刘琦听了侍从禀报,不由微微一愣。 之前他上表朝廷,为他手下一大票将领申请官职。 他奏请最高官职也就是校尉一级,朝廷应该不会拒绝。 可是董承亲自前来传旨,倒是出乎人意料之外。 要知道,董承不止是董贵人的父亲,而且是当年灵帝董太后的侄子。 正因为这层关系,董卓也极力拉拢董承,冒充董太后的亲戚,把自己包装成董氏外戚。 因为董卓拉拢的太逼真,以至于当今天下人,都以为董承是董卓一伙,将他与董卓的侄子董璜、董旻,共称“董氏三鲠毒”,更被董卓拜为三公级别的卫将军。 简言之,这是一个跟皇帝,跟董氏集团,都关系密切的重要人物,深受两方信任。 如今竟然亲临扬州,作为传召使,当然会令人怀疑目的何在。 “军兵列阵,迎接卫将军,”刘琦吩咐一句。 不管对方出于什么目的,只要给予足够的尊重,总没坏处。 他一声令下,整个军营立即动作起来。 如今他在扬州的军队,除了带过来的五万荆州兵外,还有一众投降的扬州兵。 屯驻在曲阿城外的军队,已经超过十万人。 只是营帐,便延绵出去十几里,旌旗招展,蔚为壮观。 在刘琦的命令下,十数万大军,排成整齐的军阵,沿着曲阿城外的大路,排出去十几里远。 此时刚刚日上三竿,刘琦带领一众文臣武将迎出城来。 只见远远的,从大路上缓缓行来一辆马车。 在马车的车棚上,绑着一个黑黝黝的斧状物体。 “假节钺!” “是假节钺!” 刘晔庞统徐庶荀攸等一众文臣,他们见多识广,看到那件物品,顿时眼睛放光,欣喜异常。 “假节钺”代表皇帝的出行,凡持节的使臣,就代表着皇帝亲临。 象征皇帝与国家,可行使相应的权力。 当初刘琦曾称蔡邕去往襄阳,有假节钺之权,那是胡说八道。 可眼前董承的车驾带有“假节钺”,却是货真价实。 如今董承前来,所封赏的官职,所说的话,都代表着皇帝亲临。 太史慈甘宁魏延陈武等一众武将,也都兴奋了起来。 这说明待会儿封给他们的官职,全都是朝廷所出,来不得半点虚假。 太史慈将手中令旗挥了几下。 城头上的军兵,当即摇起了大旗。 收到这个信号,十数万大军同时以枪杆杵地,齐声高喊:“恭迎卫将军!” “恭迎卫将军!” “恭迎卫将军!” …… 十数万人所造出的声势,响彻云霄。 董承坐在缓缓前行马车里,听到这声音,不由吓了一跳。 他掀开车帘,看见外面密密麻麻全都是军兵,一眼望不到边。 “当真是威武之师,军容壮盛,”董承捋着胡须感叹道:“东南有如此强军,真乃汉室之福也。” 旁边的仆从也向外看了一眼道:“这支军队,除了是西凉军的好几倍之外,看上去好像跟西凉军,也有些不同。” “西凉军那也叫军队?” 董卓冷笑了一下道:“他们烧杀抢掠,野蛮跋扈,不知军纪为何物,简直就是一帮寇匪。 这窗外才是我大汉军队应有的样子,军纪严明,令行禁止。” 他说着,抑制不住兴奋,从车厢里探出身来,把那黑黝黝的斧钺握在手中,高高举起。 十万军兵,全都齐刷刷的半跪在地下,左手横在胸前,行个军中之礼,齐声喊出汉军的口号: 为国羽翼,如林之盛; 出车彭彭,旌旗烈烈; 天子命我,征战四方; 为国羽翼,如林之盛; 汉室威武,威播四方; …… 董承看到这支大军如此训练有素,一时间竟然眼眶微红,流出两滴浊泪。 多少年,未曾见到如此威武雄壮的汉家军队了。 西凉军跟土匪一样,如今更是飞扬跋扈,只知有董卓,不知有天子。 关东各诸侯手下的私兵,全都效忠于诸侯个人,争抢地盘,屠杀百姓,不知汉室为何物。 唯有这支军队,竟然还记得自己是国家羽翼,是奉天子之命,在征战四方。 董承的车马,像是检阅军队一样,缓缓穿过军阵,来到城门前。 刘琦率领众文武,躬身施礼道:“奋武将军,关内侯刘琦,率以下,恭迎天使驾临。” 董承赶忙下了马车,上前握住刘琦的手,上下打量一番,微笑道:“快快请起,老夫在长安便听闻,立下不世功业的刘公子,乃是一个翩翩少年郎。 没想到刘公子,竟然如此年轻。 有公子在,真乃我汉室之福,社稷之幸。” “将军谬赞,”刘琦客气了一句,然后道:“您远道而来,一路风尘仆仆,请先到馆驿休息。 我已备下酒宴,为将军接风洗尘。” 董承摆了摆手笑道:“在下奉朝廷之命而来,不敢言辛苦。 还是先将诏书宣读之后,再行其他事。” “也好,”刘琦带领众人,众星捧月一般,簇拥着董承进城。 来到临时廨舍内,董承拿出诏书,当众宣读道:“刘琦接旨。” 刘琦赶忙正一正衣襟行礼。 董承宣读那份圣旨,是封刘琦为平东将军,汉寿亭侯。 宣读过后,在场所有文武全都兴奋不已。 主公年纪轻轻,便被朝廷封为平东将军这样的名号将军,前途不可限量。 他们跟着这样的人征战,心气自然也足。 董承宣读过后,将诏书递到刘琦手中,微笑道:“大汉朝廷上一个如此年轻的将军,还要说起之前的冠军侯。 如今刘公子同样弱冠之年,同样执掌重兵,重现当年霍嫖姚之功业,指日可待。” “多谢卫将军夸奖,”刘琦接过圣旨,同时还有朝廷颁发的印绶。 没想到汉寿亭侯这个封号,竟然封到了他的头上。 也不知道将来关老爷,还能不能见到皇帝。 接下来,董承继续宣读圣旨。 那是封太史慈、甘宁、魏延、文聘、陈武等将领为校尉的诏书。 大家接过诏书与印绶,无不欣喜万分。 其中文聘感到颇为诧异,他是奉主公刘表之命前来增援的。 没想到大公子向朝廷表功的时候,也把他加到了里面。 诏书宣读完毕之后,刘琦便准备好了宴会,宴请董承。