甲辰年到来，南方不再干旱，北方不再洪涝，可风调雨顺的气候没有让北元和南魏恢复元气，反而是给他们重重的一击。 　　 在苏清乾占据盘龙山之时，各地陆续起义，反抗的星火如同燎原之势般燃烧着华夏大地。 　　 北元力量比南魏强大，起义的队伍被数次镇压，但越是镇压，反抗的队伍就越庞大，北元越发无力。 　　 南魏孱弱，被各方起义势力牵扯了庞大的精力，又因为姚云没有收复湘潭之地，导致南魏彻底失去与西南的联系。 　　 各个地方的起义势力越来越强大，除了盘龙山起义军外，就属何章领导的江浙起义势力最强。 　　 更有视世家如仇寇的黄巢起义军，见到大世家的人就杀，使得江浙无比混乱。 　　 甲辰年六月十七日，各方势力渐渐崛起，南魏朝廷无力对抗，军队退守金陵一带，至此南方割据，乱世到来。 　　 渐渐地，日子挪到七月六日这天。 　　 对于整个湘潭大地来说，这是一个十分令人高兴的日子，他们要收获第二茬粮食了。 　　 衡州府和湘州府更是忙碌无比，几乎整个府的百姓都出动了，目的是收获长在地里的红薯和土豆，其产量虽然比不得盘龙山，但加起来的数量实在是太庞大了。 　　 一车又一车的红薯被前来收购的军士拉走，场面喧闹无比，其他商贾也可以前来收购，但给的价必须要和起义军定的价一致。 　　 至于卖多少钱，赚多少，就要看商贾自己的本事。 　　 苏清乾也是第一次烦恼粮食过多的问题，便安排工匠建造更多的粮仓。 　　 手里有这么多粮食，起义军终于可以酿酒了，当然酿酒只能使用红薯作为原料，于是苏清乾准备酿的酒就是地瓜烧。 　　 除了起义军要酿酒，之前合作过的士绅们也可以用红薯来酿酒，如果不想自己摸索，就要用钱来买起义军的酿酒法。 　　 那些人当然不干啊，便高价请来师傅，进行研究。 　　 与此同时，为了满足军中肉食的需要，起义军专门找来一些商贾，让他们负责养猪，等猪出栏，起义军用钱收购即可。 　　 这些商贾还是很担心，但发现马保升从起义军那里获得大量的银钱，也同意了起义军的要求。 　　 由于潭州府在上游，水力比衡州府充足，于是苏清乾便将铸币工坊放在潭州府，这时已有源源不断的通宝铜钱造出，且精美无比。 　　 苏清乾让林墨好好计算田地里的粮食产量，然后再根据粮食产量，确定铸造铜钱的数量，防止湘潭之地的经济出现问题。 　　 地盘大了，盐井产出的精盐不够吃了，精盐的价值上涨，于是苏清乾拿出第二种办法炼制精盐，也就是招募百姓砸一种富含盐的矿石。 　　 粮食多了，便可以招募更多的人参军。 　　 苏清乾将起义军的数量扩充到五万多人，也就是五个师的规模，至于征兵的事情，就交给各府的将领。 　　 其中水师和铁鹰锐士再招募一个团的建制就可以了。 　　 至于提哪位兄弟上来成为一个师的长官，苏清乾认为，王犇和蒙氏兄弟可以，但功绩还差一些，其他兄弟功绩可以，但能力还无法胜任提督。 　　 于是这件事先放下了。 　　 之后便是关于燧发枪等火器的研发，鲁康泰依然在攻克螺旋形膛线的技术，进度缓慢推进。 　　 崔成则是研发其他火器，并听取将士们的意见，对各种火器进行改进。 　　 如今在潭州府建造了新的工坊，又有了新的水力冲压机，这新机比之前有更大的威力，火炮的质量可以进一步提升，不用报废那么多不合格品。 　　 鲁康泰和崔成这两位大师都是明白人，只要稍一指引，他们就明白该做什么了。 　　 在查看完军工坊的情况后，苏清乾便暂时空闲，于是他便带着张心兰几女，在黑龙卫和铁鹰锐士的护卫下，出发前往他的老家顺义县。 　　 越是靠近顺义县，苏清乾就越紧张。 　　 “也许这就是近乡情怯的心情。” 　　 不仅是他，张心兰几女也相当紧张，她们还是第一次来到苏清乾的老家。 　　 “兰姐儿，我跟你说，我还记得……”苏清乾话多了起来，一五一十地将他在顺义县的那些事讲给张心兰等几女听。 　　 几女伸长耳朵听着，其中一个还拿着纸笔进行记录，这个姑娘名为马小娥，是那个马保升的女儿。 　　 分到土地耕种的顺义县乡亲比他记忆中的还要高兴，其中几个小伙子看着苏清乾被众女环绕，露出羡慕的神色。 　　 渐渐地，苏清乾还是进入顺义县之中，顺义县是一个小县城，只要矮矮的土墙将县城围住，里面还是非常破败。 　　 一开始，看见拿着火器的凶悍士兵，顺义县的百姓还是相当害怕的，这些家伙要是动手，他们根本不可能反抗。 　　 但发现这些军爷十分规矩，站得笔直，什么都没有干，百姓们也放下心来。 　　 苏清乾还记得回家的路，最终他来到十分熟悉的屋子前面。 　　 一些百姓瞧着苏清乾的模样，终于反应过来。 　　 “唉，这不是苏家那个独苗吗？” 　　 苏清乾转头一看，见是一个大婶，立马想起这是谁了。 　　 “你是那个被我爹拿扫帚赶出去的宋大婶！” 　　 “哈哈，小子你还记得我啊，我跟你说，我最好你爹这一口了，那个时候……” 　　 姓宋的大婶说着说着就闭上了嘴，目光也躲闪起来。 　　 苏清乾知道情况有些不对，他想到什么，连忙绕过屋子，跑到后面。 　　 然后，他就看到屋子后面有一个坟包，一个木牌上写着“苏七九之墓”。 　　 苏七九就是苏清乾他爹的名字，苏清乾看到这一切，宛若被雷劈了一般，跪在了地上。 　　 “爹，你为何丢下孩儿，就那么走了呢？爹啊！爹啊！” 　　 无比悲戚的声音传递在空气之中，苏清乾还是在众人面前哭出了声。 　　 黑龙卫和铁鹰锐士齐刷刷地跪地，并低下了头，心中默念，恭送老主公！ 　　 苏清乾本来怀着希望，但这一刻，他真的和张心兰一样，成了没爹没娘的孩子。 　　 几女同样跪在地上，一时间场面无比沉默。 　　 大约过了一个时辰，苏清乾从地上站起，看向仍然在附近的乡亲邻居问道：“我爹是什么时候回来的？” 　　 “将军，是去年腊月十五，有几个朝廷官兵送回来的！”这些人虽然不知道苏清乾身份，但跟着他的那些士兵证明他至少是个参将，便回答道。 　　 “是吗？” 　　 这时，忽然有两个脑袋从另外一间屋子里冒出，分别是一男一女。 　　 “看啊，是二十五哥！” 　　 “二十五哥，是我们啊！” 　　 两道声音吸引苏清乾的注意，苏清乾转头看去。 　　 “李小三？李小四？你们两个还活着？” 　　 顺义县曾经遭受过瘟疫，李忠当初背苏清乾出逃，而他的家人却留在家中，苏清乾以为李家的人在瘟疫中都死了，但没想到，居然还剩下两个。 　　 苏清乾内心稍微宽慰一些，李忠的弟弟妹妹，他一定要好好照顾。 　　 “二十五哥，有我们二哥的消息吗？我们想他了……”一对兄妹来到苏清乾身前问道。 　　 “他把你们抛弃了，你们不恨他吗？” 　　 “二十五哥，你是我们李家的恩人，你活下来，比我们的死活更加重要。 　　 二哥那么做是正确的，我们又怎么会恨呢？”李小三作为兄长，如此说道。 　　 苏清乾见这两孩子真诚，明白其是真心的，不过，想到李忠，他沉默了。 　　 李忠虽然没死，但变成了另外一个人，他总不能现在就告诉他们吧。 　　 “小李在一次征战，死于大火之中。” 　　 苏清乾这么说道，两兄妹果然神色悲戚，看了看彼此。 　　 “你们放心，我一定会替小李好好照顾你们的，你们现在若是没有去的地方。 　　 就跟我们走吧！” 　　 随后，苏清乾留下一批黑龙卫守护他爹苏七九和他娘的墓，便带着李小三和李小四等人返回衡州府。 　　 等征兵结束，下一次征战就要打武陵府！ 　　 对于起义军来说，打武陵府是最关键的一次战役，这决定他们未来能否参与逐鹿天下！