盐场堡，花马池。　　 “总兵大人，这盐场堡境内有莲花池、波罗池、烂泥池、花马池、苟池、敖包池、公布井、明水湖等多个产盐的盐湖。但要说产盐最大的盐湖，还是当属这花马池！”　　 盐场堡防守官曹和光一脸谄媚笑容的站在刘博源的身旁，向刘博源介绍着盐场堡的产盐情况。　　 刘博源轻轻的点了点头，好奇的问道：“那这花马池一年大概能产出多少石湖盐？”　　 “回总兵大人，就目前的花马池总共有盐田二百八十二块，年产湖盐大约八万石左右！”曹和光低首回答道。　　 “那这湖盐的价格又是多少一石？”刘博源继续问道。　　 曹和光迎笑着回道：“回总兵大人，由于盐场堡产出的湖盐都是精盐，故此价格就比粗盐要高出许多。按照商人前来收购的价格，一石湖盐能卖到三到四两银子；若是自己运输到陕西售卖，一石湖盐能卖到五两银子以上。”　　 “湖盐的价格这么高！”　　 尽管刘博源早已对食盐的暴利有所耳闻，可亲耳听到曹和光说出来时，也是被吓了一跳。　　 单就花马池一年的湖盐产量，最少都能卖到二十多万两银子。　　 而且，这还是一项非常稳定的财源之路。　　 也怪不得历朝历代以来，朝廷都将食盐的买卖严格控制在手中，禁止民间私自贩卖。　　 如此暴利的食盐买卖，简直就是一个会下金蛋的母鸡啊！　　 这也就能说的明白，为什么朝廷虽然严格控制食盐的买卖，但在民间却仍旧有人冒着杀头的危险，去贩卖私盐。　　 这食盐的利润，足以让人以身冒险。　　 后世的清朝之时，江南涌现出了大批富可敌国的商人。而在这些商人当中，当属盐商是最有钱的一批人。　　 这些盐商的富起，就是依靠着朝廷的食盐专卖。　　 刘博源依稀记得，流贼巨寇张献忠造反的原因当中，就有因为他贩卖私盐被官府收缴，导致张献忠走投无路，才不得不反。　　 足以可见，这食盐的买卖，是多么的让人疯狂。　　 “曹防守，如今这盐场堡一年下来的话，总共能产多少石湖盐？”刘博源问道。　　 “额......”　　 曹和光愣了愣神，而后抱拳回道：“回禀总兵大人，下官其实也不大清楚盐场堡的湖盐产量！”　　 “哦？这是为何？你不是盐场堡的防守官吗？怎么会不清楚盐场堡的湖盐产量？”刘博源神色疑惑的问道。　　 曹和光苦笑着道：“总兵大人有所不知，下官虽然明面上是盐场堡的防守官，可下官在这盐场堡中，却没有半点做主的权利！”　　 刘博源好奇的看着曹和光，等待着他的解释。　　 曹和光继续道：“总兵大人也应该听闻，这盐场堡其实早就被平凉府的韩王所占据。在营堡之内，有韩王派来的一名本姓管家，专门负责湖盐的产出与出售之事。”　　 “而在定边营堡，游击将军李宗平也是韩王派来的人，专门负责盐场堡的安全！”　　 “因此，有韩王的人在这里，下官哪里干涉湖盐之事。就花马池的食盐产出情况，也还是朱管家透露给下官的！”　　 刘博源点点头，问道：“那朱管家现今在何处？可还在堡内？”　　 曹和光摇头回道：“在总兵大人来的前一天晚上，朱管家就已经离开了盐场堡。以下官的估计，朱管家应该是回平凉府了。”　　 “回平凉府了？跑的倒是挺快的！”　　 刘博源轻笑一声，并没有将这名朱管家放在心上。　　 就算朱管家将此事汇报给了韩王，韩王又能拿他刘博源怎么样。　　 不过是一个被圈养起来的藩王罢了，手中没有任何的兵权，只是顶着一个藩王的名号而已。　　 若是韩王想要报复回来，与他刘博源争夺盐场堡的湖盐，那刘博源不介意再给韩王一点颜色瞧瞧，让他明白鞑子骑兵的厉害。　　 “大人，李同知送来急信！”　　 这时，赵通行色匆匆的走了过来，手中拿着一封书信。　　 刘博源接过书信，拆开后细看起来。　　 不一会儿，刘博源的脸上就露出了欣喜的笑容。　　 “好！好！看来他们还是挺识时务的，这也倒省去了本督的一番时间与精力！”　　 “大人，到底是何时啊？”赵通好奇的问道。　　 “你自己看看吧！”刘博源将书信递给赵通观看。　　 赵通在看完书信后，脸上也是大喜。　　 “恭喜大人了，看来我们的目的已经达到了！”　　 “嗯！”　　 刘博源应了一声，而后嘱咐道：“赵通，接下来靖边道就交给你们了！”　　 “记住，盐场堡的这块地方，一定要派驻兵马牢牢的守住，这可是一块会下金蛋的地方！”　　 “请大人放心，属下定会牢牢守住盐场堡，尽快掌控靖边道！”赵通神色郑重的应道。　　 “曹防守，不知你可愿为本督做事啊？”刘博源转头，突然对着曹和光问道。　　 曹和光面色一愣，随即大喜道：“能为总兵大人效命，是下官的福气。总兵大人旦有吩咐，下官必定遵从！”　　 “好！”　　 刘博源满意的笑了笑，亲切的道：“曹防守，那盐场堡的一切事务，你就多多协助赵参将！”　　 “是，总兵大人！”曹和光恭敬的低首应道。　　 ......　　 七月二十五日。　　 平凉府，平凉城。　　 韩王府邸。　　 自永乐二十二年，明成祖将韩宪王朱松的嫡长子韩恭王朱冲爩封藩至平凉后，韩王一脉就此在平凉落地扎根。　　 韩王一脉传至现在，已是第十一世韩王了。　　 在平凉府境内，有六成的田地，都是属于韩王一脉所有。　　 而且，韩王所居住的府邸，占地足有五百多亩。　　 府内的各种建筑，都是参照紫禁城所建造，有四门两殿三宫园。　　 ‘四门’指沿着韩王府中轴线从南向北为棂星门、端礼门、承运门、广智门。　　 “两殿”指承运门后面的承运殿、存信殿。　　 “三宫园”指韩王府左面的避暑园和御花园，以及右面的东府宫。　　 除此之外，韩王府中还有惠迪堂、玉渊堂、览秀楼、看花楼、金香亭、体良亭、寿柏亭、永春园、聚春园等建筑。　　 足以可见，传承了十一世的韩王一脉，其积累的财富是多么的庞大。