郭允伸手欲抓，但那鎏金蒜头瓶很快便消失在鼎中。　　 一时间他目瞪口呆，心中满是骇然。　　 这鼎居然能生吞他的宝物？　　 如此诡异！　　 疑惑归疑惑，很快他又清醒过来，转身用其他的容器去装水。　　 这种时候，得分清孰轻孰重。　　 天神赐福降下这么多的粮食和水，收取点贡品也是理所应当。　　 见到清泉喷涌而出，秦婉芸立马下令：“如今粮水兼具，即刻下锅煮成汤粥，分与全城百姓！”　　 “诺！”　　 很快，殿外架起数口大锅，稻谷被捣成米，煮成稀粥。　　 整个北原城都沸腾了。　　 城中百姓接到通知，纷纷拖家带口前来，妇人抱着婴儿，老妪驮着老叟，都生怕少分到一份。　　 三列队伍，一直从大殿排到了南街。　　 他们都已经饿得快发疯了。　　 恶人会将骨瘦如柴的孩童堵在角落，要求他必须撒满一杯尿，否则就用血来填。　　 腿上绑着浸血绷带的老人，紧紧牵着一个嘴角残留血迹的小孩，在人群中步履蹒跚。　　 如果一个人快死了，踉踉跄跄，那么他的身后一定会跟着一大群如狼似虎的饿民，等着分食他的尸体。　　 天灾之下，生存便是普通人的唯一渴求，人性早已不再重要。　　 对于北原城的百姓来说，此刻的愿望就是能分到一碗粥。　　 秦婉芸站在殿前，看着挣扎的万千子民，拳头捏得发白。　　 她心如刀割，却根本无能为力。　　 ……　　 张扬还真就冲了半个小时的水。　　 最后实在是手酸腿软，才终于放下了水管。　　 他确实喂不饱这鼎，怎么都喂不饱！　　 他也不知道那些稻谷和水都去了哪里，探头往鼎中一看，之前那只鲜血淋漓的手臂已经不见了，反倒是“哐当哐当”跳出来另一个物件。　　 那是一个通体呈金色的瓶子，肚大颈小，像个蒜头，做工很精细，但看得出来技术比较落后。　　 最离奇的是，它从水流冲刷中来，却完全没有被打湿。　　 张扬对古董没什么了解，但他敢肯定，如果这东西不是什么赝品，那就一定是个古代好货！　　 带着深深的疑惑，他弯腰把瓶捡了起来。　　 莫非这青铜鼎有奇效，只要往里面投入食物，就能得到宝物作为回报？　　 如果真是这样，那这鼎不就成摇钱树了吗！　　 光是投入粮食，就能得到紫金瓶，那如果是投入大量的肉呢？　　 张扬不禁想到了爷爷讲的传说。　　 “女帝以鼎祭祀天神，天神降福拯救黎民。”　　 这鼎太过神奇，或许吃些祭品，还真能降下福报。　　 抱着试一试的心态，张扬立马打电话，从屠宰场订了三百斤猪肉和一百斤牛肉。　　 粮食产量过剩，牲畜也好长，所以今年的肉价也是出奇地便宜，总共四百斤的肉，只花了不到三千块。　　 ……　　 大殿鼎中的水柱，没过多久就和之前的稻谷一样，彻底停了。　　 “陛下……”　　 郭允从殿里跑了出来，脸上神色满是无奈和苦涩。　　 看着他失落的样子，秦婉芸心中已然明了。　　 “陛下，咱们向天神求福吧！”　　 “是啊陛下，如果天神能听到我们的祈祷，一定会降下更多的食物和水，拯救我大宁！”　　 秦婉芸踏步走入大殿之中，耳边全是大臣们恳求的声音。　　 其实她从来都不相信有什么神明。　　 自她成人开始，她就坚信人的力量可以改变一切。　　 如今大旱三年，民不聊生。　　 路旁白骨堆积如山，渴死饿毙者十之八九，同类相食，罪恶横行，若真有天神，又怎忍心眼看天下苍生身陷水火，而不闻不顾？　　 可她无法解释鼎中为何会涌出粮食和水。　　 更重要的是，她想拯救大宁，如今除了求神拜佛，已别无他法。　　 她让人搬开了自己的龙椅，将青铜鼎供奉在大殿的尊位。　　 然后找来香蜡纸钱，一并在鼎前点燃。　　 “陛下，历来帝王祭祀，都需准备丰厚的贡品。”　　 奉常侯茂在台下躬身道，“而先前投入血肉手臂，引得天神赐福，可那手臂最后却随着稻米一起退了回来，可见天神喜人血，却不喜凡血……”　　 奉常乃是司职宗庙礼仪之官员，深谙祭祀之礼。　　 秦婉芸微微回头：“侯爱卿的意思是……”　　 “陛下身拥龙血，至真至纯，若以血书祭祀天神，必能迎来大福！”　　 “侯茂，你这是大逆不道！”　　 方遂正大怒，却被秦婉芸阻止。　　 “好，朕写！”　　 她让人找来最珍贵的金边绢布，用匕首划破自己的手指，在上面写下：　　 “大宁女帝秦婉芸，致拜神明：　　 天下大旱，三年有余，百姓三日不粒米，有至易子而相食。　　 母以血育幼，老以体馈家。城中难民遍野，城外白骨如山。　　 大宁世代守华夏，抵贼寇，御蛮夷，赤心昭昭，天地可证。今灾祸临头，民苦不堪言，国社稷难安，前有群狼窥伺，后有虎豹破都，大宁已无退路。　　 幸神明赐福，降稻水，然于灾旱之世，犹不足。　　 恳祈神明再降圣粮，救平民于水火，助大宁以复兴，芸定建庙宇，永祀不绝。”　　 写完之后，又依照侯茂的建议，将其存进一个翡翠玉盒，投入青铜鼎中。　　 ……　　 屠宰场距离粮站并不远，四百斤肉，不到半个小时就送来了。　　 此外张扬还单独买了三只猪头和两条羊腿，并拿出一只本打算用来当晚餐的北京烤鸭。　　 既然是祭祀神明，那就得有十足的诚意。　　 这时候张扬也终于鼓起了勇气，伸手触碰了一下那青铜鼎。　　 发现并没有把自己吞进去，这才放下心来。　　 他将鼎立起，鼎口朝上。　　 正准备把切成大块的肉一股脑丢进去。　　 “嗖——”　　 恰在此时，鼎中突然飞出一物。　　 “砰！”　　 砸中张扬额头。　　 “哦去！什么鬼？”　　 张扬被砸得倒退两步，脑袋嗡嗡响，过了半天才回过神来。　　 定睛一看，发现竟是个方形的盒子，大概三十公分长，通体呈绿色，捡起拿在手上，很沉，像是玉石。　　 这都还没开始投东西呢，就送宝物来了？　　 带着这份疑惑，他仔细观察了一下这盒子，发现一旁有个扣式的结构，用力一掰，盒子便打开了。　　 盒子里面，装着一张卷成筒状的金边布帛。　　 张扬展开布帛，上面鲜红的字迹立马映入眼帘。　　 居然是一封信！