赵致离开臬司衙门，便径直来到城西康有敬私塾。　　 他知道，其他证人，不论是鼓乐楼的掌柜、伙计，还是那日吃升龙宴的官员，他都搞不定。　　 至于证据，他一个书生，更是无从下手。　　 思来想去，还是只能从康有敬入手。　　 毕竟，大家都是读书人，有共同点，能共情。　　 赵致来到门前，拉起那满是绿斑却很干净的铜环。　　 “叮叮叮！”　　 铜环撞击着下面锃光瓦亮的铜钉，发出清脆悦耳的声音。　　 “谁啊？”私塾里传来康有敬略显紧张的声音。　　 “是我，赵致。”赵致语气诚恳。　　 前几日，他来私塾接其他七个小孩，算是和康有敬认识了。　　 不久，康有敬便来打开私塾大门，见到赵致，行了个儒生见面的拱手礼。　　 赵致亦回以拱手礼，见康有敬仍是一身素色布衣、头戴儒巾的打扮，便知他绝非是与金胜天同流合污之人。　　 不然，也不会把自己过得这般寒酸。　　 康有敬将赵致迎进私塾。　　 私塾不大。　　 严格意义上说，不能叫做私塾。　　 因为，所谓的学堂，只是在堂屋里，放了几张旧桌子。　　 桌子虽然很陈旧，但看得出来，很干净。　　 康有敬将赵致带进堂屋旁边的耳房，里面有一张同样陈旧的八仙桌。　　 这是他的耳房，亦是平日里，和孩子们一起吃饭的地方。　　 康有敬拿出茶罐里珍藏已久的茶叶，这是他特地用来招待朋友的茶叶。　　 虽然，至今为止，这还是第一次开启。　　 赵致道：“去学堂喝吧，我想去那里坐坐。”　　 康有敬愣了一下，然后，点点头，拿起两个茶碗，抱起茶罐，就要向堂屋走去。　　 “我来拿它。”赵致从康有敬手里，拿过摇摇晃晃的茶罐，先行朝堂屋走去。　　 身后的康有敬看着他的背影，仿如隔世。　　 这种正常人的生活，他已经很久很久没有体会到了。　　 康有敬来到堂屋，曾经小孩子们读书的课堂，给赵致和自己各泡了一碗茶。　　 两人面对面而坐，坐在曾经小孩子们坐过的小板凳上。　　 在他们中间，不知是多少小孩用过的课桌。　　 两人默默地坐着，沉默了很久。　　 不知过了多久，赵致率先打破沉默：“有敬兄，我来此，是想请你出堂作证，指控金胜天参与并主导了升龙宴的事实。”　　 有敬兄，短短三字拨动着康有敬的心弦，让他很感动。　　 可后面的话，让他很为难，很纠结。　　 良久，康有敬方才开口：“没用的，你告不倒他。”　　 他的声音听起来很疲倦，像是经过无数次挣扎的斗士说出来的无奈之言。　　 赵致眼前一亮，仿佛看见了一束光：“只要你出堂作证，剩下的交给我。”　　 说着，两眼凝视着康有敬。　　 康有敬两指在茶碗边缘滑来滑去，久久无言。　　 赵致身子向前微倾，靠近了康有敬一些：“你是不是担心金胜天报复？”　　 康有敬沉默了一会儿，忽然抬起头，鼓起勇气，问道：“我也参与了其中，我算不算一个坏人。”　　 赵致见他嘴角微微颤抖，眼睛里泛着些许泪光，诚挚道：“你只是个私塾先生，即便你不收留这些小孩，他也会找其他人。”　　 “而且，你至少让他们在最后的时光里过得快乐。”　　 赵致虽然不知道交易的具体过程，但他相信，康有敬一定有他的不得已。　　 康有敬满含感激地看着赵致，这么些年，他一直饱受四邻的非议、冷眼，从来没有人真正理解过他。　　 “其实，我也有自己的私心。”　　 “我是个落魄的读书人，连个秀才都没有考上。”　　 “但我喜欢读书，喜欢教小孩子们念书、识字。”　　 “然而，我这个连秀才都不是的落魄书生，谁愿意把自家孩子交给我呢？”　　 “直到有一天，金胜天找到我，说是可以满足我教书育人的愿望，还允诺我，每教一个孩子，给我一钱银子。”　　 “我想都没想，便答应了。”　　 “后来，我才知道，这些孩子，全是被人牙子拐来的孩子，而且，最后都送到鼓乐楼，成了升龙宴的一道菜。”　　 “当我知道以后，也想过报官，想过救他们，但最后，我都放弃了。”　　 “即便现在让我再选一次，那怕不给我银子，我也会答应。”　　 “致兄，你现在还认为，我不是坏人吗？”　　 赵致看着康有敬，一脸真诚：“有敬兄，你不是坏人，恰恰相反，你是个好人，是不为人知的好人。”　　 “我们面对的敌人太强大，而自身又很渺小，以卵击石，本身就不明智。”　　 “不怕你笑话，若是没人拿‘横渠四句’刺激我，拿我妻女威胁我，或许我也会打退堂鼓。”　　 “在来寻你的路上，我就在想，我们读书人的使命到底是什么，难道仅仅是为了考取功名，入朝为官吗？”　　 “还是那人用‘横渠四句’提醒了我，唤醒了我，作为读书人的使命，就在这‘横渠四句’里。”　　 “为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。”　　 “我们现在虽然很渺小，但是，我们依然可以做我们认为对的事。”　　 “有敬兄，你不顾旁人冷眼、嘲笑，也要暂时收留这些被拐卖、并最终会被送上餐桌的小孩，便是一件对的事，便是一件读书人应该做的事。”　　 “而我现在，作为读书人，作为丢失小孩的父亲，去状告按察使的儿子，虽然不一定能成功，但这也是我作为读书人，应该做的事。”　　 康有敬听完，心里为之一震：为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平。　　 是啊，这不就是我作为读书人的使命吗？　　 做自己认为对的事，何必在乎他人眼光？　　 康有敬瞬间通透了：“致兄，我答应你，出堂作证，而且，我这里还有每一个小孩的详细记录。”　　 说着，就起身去隔壁耳房拿来几册厚厚的本子，递给赵致。　　 赵致接过一看，里面密密麻麻写着每个小孩的详细情况，记录了他们在私塾里的最后时光。　　 每个本子的纸张都有很多褶皱，看起来也很陈旧，说明康有敬经常翻看。　　 可以想象，他每翻一次，心里要承受多大的痛苦。　　 赵致翻到最后几页，里面赫然出现了他女儿的信息：　　 赵亚朵，3岁，籍贯：开封府东郊大泽村……　　 5月15日夜，朵朵被鼓乐楼的人接走了，我骗她，这些人是来送她回家。　　 她临走时，哭了，还在我脸颊上亲了一口。　　 她竟然在我脸上亲了一口。　　 我是个十恶不赦之人，手上又多了一条无辜的生命……　　 看到此处，赵致不觉眼圈儿一红，久久难以平静。　　 良久之后，他合上本子，一脸真诚：“有敬兄，倘若有朝一日我高中，入朝为官，我便请你做我的幕宾。”　　 “顺便帮我教朵朵念书、识字。”　　 “朵朵还活着？”康有敬难以置信，刚才听到赵致说妻女，便想过朵朵是不是还活着，但他却不敢问。　　 赵致点了点头：“活着。”　　 说着，想起了和王卓的赌约：“不过……”　　 话到嘴边，又收住了：“算了，尽力而为吧，有敬兄，我现在去通知那些村民，明日辰初，我们臬司衙门见。”　　 康有敬郑重地点了点头，问道：“致兄，敢问用‘横渠四句’点醒你的那位仁兄是谁？”　　 “王卓。”赵致站起身，脱口而出。　　 是他！康有敬一脸震惊，不敢相信人人口中的恶魔能说出这种话。　　 难道他也不被世人所理解？　　 难道他也在做他认为对的事？