养心殿。　　 龙禁尉头领时常汇报道：“皇上，公子的人把北静王私调的1100个兵全杀了。”　　 贞武帝一面埋头批着奏折，一面道：“公子用了多少人？伤亡几何？”　　 身型瘦削的时常，刚毅的脸上仍觉得不可思议：“回皇上，公子府邸用了多少人不清楚，只知道外面用了11个无面人。”　　 “这11人一共杀了700个兵，其中包括100个弓箭手。”　　 说着，顿了顿道：“而这11人无一人受伤。”　　 闻言，贞武帝放下手上的朱笔，复述道：“11个无面人杀700人，无一人受伤。”　　 “这战力……”　　 剩下的话，贞武帝没说，而是话锋一转，问道：“让你打探这些无面人的消息，进展如何？”　　 时常道：“回皇上，属下无能，还没探得一点消息，前儿派了两个人潜入公子府邸，当日便没了讯息。”　　 “翌日一早，两人的尸首便挂在了死牢门口。”　　 死牢是龙禁尉羁押犯人的地方。　　 而龙禁尉，几年前，皇上根据王卓的建议做了调整。　　 现如今，其职能相当于明朝的锦衣卫。　　 贞武帝听到时常的汇报，脸色变得威严起来：“你是说公子已经知道龙禁尉在暗中查他！”　　 眼神里透着狠辣的时常，此时也低着头，不自觉拿眼睛偷瞄了一眼贞武帝，而后才战战兢兢回道：“大抵是知道的。”　　 贞武帝陷入了沉默。　　 他知道我在查他，这几次谈话，都不曾袒露…他是在维护我作为一国之君的威严…还是不再信任我了……　　 很早，王卓便给贞武帝汇报过暗客组织的情况，总共就25人。　　 而且承诺，暗客组织永远只会有25人，除非有人身死，才会新增人员。　　 贞武帝知道暗客组织有25人，但这25人的信息，一概不知。　　 这是王卓唯一一次向他请求不报的事，也得到了他的允许，并约定以后不会再过问此事。　　 但因这25人获取情报的能力实在太过厉害，而且个个在武学上的造诣都极高。　　 加之个个身材相差不大，又都身着黑色斗篷，戴着相同的黑皮面具，连所用的兵器都是一模一样的剑。　　 是不是25人？　　 这些人究竟是什么来历？　　 王卓又为何要隐瞒这些人的信息？　　 贞武帝一直在怀疑。　　 俗话说，恐惧来源于未知。　　 正因如此，贞武帝才让龙禁尉去暗查。　　 但现在既然被王卓发现，他作为一国之君，自然应该遵守当初和王卓的约定。　　 于是，下令时常以后不许再查此事。　　 时常闻言，松了一口气，他正因找不到解决办法，才迟迟不敢向贞武帝汇报。　　 忽然，耳边又传来了贞武帝的声音：“让龙禁尉去查一查府尹和那佥事，再整理出一份卷宗送给忠顺王。”　　 时常脱口而出：“北静王呢？”　　 贞武帝眼神突然变得凌厉：“你在教我做事？”　　 “奴才不敢。”时常低伏着脑袋，倒退而去。　　 他知道，贞武帝查府尹和佥事，是在给王卓找一个名正言顺的理由，再由忠顺王来发声。　　 毕竟，闹出这么大的动静，没个交待说不过去。　　 但他不明白，为何贞武帝不趁这大好机会，拿下北静王。　　 ………　　 东宫。　　 飘飞的绸缎下，传来阵阵麝香。　　 北静王立于堂下，恭敬地低着头，不敢说话。　　 在那飘飞的绸缎下，坐着一身着道袍的老者，看不清面容，只能约莫看见他正在打坐。　　 而他所坐的地上，隐约能看见一个八卦阵。　　 此人不是别人，正是太上皇。　　 十三年前，将死之时，传位于当今皇帝贞武帝。　　 然而，诏书颁布没多久，有人送来了一枚金丹。　　 太上皇服下金丹后，身体竟然有了康复的迹象。　　 百日后，身体彻底康复。　　 然而，康复后，他没有选择继续做皇帝，而是传位给了贞武帝，并助其登基。　　 自己则一心求道修仙，说是要追随始皇的脚步，问道长生。　　 太上皇让位后，便居住在东宫，并将东宫作为他的修仙福地。　　 十三年，不曾踏出东宫一步。　　 又因贞武帝素来以孝著称，所以，迟迟没有立太子，仍让太上皇住在东宫。　　 