城北，大宅外。　　 福伯搀扶着老侯爷从大门内走了出来。　　 “侯爷，你怎么样？”　　 “还好……”　　 老侯爷满头大汗，紧咬着牙关。　　 刚刚倒地之时，他的断腿受了力，剧烈的疼痛让他出了一身冷汗，若不是他强撑着，怕是已经昏死了过去。　　 他需要向齐皇证明自己的腿确实断了，这点苦，是必须要承受的。　　 以齐皇的心机，这么简单的苦肉计自然瞒不过去。　　 但皇帝老儿确定他的腿真断了，又见他受此痛苦，自然不会再强求了，毕竟两人之间还有些情谊，老侯爷又是国丈。　　 看到老侯爷出来，马车边的两名护卫急忙跑过来，将老侯爷搀扶上了马车。　　 福伯也跟着上了车厢。　　 “侯爷，算是过关了吗？”福伯担忧地问。　　 “嗯！”老侯爷应声点了点头，　　 虽然刚刚齐皇没有提回京之事，但他知道，陛下不会再强迫他了。　　 一条腿，换取自由，不用去京城去冒险，自然是值得的，但此时老侯爷心里很不是滋味。　　 陛下需要他，而他选择了推脱，这本是不该。　　 如果没有陆家之事，即便这次回京是粉身碎骨，他也会回去相助陛下。　　 当然，如果没有陆家之事，十年前他不可能离开京城。　　 老侯爷知道，自己今天的选择一定会让陛下对他心生芥蒂，两人之间将会产生无法弥补的裂痕。　　 也许从今天开始，他与陛下曾经建立的感情将彻底不复存在了。　　 他是一国之君，君臣之间，又哪里有什么情谊？　　 若是有，陆家三百口就不会被全部抄斩了。　　 也许这一别，将是永别吧……　　 老侯爷透过车窗看向大门口，心中感慨万千。　　 “侯爷，走吗？”前面的车夫问。　　 “走吧……”老侯爷叹息道。　　 “驾……”　　 车夫得到老侯爷的指示，一打马，驾着马车快速离去。　　 ————　　 “呯！”　　 大厅里，齐皇怒气冲冲地将茶杯砸在地上。　　 “陛下，侯爷的腿，确实断了。”谢天南开口道。　　 “朕知道，是他自己砸的……”　　 “那明日行程……如何安排？”　　 “既然他宁愿断一条腿，也不愿意再跟随朕，朕又何必再勉强他，就由他去吧。”　　 “陛下圣明。”　　 “这大齐是朕的江山，朕想做的事，缺了任何人，也一样能做到……”　　 “陛下雄才大略，臣相信没有什么能难住陛下。”　　 齐皇满意地看了谢天南一眼，怒气消散了不少。　　 这时章本初正好走了进来，齐皇心中烦闷，于是带着谢天南、章本初出门散心去了。　　 ————　　 百花街车水马龙，人声鼎沸。　　 这里是扬州城最繁华的几条街道之一，两侧的商铺五花八门，但最显眼的是拐角处的一栋三层小楼。　　 楼顶巨大的广告牌十分刺目，而且与整条街道格格不入。　　 这里正是小侯爷搞出来的“江南新报”的报社。　　 齐皇三人逛着逛着，再次逛到了报社门口。　　 “查出来了吗？这商铺是谁开的？”齐皇问。　　 “三爷，查清楚了，这个商铺是小侯爷开的。”章本初答道。　　 小侯爷？齐皇愣了下。　　 “就是季侯爷家的那个老六，三爷昨天刚见过。”　　 齐皇一听，顿时皱起眉头。　　 花魁娘子之事还让他有些耿耿于怀。　　 章本初看了眼齐皇眼色，说道：“听说今日出了新版报纸。”　　 “走吧，进去看看……”　　 齐皇对报纸很感兴趣。　　 三人刚一进门便听到有人在大厅里争吵，四周还聚着不少看热闹的。　　 “我这篇文章，凭什么登不了？”　　 “公子，我们报社有报社的要求。”　　 “什么狗屁要求？本公子这篇文章，笔酣墨饱，字字珠玉，比这次报纸上任何一篇都要写得好，你们是眼瞎吗？”　　 “……”　　 齐皇三人走近一看，与报社葛掌柜争吵的是位熟人，正是之前卖字的孙秀才。　　 孙秀才手中拿着一篇文章，对着葛掌柜愤愤不平。　　 葛掌柜也很无奈，审核的事也不归他管。　　 “把负责选稿子的人叫出来，本公子要跟他理论理论……”　　 孙秀才有些不罢休的意思。　　 葛掌柜不满道：“本店有权不用你的文章，还请公子莫要在此闹事。”　　 孙秀才呵呵一笑，转对围观的众人：“诸位都是读书人，你们评评理，这报社是不是有眼无珠？”　　 在场的大半都是秀才，他们的投稿也都被拒了，心里很是不爽。　　 特别是报纸上登出来的文章，水平远远不如他们。　　 “我们读书人应该一起抵制这种胡编乱造的文章，让它办不下去……”　　 孙秀才一鼓动，不少人开始响应。　　 “住口。”　　 一声呵斥从楼梯口传来。　　 众人循声望去，只见一名素裙女子从楼上走了下来。　　 女子柳叶眉，丹凤眼，有种江南水乡，小家碧玉的灵秀之气。　　 “雪儿……”　　 孙秀才看见赵雪愣了一下，脸色立刻涨红得像猪肝。　　 赵雪根本没有看他，冲大厅里的众人解释道：　　 “我们的报纸印刷出来是要卖给普通百姓读的，文章要以浅显易懂，风趣幽默为主，具体要求，报栏上的征稿启事写得很详细，你们可以仔细看看……”　　 “雪儿……”　　 孙秀才忍不住走过去。　　 一名护卫立将他拦住，阻止他靠近。　　 赵雪继续说道：“不选用你们的文章，并非你们写得不好，而是你们写的文章不合适普通人看，希望你们能明白。”　　 “姑娘说得在理。”　　 一名公子点头赞同。　　 其他人也都无话可说。　　 一场混乱便被赵雪三言两语平息了下来