叶云起这一开口，其他看不过眼的部落头领也纷纷跪下为阿托姆求情。　　 “是啊大王，阿托姆也是为北蛮立过不少汗马功劳的人，您饶他一命吧。”　　 “大王，不如就按科顿领主说的那样，让阿托姆戴罪立功吧。”　　 北蛮王并没有停手，叶云起又走近了几步，在北蛮王的耳边压低声音说道：“大王，军中还有不少勇士都是来自阿托姆的部落，若是您就这么杀了阿托姆，那些勇士怕是会闹起来。”　　 北蛮王其实也有点打累了，听到叶云起一番分析，他也觉得有理，就丢下了长鞭：“既然科顿求情，那就饶阿托姆一命，让他戴罪立功。”　　 看到叶云起就这么轻易劝住了北蛮王，他在众人心底的地位又上升了一个层次。　　 奄奄一息的阿托姆被拖走，乌伦着急的说道：“快，快去请巫医过来！”　　 北蛮王独留叶云起在主账中，问他接下来该怎么办，他心底因为粮草丢失的事情已经非常不满，要是叶云起不说出一个解决的办法，北蛮王的怒火也将蔓延到叶云起身上。　　 叶云起说：“现有的粮草，只够支撑四天，我安排的下一批粮草要半个月后才能送过来，臣是这样想的，大王可以让就近的部落送一批牛羊过来，暂时救急。”　　 北蛮王挥了挥手：“那就交给你做吧，让就近的部落把他们的牛羊送过来。”　　 同时，北蛮王也给察哈尔下了命令，让他尽快打下太原城。　　 另一边，奄奄一息的阿托姆被送回了自己的帐篷，微弱的灯火摇曳，映照出阿托姆苍白而憔悴的面庞。　　 巫医在一旁救治，阿托姆的胸口起伏微弱，仿佛每一次呼吸都是对生命最后的挣扎。　　 阿托姆所在部落的勇士们闻讯赶来，当他们掀开帐篷的门帘，看到领主阿托姆那遍体鳞伤、奄奄一息的模样时，整个部落的人仿佛被一股怒火点燃。　　 “我们的领主竟被那北蛮王如此对待！他是将我们领主当做奴隶了吗！”阿托姆的心腹紧握拳头，语气中充满了愤怒。　　 “我听说若不是科顿领主求情，那北蛮王还不打算停下鞭挞！难道他想杀了我们领主吗！”　　 “领主他年事已高，怎能受得了这样的鞭打？”　　 “我们部落的人都在这里为北蛮王拼命，他就是这样对待我们的吗！”　　 虽说北蛮的部落都是臣服于北蛮王，但他们最忠诚的还是自己部落的领主，看到领主被北蛮王这样屈辱的对待，每个人心底都非常愤怒。　　 阿托姆的部落里一共有一万多人，乌伦不想看到部落里的人闹起来，他连忙出声安抚：“各位息怒，我父王绝没有想羞辱我舅舅的意思，我想父王应当是被愤怒冲昏了头。”　　 他这话完全没法安抚阿托姆的心腹，众人看着奄奄一息的阿托姆，都闹着要去找北蛮王要一个说法。　　 阿托姆躺在床上，虽然意识模糊，但他能听到众人说得话，他挣扎着抬起了手。　　 巫医连忙说道：“阿托姆领主有话想说。”　　 众人见状，这才安静下来，阿托姆的心腹连忙上前：“领主，您还好吗？”　　 阿托姆强撑着虚弱的身体：“不要去找北蛮王闹，现在还不是时候。”　　 心腹忍不住道：“您都被北蛮王打成这样了，我们还不能让他给个说法吗！”　　 阿托姆说道：“不是时候，我们部落的牛羊都送给了北蛮王打太原，要是这时候和北蛮闹翻，那部落的冬天就难过了……”　　 他喘了口气，又继续说道：“等，等乌伦当上北蛮的太子，我们部落受到的耻辱，一定会被洗涮。”　　 乌伦也连忙保证：“若我当上太子，一定会好好补偿你们，那时我会安置部落里的老弱妇孺，让他们得以在大周最富饶的城里享福，大家都跟着过去。”　　 阿托姆拉住乌伦的手：“好！你莫要忘了你今日的承诺。”　　 有了阿托姆的开口安抚，部落里的人才暂时没有闹起来，但他们心底都对北蛮王多了一股怨气。　　 