“舰长阁下，本舰将在一个小时后结束本次曲速飞行。”这一天，指挥舱中响起了旅行者号惯常的报告声。　　 “嗯。”周信点点头吩咐道，“按照标准流程继续进行。”如今的他与达特正神色凝重地坐在座位上，至于斯普雷德，他则为了能够第一时间处理离开曲速空间时的各种突发情况早早就去了曲速引擎的位置。与此同时，指挥舱中则是一派忙碌的景象。　　 “可千万不要出什么事啊。”看着屏幕中一成不变的外部画面，周信忧心忡忡地自言自语道。　　 “舰长哥哥你没必要这么紧张的啦。”感受到了周信的紧张心情，阿特拉斯出声安慰道，“比起进入曲速空间，出去反倒不用那么担心。即使出了什么小问题导致船体损坏加重也没什么关系，至少我们已经到达目标了不是？更何况，既然我们能够顺利进入曲速空间，那离开的时候基本上不会出什么问题啦。”　　 “小心无大错。”周信谨慎地说道，“对于现在的旅行者号来说，任何因为意外导致的损伤最好都不要出现。而且，虽说出现一些小问题是可以容忍的，但如果因为我们的大意导致发生了什么严重问题的话，那可就不好补救了。”说完这句话，他就开始向飞船内的各部门确认情况。　　 详细了解了旅行者号现在的状态之后，时间已经过去了半个多小时。但即便如此，如今的周信仍然显得有些不安，在剩下的二十分钟里，他在心中反复回想着刚刚的检查究竟有没有什么被自己遗漏的地方。一直到旅行者号的声音再一次响起，他才终于回过神来。　　 “本舰将在五分钟后结束曲速飞行。”　　 “曲速引擎的状况如何。”听到旅行者号的倒数，周信下意识再次问起了自己心中最为关注的问题。　　 “曲速引擎运行正常，没有发现任何问题。”斯普雷德亲自做出了回答。　　 “所有人集中注意关注飞船的状况，一旦发现什么问题必须立即报告。”接下去，看着屏幕上的倒数，周信显得有些紧张，他在不断地向指挥舱中的所有人强调着同一个问题。　　 “还有三分钟……一分钟……十秒……五、四、三、二、一。”就在倒数到一的瞬间，屏幕中旅行者号周围的曲速空间迅速地发生扭曲变化。眨眼间，飞船周围就出现了正常的宇宙空间。　　 “本舰现已离开曲速空间，本次曲速飞行顺利完成，飞行时间三十五天十六小时二十七分十九秒。”当周信他们见到正常星空的那一刻，完成倒数的旅行者号在第一时间报告道。　　 然而，这个时候的周信却并没有在意旅行者号所报告的内容。那一句短短的报告都还没有结束，他就立即下令道：“立即展开全船检查，尽快确认旅行者号的受损情况。”　　 在将近半天的详细调查之后，周信他们终于得到了整艘飞船的损坏结果。令人欣慰的是，根据旅行者号所给出的那份超过一百页的报告显示，在离开曲速空间的过程中，除了少数装甲板因为周围没有其它装甲板连接，因而在剧烈的空间形变中脱落，以及因为同样的原因导致原本的一些伤痕发生轻微形变之外，整艘飞船并没有增添什么新的伤痕。这与从飞船外部视角所观察到的，庞大的旅行者号周围并没有多少四散的碎片的结果相符。听到这个结果，长时间神经紧绷的周信这才松了一口气。　　 “万幸，要是再发生点什么意外的话，那我们可就更难办了。”周信庆幸地自言自语道。　　 “舰长哥哥你看，人家之前就说过没什么事的吧，亏你之前还那么紧张。”周信的话音未落，阿特拉斯就跳了出来兴奋地说道。　　 “好了好了，我们的阿特拉斯最厉害，以后你的判断我全部相信行了吧。”听到小女孩那明显求夸赞的话音，周信带着哭笑不得的口气敷衍道。接着，在把阿特拉斯的情绪安抚下来之后，他的表情再度变得认真了起来，“既然没有什么问题，那就启动主引擎吧。我们继续朝恒星系内前进。”随着命令的下达，旅行者号很快就在太空中移动了起来。　　 在飞行途中，周信向阿特拉斯问道：“在这个距离上，我们的观测设备能够观察到恒星系内的具体情况了吗？想办法确认一下恒星系内是否真的就只有一颗行星的存在。”在得知旅行者号本身并没有出现更大的问题之后，周信接下来所需要关心的就是这个问题了。　　 “在大部分频段所观测到的结果跟之前并没有什么两样。”经过一番扫描之后，阿特拉斯回答道，“所以人家还是只能够确定面前这个恒星系内至少存在着一颗行星。”接着她补充道，“不过，在可见光的波段，人家观察到了一个略有不同的结果。”说话的同时，她在屏幕中放出了在可见光波段所观察到的画面。　　 一开始，在那副仅仅只有一颗恒星的画面中，周信他们并没有看出什么异常。但是，在经过仔细观察之后，周信隐隐约约发现，在距离那颗恒星极近的边缘似乎有着两条跟周围相比较为暗弱一些的环带结构。在观察到那两条环带的第一时间，他下意识地以为那是两颗行星的运行轨道，但经过一段时间的思考之后，他才发现自己的这个想法明显有些问题。因为如果仅仅只是几颗行星的话，它们在遮挡恒星光之后，最多也就是形成几个黯淡的点而已，根本就不会变成如今画面中所看到的那样两条明显的暗弱环带。意识到这一点，他的心中顿时感到有些疑惑。　　 在排除了行星的可能性之后，接下去，周信就在思考恒星系内究竟有什么东西能够形成现在所见到的这幅画面。没过多久，他就想到了一个最有可能的答案——小行星带。　　 “那是——小行星带？”想到这里，开口向阿特拉斯确认道……