北方的战火熊熊燃烧，中俄两国之间再次爆发了十万级的大规模会战，以中国国防军东北第5集团军与俄罗斯帝国欧洲第7军为主导的赤塔会战正式拉开序幕。　　 经过1年的火与血的试炼，国防军上下对于大规模的近现代战争有了全新的认知和经验，1开战，战争的烈度就急剧上升，自知后劲不足的国防军从1开始就抱着速战速决的想法，对着俄军阵地发动了猛烈的进攻。　　 同时，国防军的骑兵部队进入赤塔后方对薄弱的贝加尔湖铁路末端进行了破坏，这段铁路是紧急赶工赶出来的，质量远比不上正规的铁路，运输规模较小，而且也更容易被破坏，这就使得依靠着铁路在后勤方面取得的优势如云烟散。　　 尽管贝加尔地区也有着不少的哥萨克，但于事无补，这条铁路太脆弱了，想要给它造成1些麻烦实在是太容易了，而保护铁路的好手——装甲列车又不能在这样1条临时铁路上行驶。　　 抹平后勤上的差距，国防军真正要面对的还是来自于欧洲的俄军精锐，相比于西伯利亚那群两3个人共用1杆步枪的灰色牲口，这些从欧洲来的军队至少能够做到人手1杆步枪。　　 再加上足量的大炮和坚固的阵地，俄军倒是还勉强能跟拥有着大量的迫击炮、手榴弹和重机枪的国防军对抗12。　　 但这并不能改变战局的走向，胜利的天平在向国防军倾斜。　　 5月23日，国防军正式发动进攻，赤塔会战开始。　　 5月27日，国防军基本完成了对赤塔的合围，现在的赤塔是彻底的孤岛，己方处于兵力弱势，短时间内援军难以抵达，铁路也遭到破坏。　　 在龚文尧“我不要伤亡，我只要赤塔”的命令下，国防军连续多天对俄军阵地发动强攻。　　 5月30日，俄军多处阵地被突破，数个高地被占领，俄军内部由于物资匮乏发生哗变。　　 在战争开始之初，赤塔本没有多少人在意，这里也没有囤积物资。　　 当战火烧到这里，俄军开始匆忙布局，但铁路的开通已经在冬季了，开春之后的贝加尔地区（3至5月）又是出了名的道路泥泞难行，俄军根本来不及囤积太多的物资。　　 自外东北撤回来的俄军虽然带来了不少火炮，但弹药却很匮乏，尤其是重炮，赤塔的上百门巨炮在会战的第2周便已经有1多半不能开炮了。　　 因此，在开战之前俄军重点保障火炮和炮弹运输，但这又导致了基础生存物资的数量削减……　　 自外东北撤回来的、贝加尔湖支援来的，赤塔的俄军数量又在不断增加，此削彼长，俄军的物资保障就进入了恶性循环。　　 在度过1个冬季之后，俄军的物资匮乏达到了顶峰，而就在俄军刚刚开始获得补给时，国防军又趁着西线战事向着赤塔发动了进攻。　　 而俄军的腐败更加剧了物资的匮乏，官兵矛盾深厚，强征平民造成了更多的死亡，内忧外患之下，这场战斗仅持续了8天，俄军就已经出现了大规模溃败。　　 6月3日，退守赤塔城内的俄军发动了起义，赤塔守备司令阿捷克亚自杀，数千俄军选择投降，而大部分人则是向西逃窜。　　 攻占赤塔后，东线的大规模战事基本就可以宣布结束了，接下来的重点是修筑铁路，将赤塔与东北的铁路线连通，大量的俄军俘虏被投入到了铁路线的建造中去，根据总参谋部的命令，赤塔到满洲里的铁路线必须尽快完成建造，将赤塔接入铁路补给线内。　　 但毫无疑问，在这之前，国防军至少还要经历1个秋天的考验，必须在缺少重武器的情况下扛住俄军在秋季可能发动的攻势，否则1切免谈。　　 ……　　 在战场的西方，西线的战事却不是那么的美好，西域方面军期望将阵线向北推至阿尔泰山脉，将俄国挡在西北方。　　 但当地的各种乱78糟的民族问题严重牵制了国防军的手脚，枪打不到的地方立马就反了，因此许多的兵力都被牵制在伊犁河附近，到达阿尔泰山的部队根本守不住阿尔泰。　　 不过好在俄军也抽不出手，双方就僵持在阿克苏河—玛依力山附近，虽然大规模的战斗已经结束，但班1级的交手仍层出不穷。　　 