同样对北蛮王有意见的还有其他六个看着北蛮王鞭打阿托姆的领主，他们看着阿托姆奄奄一息的被抬出去，都不免有兔死狗烹之感。　　 几个领主聚集在一起，其中一个人叹了口气：“今日若不是科顿开口，怕是大王是真的要打死阿托姆了。”　　 “大王真是不拿我们这些领主当人看！鞭挞，那可是对待奴隶的！”　　 鞭子虽然是打在阿托姆身上，但同时也是抽在了他们这些同为领主的脸上，谁也不敢保证，哪天北蛮王会不会像对待阿托姆一样对待他们。　　 “我们归顺北蛮，不过是为了让部落过得更好。如今大王这般昏庸，我们真的能过上好日子吗？”　　 “大王年轻时还算英明，如今老了，脾气是愈发古怪了，我现在都不敢与大王独处了。”　　 “如今除了科顿将军？谁还敢和大王独处？阿托姆还是二王子的舅舅，他的妹妹嫁给了大王当王后，今日都像奴隶一般被鞭打，焉知你我来日不会有此下场。”　　 北蛮王对阿托姆毫不留情的一番鞭挞，直接是寒了这些领主的心，他们都有点想退兵了。　　 现在打大周，耗费的都是他们部落里用来过冬的粮食，要真耗光了粮食也没拿下太原，那才是真的毫无退路了。　　 另一边，叶云起回到帐篷里，科顿的大儿子狼索前来找他。　　 “父亲，外面不知道为什么，突然都在传察哈尔王子追求小妹的事，这是您允许的吗？”　　 叶云起回忆了下，发现科顿记忆里都没有这件事的印象：“你爹我都不知道有这回事，流言是什么时候开始传出来的？”　　 狼索说：“就今天，那些士兵突然开始讨论起察哈尔追求小妹的事情。既然父亲您没同意，难道是察哈尔那边故意放出来的消息，想让父亲您帮他？”　　 叶云起却摇了摇头：“不会是他，察哈尔还没有获得我的同意，又跟你妹妹没有在一起，他这时候放出流言，只会让我们不高兴，他不会那么蠢。”　　 昨天察哈尔拉着他说事情的时候，都没有蠢到把想和他联姻的事情说出来，又怎么会私下去放流言。　　 他们两家现在都没有往来，要是有流言，他大可以以后都不让女儿跟察哈尔往来。　　 北蛮又不比大周，这种流言根本影响不了女子的名声。　　 狼索说：“那您说这是谁传出来的？万一大王知道了，会不会对您不利？”　　 他也深知北蛮王的喜怒无常，有些为父亲担忧。　　 叶云起摆了摆手：“大王对我还算信任，不会为这种小事怀疑我，我又不是只有萨达雅一个女儿。”　　 科顿一共有三个儿子五个女儿，北蛮王到时候大可以把科顿的其他女儿都分别嫁给王子。　　 顿了顿后，叶云起说道：“这消息应当是大王子放出来的。”　　 昨天他故意把粮草消息透露给了大王子，要是他的粮草出了问题，他肯定会怀疑大王子，这时候传出女儿萨达雅和三王子的事，那他再和北蛮王说粮草的事的时候就不能带上大王子，否则就会被北蛮王误会他参与了党争。　　 狼索不明所以：“大王子不也想拉拢您，他为何要放出这种流言？”　　 “自然是为了让你父亲我处境不利，昨日粮草出事的若是我，他再出手求情，就能得了我们家族的恩。”叶云起冷笑道，“大王子还没登上王位就这般做派，焉知日后他成了北蛮王，我们家族还能不能有好日子过。”　　 狼索听明白了：“父亲您是说粮草的事是大王子……”　　 叶云起抬手示意他不会多说：“此事你心里知道就行了，对外不要多嘴，大王的这几位王子，你谁都不要去帮，告诉你几个兄弟，也不要插手。”　　 狼索谨慎的说道：“我明白了。”　　 叶云起说：“大王说，军中粮草不足，让就近的领主们将部落里的牛羊送过来，你去把大王的旨意传下去。就说要是不交牛羊的话，大王会重重的惩戒。”　　 