真是闲处光阴易逝，倏忽又是元宵佳节。 　　 由于康平帝近年来身体日益崩坏，预感大限将至，去年底，终于选了个最不起眼的四皇子，传下大位，年后隆正，自已躲到大明宫当太上皇去了。 　　 今年即为隆正元年，因此今年的元宵佳节特别的热闹，各处街道花灯高挂，灯火通明，人山人海。 　　 霍启早就知道今天的劫难，故而吃过团圆饭后，就借口吃坏了肚子蹲茅厕去了。 　　 实际上他则是暗中偷偷关注着甄英莲，发现甄士隐令家奴李财抱了英莲，出去看社火花灯，霍启赶忙尾随跟踪。 　　 眼见着李财抱着甄英莲，走街串巷，撩灯看景，且玩且走，霍启也不得不亦步亦趋的跟着。 　　 直到半夜时分，花灯即将罢市，李财才抱着甄英莲往回走。 　　 路过一人家门口时，李财突然尿急，将甄英莲放在门槛上坐着，自已就跑到隐蔽处释放去了。 　　 眼见如此情景，霍启顿时心提到嗓子眼儿上，原著中自已也是如此行事吧，难道这就是英莲的宿命？ 　　 果然，还不到几息功夫，就出现了一个神情猥琐，尖嘴猴腮的中年汉子。 　　 只见他东张西望，贼头贼脑的向甄英莲走去，眼见周围没人，一把抱起甄英莲便迅速跑开了。 　　 见拐子已经现身，霍启强忍着出手的冲动，蹑手蹑脚的跟在拐子身后。 　　 他想找到拐子的老巢，看看是否还有其他同伙，和被拐走的孩子。 　　 跟着拐子的方向，逐渐来到城郊，七拐八拐的来到一片废弃的村子。只见拐子直奔中间一座废弃的大宅，抱着英莲走了进去，霍启连忙紧随其后。 　　 自半夜起，一番折腾，如今已经快到黎明时分。霍启看着拐子抱着英莲，进入了后宅的一个地窖中。 　　 情况不明，他只好稍微靠近地窖口，霍启隐约听到不止一个孩子的哭声，其中夹杂着妇人的喝骂声。 　　 霍启心中一紧，果然还有同伙，自思道拿住其中一人不难，就怕另一人拿孩子当人质，到时候可就投鼠忌器了。 　　 略一思考，霍启决定先在稍远处解决一个，避免打草惊蛇，再去解决另一个。 　　 说干就干，霍启起身蹑手蹑脚的摸到村口，在刚才拐子进村的必经之地，找处断壁隐藏下来。此处离地窖几百米远，就算有声响，地窖中的妇人也未必听得到。 　　 就在霍启焦急的等待中，甄士隐夫妇见女儿一夜未归，便知事情有些不妙。 　　 遂打发家中所有人手外出寻找，只是找遍各处，众人皆回来报说英莲音讯全无，就连李财也不知所踪。 　　 可怜甄士隐夫妇蹉跎半生，只得了这么一个女儿，平日里是含在嘴里怕化了，捧在手里怕飞了，心肝肉似的供着。 　　 如今突然失去，如同天塌地陷，世界末日一般，夫妻二人捶胸顿足，嚎啕大哭起来。 　　 再说霍启这边，直等到清晨早饭时分，才见到那拐子走了出来，提着篮子，似是出去买些吃食。 　　 见拐子已经走出村口，霍启再也忍不住了，操起捡来棍子飞速上前，朝拐子双腿扫去。 　　 只听见“咔嚓”一声，拐子的双腿已经粉碎性骨折，在霍启的神力猛击下，拐子被带飞几米远，重重的摔在地上。 　　 顾不得查看，霍启赶忙扑身上前，死死的捂住拐子的嘴巴。拐子因双腿的剧烈疼痛，涨的满脸通红，乌珠突出，死命的挣扎起来。 　　 