赫连城走到铁拐身边，他将自己的一只大手拍在铁拐的肩膀上，冷冷道：“铁公子，我不管你是谁？来自哪里？只要跟我赫连城合作，我就把你当朋友；如果你胆敢骗我，我松鸣岭一定不会放过你，你也绝对走不出海东。”　　 赫连城说完，双眼死死的盯着铁拐，就像一头雄狮盯着自己的猎物一般。　　 铁拐毫无惧色道：“大王说笑了，赫连大王的名头，吐谷浑谁人不知谁人不晓，我想敢欺瞒大王的人，此刻只怕早就不在人世了。”　　 赫连城哈哈大笑道：“你知道便好。”　　 赫连城顿了顿继续道：“铁公子，让你的和尚朋友去通知大小催首领，我们事不宜迟明日就行动；另外铁公子舟车劳顿，不妨今日就在松鸣岭休息一晚，明日一起出发，如何？”　　 赫连城话说得漂亮，实际上是把铁拐当成人质扣押在松鸣岭，以此防范大小催反过来将松鸣岭卖给突厥人。　　 铁拐自然清楚赫连城的用意，他抚胸躬身道：“感谢大王，在下正想欣赏一番松鸣岭的山水美景。”　　 赫连城道：“好，铁公子真是爽快，来人，备酒。”　　 不一会，仆役备好酒菜，赫连灼和赫连兴中等人也一起来到议事厅。　　 赫连城端起酒杯，道：“来，铁公子，大家一起举杯，提前祝我们行动顺利。”　　 铁拐道：“好，咱们党项英雄同心共进。”　　 赫连灼道：“铁老弟，这一次定要杀突厥贼子一个措手不及。”　　 赫连兴中道：“灼儿说得没错，突厥人打草谷让我们草原上的牧民损失惨重，这一次我们也要让突厥贼子尝尝被人打草谷的滋味。”　　 一时间，酒桌上推杯换盏，大家觥筹交错开怀大饮。　　 ————————————————————————————　　 皋兰是丝路重镇，陇西要冲。　　 春秋战国时，皋兰为羌戎之地，西汉时属金城郡，西魏北魏与北周时则属子城县，隋初设兰州总管府。　　 大隋炀帝南巡，突厥卓啰和南军司趁吐谷浑伏允可汗立足未稳，派兵占了皋兰。　　 所以，现在的皋兰实为突厥辖地。　　 皋兰的地理位置十分重要，卓啰和南军司将其作为重要边贸城市，定期与北唐南隋吐谷浑甚至吐蕃等地商贾交易，并逐渐发展成为突厥西南区域重要的商贸聚集地。　　 由于突厥兵锋强盛，皋兰从来没有马匪敢打主意，所以这里的商贸环境非常安全，各国商贾也愿意来皋兰交易。　　 皋兰镇地形属黄土高原丘陵草原，地势平缓，黄土黄沙满地，初夏的雨水一到，沟谷和小川台地立即逢雨生春，一片绿油油的景象。　　 在距离皋兰镇大约五六里地的西边高地上，有一大片树林，站在高地能将皋兰镇的情况看得一清二楚。　　 松鸣岭马匪和桑吉部落共计两百骑的队伍，趁着夜色越过突厥边界之后便一直隐藏在此。　　 突袭是赫连城的拿手好戏，西北马匪最擅长的就是突袭和埋伏。　　 松鸣岭马匪和桑吉族人连夜赶路，当到达皋兰镇之后已经人困马乏。　　 所以，赫连城并没有马上行动，而是安排大家就地修整。　　 赫连城现在是这支联军的首领，按照赫连城的计划，玄奘亲手绘制地图所示的皋兰高地，是兵马躲藏的绝佳之选。　　 躲进树林之后，赫连城可以从容的派出探马，查探附近有无突厥骑兵，如果一切顺利，即可在寅时发起突袭。　　 事实上，孤军深入长途奔袭乃兵家大忌，赫连城深谙此道，所以他不敢逗留太久。　　 半柱香之后，赫连城派出的探马来报：附近没有发现突厥骑兵。　　 赫连城沉声道：“继续查探，其他人就地扎营修整，寅时准时出击。”　　 赫连城说完，随后命令手下值岗巡守。　　 收到赫连城的命令后，大家将随身携带的豆子喂给马儿，自己则拿出干粮吃了起来。　　 催狗子一边朝皋兰张望，一边对催命符问道：“二叔，为何现在不冲过去，非得等到寅时？”　　 催命符轻声道：“寅时乃拂晓时分，这是突厥人最放松警惕的时候，寅时出击自然可以杀贼子们一个措手不及；赫连大王是个中老手，他自有安排，你稍安勿躁。”　　 催狗子点头道：“二叔我知道了。”　　 铁拐看着皋兰镇星星点点的灯火，偶尔还能听到突厥人的大声呵斥声和爆笑的放浪形骸。　　 伴随着皋兰胡姬的淫邪之音，铁拐猜测这些突厥人和各国商贾正在夜色笙歌，此刻最是酒酽春浓之时。　　 铁拐挪了挪身子，对身边的贺怀若道：“若儿，咱们藏这里不会被发现吧？”　　 贺怀若摇头道：“不会。”　　 