狼索有些迟疑：“父亲，这样说得话，那些领主们怕是会心生不满。”　　 这些领主本来就只是北蛮的附属，要人交过冬的粮食，不交就惩戒，部落里的人一定会不满的。　　 叶云起当然知道，他要的就是那些领主不满，不然他也不会故意看着北蛮王鞭挞阿托姆：“这是大王的命令，我早就劝说过大王，大王执意如此，你不传达下去，倒霉的就是我们。”　　 狼索点了点头，心底想大王真是越来越昏庸了。但身为臣子，他也只能照着去做，狼索找到几个聚在一起的领主们，把这事说了。　　 几个领主一听，都有些不高兴了。　　 “我们已经交过粮草了，剩下的是我们部落留着过冬的，若是交上去，部落该怎么办？”　　 “要是打不进去太原，没有过冬的牛羊，那我部落要饿死不少人啊！”　　 领主们本来就对北蛮王的喜怒无常很不满，现在听到又要交过冬的粮食，就更加不满了。　　 其中一个领主拉着狼索问道：“大王现在是个什么意思？你父亲那边有说吗？”　　 狼索：“父亲说大王最近心情很不好，要是粮草不交上去，怕是要重重惩戒不肯交粮草的领主。”　　 “什么？不交牛羊还要被惩戒？”　　 这话一出，果然几个领主就更加不满了。　　 “就是啊，这是什么道理？我们部落里的人难道就该饿死吗？”　　 “大王就这般不通情理吗？”　　 狼索也叹了口气：“大王最近是有些喜怒无常了，就连我父亲，也时不时遭受训斥，我父亲已经劝过大王，但大王执意要如此，也没办法。”　　 科顿的为人，几个领主都是知道的，科顿一向做事稳妥，平日和几个部落的领主相处的也都很好。　　 听到科顿都劝说不了北蛮王，几个领主你看看我，我看看你，表情都有些异常。　　 “知道了，狼索你先去忙吧。”　　 狼索点点头，转身走了。　　 他这一走，领主们就再也忍不住心底的怨气了。　　 “大王这是想逼死我们部落里的老弱妇孺啊！要是勇士们知道家中儿女饿死了，怕是会闹起来。”　　 “过冬食物本来就不足，牛羊都是不得已才能杀的，现在大王让我们全都交上去，就算熬过今年冬天，那来年春天怎么办？”　　 “不交粮草肯定会惹来大王不满，不如我们直接退兵，把我们的人都带走，那粮草不就够用了？”　　 这话一出，引来好几个领主附和。　　 于是他们商量了一下，直接去北蛮王那里请辞。　　 为首的领主说道：“家里闹了饥荒，我实在拿不出粮食，我得回去镇着，不然怕他们闹起来。”　　 其他几个也纷纷附和，表示要回去镇守后方。　　 这几个领主各自都带了一两万的人，他们一走，就少了八万多人，北蛮王大为不满：“混账，你们想干什么？现在是打大周的关键时候，你们怎么能走？”　　 “大王，我们没本事，但我也可以保证，要是打下了大周，我们不会多占地盘，还请大王见谅。”　　 几个领主铁了心要走，北蛮王即使发脾气，也不能像对待阿托姆一样鞭挞他们。　　 北蛮王气得将王帐里的东西摔了个干净：“一群废物！就只会影响本王的宏图霸业！”　　 “废物！废物！”北蛮王摔了东西后，又去鞭打奴隶。　　 “苏珊娜，拿我的鞭子来！”　　 苏珊娜不敢劝，忐忑的拿着鞭子过来。　　 北蛮王接过，对着跪在地上的奴隶狠狠的抽打。　　 奴隶被打的皮开肉绽，惨叫着求饶：“大王饶命，大王饶命！”　　 “废物！都是废物！”北蛮王气血上涌，怒吼道，“给我拿酒来！”　　 苏珊娜赶紧让侍女去拿酒过来，这回她不敢上前了，只敢让漂亮的侍女去伺候。　　 侍女吓得手都在发抖，给北蛮王倒酒一个不小心就倒了出来。　　 北蛮王看到后更为愤怒，一脚直接揣在侍女胸口：“没用的东西！本王养你有何用？”　　 “苏珊娜，你过来倒酒。”