而对于太上皇的“请求”，贞武帝也几乎是有求必应。　　 忽然，绸缎下传来太上皇的声音，轻飘飘的，宛如从缥缈的仙宫传来：“方才你说，你和那王卓争块地，败了，还赔了夫人又折兵？”　　 北静王恭敬地应了声：“是”。　　 太上皇道：“上次你说刺杀他也败了，还被他在荣国府羞辱？”　　 北静王再次恭敬地应了声：“是”。　　 太上皇又道：“那你为何不换个思路？”　　 闻言，北静王心里一震：“换个思路，太上皇，您的意思是让我拉拢王卓？”　　 “正是。”　　 北静王思忖了一会儿，不解道：“可他是忠顺王的人，而且，我现在与他不共戴天。”　　 太上皇缥缈的声音传来：“水溶啊，多向你父亲学学，天底下那有什么不共戴天之仇，不过是立场不同，利益冲突罢了。”　　 “换个角度，敌人亦可是朋友，而朋友也可以是敌人。”　　 北静王沉思了一会儿，道：“太上皇，水溶道理明白，只是不知那角度在何处？”　　 太上皇道：“是人，就有软肋，找到他的软肋，立场可变，利益亦可共享。”　　 “他的软肋？”北静王沉思后道，“王卓这狗贼阴晴不定，极为善变，为人处事，难以琢磨！”　　 “他不仅广结三教九流之士，连朝中的许多大臣都常常奉他为座上宾，而且这里面还有一些我们的人。”　　 太上皇缥缈的声音再次传来：“水溶啊，朝中的大臣为何要与他相交，他们能从他身上获得什么好处，他又能从朝中大臣身上获得什么好处？”　　 北静王道：“权、钱…欲望都有。”　　 太上皇击了一下缶，声音紧随铿锵的缶声而来：“归根结底，就是利益交换。”　　 北静王若有所悟，但仍不知拿什么与王卓交换：“太上皇，可他不缺权、不缺钱…连女人也不缺。”　　 太上皇道：“是吗？你再想想？他是如何玩转权力的？”　　 北静王恍然大悟道：“钱！他用钱贿赂百官，打通三教九流，再用这些人手上的权力去帮他赚更多的钱！”　　 “太上皇，您的意思是，只要我们能给他提供便利，让他能赚到钱，他便可以为我们所用？”　　 太上皇道：“正是。”　　 北静王眉头微微一皱：“太上皇，可是我和他现在闹得不死不休，没法破冰。”　　 太上皇缥缈的声音传来：“我看你是舍不得，他既然看上了你的妃子，何不做个顺水人情，直接送给他。”　　 闻言，北静王一脸痛苦，虽说他因静王妃喜欢上了王卓，十分愤怒，甚至还破天荒对她动了粗。　　 但让他将静王妃拱手送给王卓，他做不到啊！　　 那可是他最爱的人啊！　　 北静王正纠结，忽闻得太上皇道：“水溶啊，色字头上一把刀，欲成大事者，非斩此欲不可。”　　 “这点你得向皇上学学，你看他这么多年，拢共就四个女人。”　　 “四个女人中，有三个还是我当年硬塞于他。”　　 “可这么多年过去，他唯独倾慕皇后，只和皇后育有三儿四女，其余三人，宫里的谣传想必你也听过。”　　 北静王知道，太上皇口中的谣传是指，皇上至今都未临幸过吴贵妃、元妃、周贵人。　　 太上皇接着道：“远的，还有始皇帝，他又何曾迷恋过温柔乡。”　　 “是人，时间、精力皆有定数，流连于胭脂水粉之间，何以治国平天下。”　　 北静王若有所思，片刻之后，狠下心道：“可我现在将王妃送与他，一则，无法启齿；二则，显得唐突。”　　 太上皇道：“所言极是，送也得找对时机，即便是破冰也不急于一时，待到机会到来，这便是破冰之法。”　　 北静王点了点头，正要告退，忽又想起一事：“太上皇，进来宁荣二府，特别是荣国府经济凋敝，是否要出手相助？”　　 太上皇缥缈的声音传来：“不必，只有宁荣二府衰败，他们先祖的门生故交，或许能从中立向我们倾斜。”　　 “记住，人性慕强怜弱！”　　 “只有宁荣二府走到人见人怜的地步，他们先祖的门生故交，才可能放弃原则帮他们一把。”　　 “那时，他们的利用价值才能发挥到最大。”