铁拐不解道：“为什么？”　　 贺怀若道：“突厥人骄纵恣肆，皋兰没有兵防。”　　 铁拐疑道：“若儿你从哪里看出来的？”　　 贺怀若道：“沿途没有大面积新鲜马蹄印和马粪。”　　 铁拐惊奇道：“这些小细节你都能看出来？”　　 贺怀若道：“仔细观察即可。”　　 铁拐道：“说得有理，这么重要的重镇突厥人居然不设兵防，他娘的好嚣张啊！”　　 贺怀若点点头不再说话，她又开始打起坐来。　　 铁拐道：“若儿你功夫这么好，是不是跟这个打坐有关？”　　 贺怀若双目微闭，轻轻点头。　　 铁拐道：“这有什么门道吗？你跟我说说。”　　 贺怀若道：“道家丹者，虚其心，实其腹，专气致柔，大小周天；纯阳子开天目穴，吐纳、踵息、辟谷、胎息，可达于踵，行炁守气，天人合一。”　　 铁拐尴尬道：“听起来好厉害的样子，可惜我一句没听懂，等有空你再跟我详细说。”　　 贺怀若点头道：“好，这些都是师父教的。”　　 铁拐突然附耳对贺怀若悄悄道：“若儿，待会冲锋咱俩跟在后面，不要太靠前，反正咱也不是主力队员。”　　 贺怀若眼皮都不抬一下，她似乎显得十分有把握，根本就没把突厥人放在眼里。　　 贺怀若漫不经心道：“无妨，有我在，冲杀起来拐儿你只要跟在我身后便万无一失。”　　 铁拐啐道：“你个娘们，你家男人看起来辣么像吃软饭的吗？”　　 贺怀若对铁拐娇媚一笑，没有再说话。　　 铁拐怕打搅贺怀若练功，他转过头又对旁边的玄奘道：“喂，和尚，你怕不怕？”　　 这段时间玄奘行为乖张，还主动要求加入行动当向导，这让铁拐很是担心。　　 玄奘双手合十，道：“铁施主，人谁无死，如空华然，何怕之有？”　　 玄奘回答千篇一律，铁拐甚感无趣，他调侃道：“和尚，你最近很不正常啊！”　　 玄奘道：“小僧有何不正常？”　　 铁拐嘿嘿笑道：“不说也罢，和尚，你一个出家人干嘛学做马贼？当马匪能有什么出息。”　　 玄奘道：“阿弥陀佛，众生平等，人无贵贱，铁施主不也是一介士子却做起了马贼吗？”　　 铁拐“呸”了一声，道：“和尚，你变坏了。”　　 玄奘宣了一声佛号亦不反驳，只是低头不语。　　 铁拐正色道：“和尚，待会冲锋不要逞能，你尽量躲后面一点。”　　 ——————————————————————　　 拂晓时分，天色未亮。　　 皋兰大地寂静的可怕，周围一切都静悄悄的，只有窸窸窣窣的披鞍响，还有马儿偶尔发出的喷嚏声。　　 随着赫连城一声令下，两百骑兵队伍悄悄的向皋兰镇靠近。　　 凌晨的皋兰，光溜溜的草滩子上空无一人，围在屋外的成群羔羊见到黑压压的骑兵似乎也被吓到了，居然只发出几声咪咪的少许叫声。　　 熟睡中的皋兰安静得出奇，绝大部分人还沉浸在睡梦中，一百多座毡帐混杂着一些低矮的石头房，就这样暴露在松鸣岭和桑吉部落的刀锋之下。　　 两千米。　　 一千米。　　 五百米。　　 终于，赫连城将手一挥，他向队伍大吼一声道：“冲。”　　 伴随着两百多骑冲锋陷阵的呐喊声和马蹄声，一时间皋兰镇杀声四起，惊天动地。　　 当突厥人从梦中惊醒过来，他们只听到四面八方传来敌人的喊杀声，声势异常骇人。　　 突厥人完全不知道外面究竟发生了什么？更不知道敌人到底是谁？但凶悍的突厥人并不是草包，反而非常的骁勇善战。　　 突厥人顾不得穿衣，他们连忙从床上爬起来，一边抽出弯刀，一边寻找战马准备迎敌。　　 松鸣岭和桑吉联军在皋兰毡帐不断穿插奔袭，只要突厥人手持武器从毡帐露头，便被各种武器一击毙命，不管你是商贾还是武士，统统砍死再说。　　 总之，反抗的越狠，死状就越惨烈。　　 外面的士兵一边砍杀，一边高喊：乖乖投降，交出银钱，可留性命。　　 杀了一阵之后，毡帐终于没人再敢抵抗，场面逐渐平静下来，连死硬分子也纷纷放下武器。　　 许多突厥人和外国商贾为了保命，只好把成堆的银钱拿出来，自己则光溜溜的从毡帐走出来，并被人牢牢的绑在毡帐口。　　 那些既不敢拿起武器反抗，又拒绝交出银钱的无能之辈，则第一时间被外面那群凶悍的士兵，用另一种方式杀鸡儆猴砍了脑袋。　　 于是，皋兰镇的商贾们几乎掏光自己的所有银钱，他们一分都不敢藏私，生怕口袋里留下一个五铢便害了性命。