然而在霍启的神力下，一切都是徒劳，不到一会儿就疼晕过去了。 　　 霍启赶忙用从废宅中找来的的绳子，绑住拐子的双手，然后系在树上。又用不知腐烂了多久的黑布，堵住他的嘴巴，然后赶忙向地窖走去。 　　 来到地窖口，细听了一会那妇人的叫骂声，确定了一下方位。 　　 霍启不再迟疑，蹑手蹑脚的从树梯下去，快到地面时，看见那贼妇人正在抽打英莲，赶忙直接跳了下去，朝那妇人冲去。 　　 那贼妇人还没反应过来，就被霍启冲到面前，一巴掌将其扇飞。 　　 虽然霍启尽量收着力道，怕把她打死，但还是将她一边牙齿全部打飞，一边脸肿成猪头，在那伏地嗷嗷直叫。 　　 眼看着地窖中除了英莲，还有三个孩子，霍启无奈只得先将这贼妇人带出地窖，用绳子绑了个结实，再下去将孩子们依次抱上来。 　　 等孩子们全部抱上来后，霍启又在废宅中，找到拐子挑孩子用的箩筐。他将地窖中的破被子铺在里面，把四个孩子分别放进两个箩筐中。 　　 又将拐子夫妇绑在一根木杠上，然后挑着孩子，提着木杠，大步向十里街赶去。 　　 等走上官道，来往的行人看着霍启左挑右提的，而且两边还都是人，大人小孩都有，纷纷啧啧称奇，指指点点，甚至有人上前责问缘由，大有一言不合就报官的势头。 　　 霍启连忙将自已怎么发现拐子，又怎么尾随其后找到老巢，解救一众被拐孩子，大略的对路人讲述了一遍。 　　 众人听说这夫妇二人竟然是拐子，纷纷上前喝骂踢打，直打的二人哇哇大叫。 　　 要知道拐子从古至今，都是世人最痛恨的毒瘤，拐卖人口，弄得骨肉分离，谁人不痛恨。 　　 眼见群情汹汹，霍启赶忙上前劝阻，他还指望着，能通过拐子查到整个拐卖产业链，现在可不能打死了。 　　 众人闻听缘由，也都纷纷住手，前呼后拥的跟着霍启。 　　 一路上吸引的路人越来越多，纷纷跟着看起了热闹，国人爱看热闹的习惯自古就有，一直传到了后世。 　　 等到霍启到达甄府门前，整个十里街、仁清巷，早已围满了看热闹的人群。 　　 甄士隐夫妇，早已得到了霍启遣路人送来的消息，正站在门口望眼欲穿的眺望着。一见到霍启出现，赶忙跑上前来，找到甄英莲抱住就痛哭起来。 　　 看着甄士隐夫妇爱女心切，痛哭流涕的模样，恐其伤及身体，遂上前劝慰。众街坊邻居也是纷纷劝解，好在女儿已归，二人也就止住了。 　　 于是封氏抱着英莲进去哄抚，甄士隐则是和霍启一起，将拐子和其他孩子送到衙门。 　　 等送到衙门，拐子夫妇则是被衙役关到大牢，被拐的孩子则是暂时安置在府衙，后续寻找他们的父母。 　　 霍启也是受到苏州知府的大力赞赏，再经路人的传播，顿时名声大噪。 　　 且说霍启跟随甄士隐回到甄家，再次受到全家的热烈欢迎。甄士隐夫妇当场认下霍启为亲侄子，并言明霍启等同甄府的少爷，众人需得好生对待。 　　 第二天甄士隐又去衙门里给他脱了奴籍，由于昨天轰动全城的影响，衙门里办事的效率出奇的高。 　　 夫妇二人给霍启安排了一个单独的院子，将娇杏给他做贴身大丫鬟，又买来刘福、刘喜父子当管家和亲随，真可谓是和真少爷也不差了。