乾清宫内坐着一个人，站着一个人，跪着一个人。 　　 坐着的是崇祯，站着的是王承恩，跪在地上的是高起潜。 　　 看着一脸卑微的高起潜，崇祯突然笑了。 　　 高起潜先是一惊，随后心如死灰。 　　 他觉得自己马上就要死了。 　　 就在高起潜胡思乱想的时候，崇祯发话了：“高起潜，你觉得朕会相信你是幕后凶手吗？” 　　 这句话不但把高起潜问愣了，王承恩也愣了。 　　 “不错，朕起初确实怀疑过你，但是朕左思右想后觉得你没有作案动机。”崇祯接着说道。 　　 王承恩率先反应过来，他低声提醒崇祯：“皇爷，小顺子他们已经被杀了。如果高起潜不是幕后凶手的话，再想查凶手可就难了。” 　　 崇祯冷冷一笑：“凶手是查不出来的。” 　　 王承恩和高起潜同时愣在原地，不知道崇祯何出此言。 　　 崇祯这么说是有道理的。 　　 明末有三大案，分别是梃击案，红丸案和移宫案。 　　 梃击案的幕后凶手始终是个谜，红丸案的更是蹊跷。 　　 只有最后一件移宫案是摆在明面上的案子，没什么隐情。 　　 当时那么大的案子都没查出结果来，区区一个侍膳太监被杀，更查不出什么。 　　 他之所以让王之心大张旗鼓的抓凶手，目的就是告诉凶手他找到了“凶手”。 　　 只有这样才能让凶手放下戒心，露出破绽。 　　 不过这些话他不能说出来。 　　 “高起潜。”崇祯盯着他说道。 　　 高起潜浑身一震，“奴婢在。” 　　 “朕知道你不是幕后凶手，但事已至此，你必须受到牵连。” 　　 高起潜何等聪明，立刻猜到了崇祯的本意。 　　 这个罪名他先担着，等风头过去了再说。 　　 他跪在地上磕了一个头：“陛下，奴婢愿接受惩罚。” 　　 “好，立刻收拾一下去凤阳守皇陵。到了凤阳后什么都不许说，记住了吗？” 　　 听到这个结果后高起潜松了口气：“奴婢铭记在心，谢陛下不杀之恩。” 　　 在接下来的半个月，崇祯只做了两件事。 　　 次日早朝，在宣布吕大器大胜的消息后，满朝文武同时笑了起来。 　　 这场仗的重要程度不亚于北京保卫战。 　　 如果吕大器败了，好不容易有些稳定的南方将再次乱作一团。 　　 其实崇祯早就猜到了凤阳之战的结果。 　　 凤阳之战理论上是不会败的。 　　 战争只是政治的延续，利益才是战争的根源。 　　 南京各方为了自己的利益不受损，会尽可能的配合吕大器，而不是给他拆台。 　　 因为吕大器兵败会让他们所有人的利益受损。 　　 勋贵也好，东林党也罢，他们的财富全都聚集在南京附近。 　　 兵败的结果就是李自成南下逼近南京，他们要么死守，要么逃跑。 　　 没有人愿意看到这个结果。 　　 所以吕大器在出兵时内部意见出奇的统一，就是两个字：支持，支持，还是他妈的支持。 　　 但是接下来的战事就不好说了。 　　 战争的本质是利益，对外如此，对内亦是如此。 　　 战争打的时间越长，需要的兵力，物资，军饷就越多。 　　 募兵，采买物资，发放军饷都需要人去做，这些人分属各个不同的利益集团。 　　 快速结束战争会让有些人利益受损，所以这注定是一场漫长的战争。 　　 不过也有人希望快速结束战争，无论他们出于什么目的，对朝廷来讲都是好人。 　　 “陛下，臣听闻秦良玉已朝武关方向进兵，李闯贼肯定会绕后偷袭，还望朝廷发公文提醒。”兵部侍郎王家彦出班说道。 　　 “李闯贼后有追兵，肯定不敢绕后偷袭秦良玉，还是让她放心进兵吧。只有攻下武关才能迫使李闯贼回兵关中，如此中原战事才能得到缓解。”另一个官员说道。 　　 崇祯没有采纳任何人的意见，而是给秦良玉去了一封嘉奖信。 　　 让她自行给将士们发赏银，不够话跟朝廷说。 　　 “陛下，”户部尚书方岳贡站了出来：“今年夏粮已经开始收获，据北直隶各地反应收成还不错，许多百姓留足口粮后还能剩下不少余粮。不过...由于没有赋税的压力，百姓们都不愿卖粮。” 　　 崇祯皱着眉头问：“也就是说，今年筹备粮草有困难？” 　　 “是这样的陛下。”方岳贡老实回答。 　　 他的回答并没有让崇祯有太多意外。 　　 只有挨过饿之后才知道粮食有多么宝贵。 　　 此前北直隶连续遭遇旱灾，鼠疫，粮食减产十分严重。 　　 百姓们基本都挨过饿。 　　 之前卖粮食是为了缴纳赋税。 　　 现在没了赋税压力，他们会把粮食死死攥在手里，以应对可能到来的灾害。 　　 在他们眼里，粮食和命一样重要。 　　 其实只有崇祯知道，大灾年缺的不是粮食，而是良心。 　　 局部缺粮确实存在，但总体来说粮食是够吃的。 　　 大部分时间缺粮食都是人为造成的。 　　 例如有钱的有权的囤积居奇... 　　 就像几百年之后的某个时间段缺药一样，都是人为因素。 　　 看着一脸愁容的方岳贡，崇祯也犯起了难。 　　 农民不卖粮，朝廷就买不到粮食，边军就没饭吃。 　　 没饭吃就没法打仗... 　　 这种连锁反应是致命的。 　　 “诸位有良策吗？”崇祯看向在场的大臣。 　　 有人站出来说道：“臣以为应该尽快恢复征收赋税，只有这样才能迫使百姓卖粮。” 　　 “胡闹，陛下一言九鼎，免除赋税是爱民之举，怎能半途而废？”有人反驳。 　　 “那你说怎么办？总不能强买吧？” 　　 “事已至此只能这么做了，给地方官员摊派任务，他们肯定有办法。” 　　 众人议论起来。 　　 崇祯在心里叹了口气，对大明朝地方官员的遭遇表示同情。 　　 这也是京官与地方官矛盾的由来。 　　 制定政策的京官开口一张嘴，下面的地方官能跑断腿。 　　 “陛下，臣有话要说...”李邦华忍不住站了出来。 　　 事关边军粮草，国之大事，不能不管。 　　 满朝文武见李邦华站了出来，纷纷停止议论，看向这位七旬老叟。 　　 崇祯有些欣慰：“李阁老请讲。”