刘世友当了这么多年官，李韫话里的意思他不会不知道。　　 而李韫的目的也很明确，就是想拉拢刘世友给自己办事。　　 刘世友虽官不及布政司，但好歹也是燕州父母官，掌管着一州的民生，再加之王明阳死后，燕州两千余厢军的指挥权也落在了他手中。　　 此人若能拉拢入伙，很多事办起来都会方便许多。　　 作为一个当官儿的，谁不想升官发财？刘世友当然想高升了，可是代价呢？假设自己青睐了王爷，那么就站在了封疆大吏的对立面。像他这样高不成低不就的“二把手”，无异于在夹缝中求存。　　 刘世友并未直面回答李韫，而是试问：“王爷为何突然就问下官这个问题？”　　 “本王是什么目的，你心里最清楚，没必要揣着明白装糊涂。”　　 李韫说着，又问道：“刘大人，你觉得本王如何？”　　 “呃，王爷您自然是厚德载物，高风亮节——”　　 “不，在你们心里，本王就是个土匪，到处坑蒙拐骗，且不通人情对吧？”　　 “下官不敢，下官不敢……”　　 “土匪作恶多端，烧杀抢掠，本王率兵剿匪，错了么？贾春来鱼肉乡里，草菅人命，本王砍了他，错了么？令郎横行霸道，仗势欺人，本王将他收押，错了么？”　　 “这……”　　 “好，那本王再问你，本王比齐消贤如何？”　　 “呃，齐大人是臣，王爷您是王，他自然比不上你了……”　　 “刘大人，你又在装糊涂了。”李韫冷声道：　　 “当初土匪攻城，齐消贤作为布政司，拍拍屁股便出城避难了，却将你给留了下来，这你不会忘记吧？　　 剿匪成功，他布政司当属头功；而剿匪失败，你这个父母官就得背锅，这样一个势利小人，你还愿意与他为伍？”　　 刘世友咬了咬牙，李韫这话算是戳到他心坎儿里了，所谓官大一级压死人，齐消贤这老王八蛋，但凡有什么油水他先捞，而一旦有什么坏事，都是让自己来背锅！　　 “实话告诉你吧刘大人，北燕马上就要大变天了，最多再过两个月，岐国的军队便会入驻北燕。”　　 李韫很认真望着刘世友，并用手轻轻敲了两下他的头上的乌纱帽，“到那时，你这顶乌纱，难了。”　　 刘世友脸色巨变，“王爷，您的意思是北燕将要割——”　　 “哎，这个时候你就得揣着明白装糊涂了，只能意会不可言传。”　　 李韫打断刘世友，又道：“你若诚心为本王办事，到时本王会书信一封送到父皇跟前，保你做个京官儿，不难。”　　 “下官愿为王爷效犬马之劳！”　　 刘世友也是个实在人，当即跪拜磕头以表真心。　　 李韫嘴角微微上扬，“很好，但你要记住，今日你我之间的谈话决不允许外人知道，否则必将大祸临头。”　　 “王爷放心，下官必定守口如瓶！”　　 “哦对了，念在刘大人投诚，本王便放令郎一条生路。但死罪可免，活罪难逃——”　　 李韫说道：“本王计划在城外沟渠上修两座石桥，以供百姓交通便利，不如就让令郎去当一个月徭役，让他切身体验一番人间疾苦，刘大人觉得如何？”　　 “是该让这小子吃点苦头了，王爷此举下官觉得非常合理！”　　 “嗯。”　　 李韫微微摆手。　　 “下官告退。”　　 刘世友拜谢告退。　　 “公子，刘世友与齐消贤结党多年，此人您真信得过么？”宋邯走到李韫身边问道。　　 李韫自信道：“不是我信得过他，是他信不信得过我。”　　 “公子此话何意？”　　 “因为他儿子还在本王手里。”　　 不然李韫为何要抓他儿子，还让他儿子充去当徭役？　　 刘世友这个九代单传的宝贝儿子，就是李韫牢牢控制他的把柄。　　 人尽其才，物尽其用。　　 用人，乃是帝王之术！　　 “走，咱们去军营里逛逛。”　　 ……　　 李韫辗转至军营，叫来了袁于琼，一起先去医帐。　　 身为领导人，定期慰问将士们，是必不可少的环节。　　 “说起来，王爷举荐的那家‘妙春堂’医术还真不错，用了他们家的疮药后，伤兵们明显舒服多了。”　　 袁于琼笑着，又道：“王爷何不将妙春堂那些大夫挖来充作军医？这样长期驻扎在军营里，将士们受伤了也可及时得到治疗。”　　 李韫摇头笑道：“女人太美，红颜祸水。男人太美，扰乱军心。让姜雨那群人来当军医，只怕将士们连打仗都没心情了。”　　 袁于琼一愣，笑道：“的确，的确，在粗粮里放一碗细糠，的确不合时宜。”　　 “这些伤兵都是为本王流的血，三天一顿肉食必不可少。”　　 “这个王爷您放心，上次锻刀大赛的猪肉到现在都还没吃完呢。”　　 “那就吃，敞开腮帮子吃！这会儿天气大了，容易放坏，本王现在有的是钱。”　　 闲谈间，离开了医帐，又来到军器监。　　 有四五十个汉子，正卖力锻打着兵器。　　 “王爷，您怎么来啦？”　　 罗友吉放下铁锤，赶忙出铺迎接。　　 “没事儿，本王就溜达，大家勿用参拜，专心干活儿。”　　 李韫随手从框内拾起一只成品枪头，把玩打量了几遍，不论是韧度还是锋芒，都要比上次来时好太多。　　 “眼下打的都是些什么兵器？”李韫问道。　　 袁于琼说道：“主要以‘枪’，‘钺钩’，‘长刀’三样式为主——　　 长枪善于捅刺，装备于步兵；‘钺钩’专门用来斩马脚，装备于排头兵，可抵挡敌人的骑兵；‘长刀’是锋利杀器，用得好的话，可连人带马切成两半，但制造成本颇高，只装备少部分的精兵强将。”　　 李韫点了点头，又问：“那数量呢？何时能装备全军？”　　 罗友吉回答道：“禀王爷，兵器好打，照眼前的速度，用不了十天便可做到人手一把，　　 但甲胄就有些复杂了，除了人穿的之外，战马也得披甲呀，马鞍，马蹄，马刺，都需要花时间，短期内实在办不到。”　　 ‘嗯，总之尽量快些吧。’　　 昨夜一把火烧了万盛盐行，其背后的靠山吴家庄肯定不会善罢甘休。　　 李韫心中也有预感，应该很快便会与吴家庄撕破脸皮了。　　 吴家庄这些堡寨，有钱有地且兵强马壮，想将它们从燕州拔除，就必须得加快强军！。