另1方面，英国人对于中国收复外西北也是非常的关注，尽管在之前的同盟条约中，英国表示支持中国收复外西北，但当国防军真的踏进了外西北，英国人又把1895年的《英俄帕米尔条约》拿了出来，希望中国也像俄国1样，在瓦罕走廊建立1个非军事的缓冲区。　　 对于英国的提议，中国并没有拒绝，相比于英俄条约，中国可以给的更多，毕竟确实没有那个力量实控，但左孝威要求废除其中对帕米尔高原的侵占条款，将瓦罕走廊还给中国，承认中国拥有当地的主权，至于治权、特殊利益都可以好商量。　　 作为交换，英国带领国际承认中国对外西北地区的主权，并帮助中国尽快稳定该地。　　 在这些地方，中国并不吝啬于给予英国人权利，说到底也是实力不足，没那么多时间和精力跟英国人废话，保证俄国不会把外西北再抢回去才是关键。　　 6月17日，1个贝加尔步兵旅抵达阿尔泰山，这是俄军第1个正式增援的部队，但他们依然被驻守该地的国防军第44师122团挡在阿克苏河以北。　　 而此时，自西安和兰州前来支援的国防军第28混成旅和第13骑兵师刚出玉门关。　　 不过，在国防军攻克赤塔之后，俄军又跟没头苍蝇1样结束了对西线的援助，最终抵达西线的部队也仅有1个贝加尔步兵旅和两个哥萨克骑兵旅。　　 俄国没有计划的恶果终究还是被他们自己吞下了，国防军凭借着绝对弱势的兵力守住了阿克苏河1线，保证了大半个外西北的安全。　　 俄国在这个时候结束西线的增援完全是没脑子的行为，那些部队即便投入东线也不能改变战局，但放到西线则大有可为，但对于全国上下1团乱麻的俄国来说，这似乎是有些奢求了。　　 俄国6军的混乱让各国都对俄国完全失望，1904年上半年的1场场失败继续佐证了中国在战场上拥有优势，无论是海上还是6上均是如此。　　 对于中国来说，收复的这些故土实际上已经与本国没有多大关系了，汉人在这些土地上属于绝对少数，而俄国在这里拥有着相当的控制力，难以直接转化的资源、清剿镇压游击队和遥远距离带来的高昂的统治成本使得中国需要1段时间消化，否则脆弱的财政将被这些土地拖垮。　　 再者，中国在战争中表现出来的实力也让各国忌惮，高昂的民族情绪和全新的精神面貌也引起了美国的敌视，尤其是在美国颁布最新的《排华法案》以及确定种族歧视合法化的关键时刻，1个上升的民族和国家将会为相对应的族裔带来争取权益的底气。　　 在夏威夷的华人已经开始要求美国恢复亚裔的选举权，但这是不可能的，白人在夏威夷只有16%，其中3分之2还是葡萄牙人，而在夏威夷，华人的占比达到16%，而日本人的占比更是高达42%，如果给予亚裔选举权，那还玩啥？　　 再者，远东是世界上最后1块“净土”了，美国想要的殖民地只有这里还有，如果中国解决了北方问题，那么美国在远东就不可能再进1步了，这显然也不是最符合美国的方案。　　 另1边，沙俄国内愈演愈烈的暴动和起义也让各国，尤其是法国忧心忡忡，可以想象如果中俄之间的战争继续，那么俄国人1定先倒下，他们在远东的失败将会把那些勉强掩盖起来的社会矛盾全部暴露出来。　　 在流血星期5事件里，沙皇的威信已经被重创，整个俄国政府的控制力不可避免的下降了，在维特的推动下，沙俄政府正在筹备立宪，意图借此转移矛盾，将孟什维克从布x党那里拉拢过来。　　 但在战争中是不可能完成立宪工作的，俄国必须先结束战争才能进行这1工作。　　 而在两国之间不断斡旋的正是美国，罗斯福总统认为越早解决中俄战争问题对美国就越有利。　　 为了防止调解失败，罗斯福建议法国直接出面，在无法让沙皇回心转意的情况下考虑使用经济武器。　　 之所以让法国出面是因为相比之下俄国和法国之间的关系要更为紧密1些，美国与俄国的关系要更脆弱，最重要的是，作为俄国最大的债主，法国人说的话要比其他所有国家都管用。　　 随后，罗斯福又专门给左孝威写了信，1面回应了排华法案的问题，1面表达了调停的意愿。，　　 “美国支持中国对包括外东北、外西北以及蒙古地区的主权所有，支持中国在日本北海道获取优势地位……”