一干管事再次聚到了花厅，一众奴仆也站在了二门外，这时，王子墨要回来的消息已经传遍了整个别院，人人脸上都带着喜色。　　 林芷岚能干，但这个世道还是男权社会，男人当家与女人当家完全是两码事。兴元府的人是知道王子墨的本事的，盐官县的人从兴元府的人那里听了不少，什么称霸牢城营，玩转兴元府商界，与达官贵人相交，与高级将领称兄道弟，那些事迹从兴元府的人嘴里说出来，简直就是传奇。　　 别院从上到下，无不欢喜王子墨能回来，跟着这样有本事的主子，往后他们的好日子指日可待。不过也有很多人，特别是掌事的，在欣喜之余还有着淡淡的担忧。上层领导眼看着要换了，既得利益如何维持便需要思虑。　　 “守得云开见月明，娘子终于是等到了。”管家头一个恭喜。　　 “是啊，咱们马上就要扬眉吐气了，待官人回来，看谁还敢欺负咱们。”很明显，没有男主人的家业，并不是那么一帆风顺。　　 “说这些身外物，那便是俗气了，小爷平安归来，与娘子小娘子一家团聚，共享天伦，这是有钱也换不来的福气。”虽然面上不显，但兴元府与盐官县的派系还是泾渭分明。　　 叽叽喳喳的，一群人争先恐后向林芷岚表忠心，林芷岚含笑看着众人表演，因为心情好，她并没有斥责，也不知怎么想的，她突然觉得古代的皇帝在朝堂上大概就是自己现在的处境。　　 见火候差不多了，林芷岚抬手，一众人像被训练服贴的警犬立马闭上了嘴，林芷岚很满意自己的治下水平，说道：“夫君去家已久，此次平安归来，自然是大喜事，这接风的事，得大办。”　　 “娘子说的极是，小二少爷是我们王家的少爷，蒙难归家，怎能无声无息，小的已拟了一个草案，请娘子过目。”什么叫管家，什么叫工作效率，就在林芷岚喜极而泣的空档，管家超水平发挥，奋笔疾书写了一个章程。　　 “管家有心了。”　　 林芷岚满意地点头，接了帖子翻看，从府中的洒扫翻新，花卉灯笼布置，再到王子墨的穿着，代步的马车，还有去码头接人的彩台，舞狮，人员调配，宾客邀请，一桩桩一件件，想得很齐全。　　 “娘子，小的不知小二少爷爱吃什么，打扮习惯，外头有何亲朋好友，这些事还请娘子斧正。”　　 确实有很多地方需要修改，这并不是管家不尽心，而是管家对王子墨不了解。其他的都好说，王子墨最上心的，便是吃。鱼虾蟹是大爱，另喜欢喝清淡甘苦的茶，爱看杂书，穿着上王子墨是不讲究的，但王子墨喜欢看林芷岚穿漂亮的衣服。　　 这些事不是一两日就能搞定的，林芷岚与一干管事商议之后，暂先拟了条子，派人去市集采买，又让管家寻些时新的衣服款式，手艺精巧的裁缝，珍奇古玩，新兴的话本子，还有预定戏班子等等，诸事繁多，按例分派下去。　　 王家别院开始如火如荼忙碌起来，这之中，离盐官县近的掌柜都回来了，而远一些的也写了信，恭喜王子墨能平安归来。　　 王家喜气洋洋，但有一个人却是拉长了脸。　　 总店里，王行恩逮着谁便训斥，下面的人只要犯点小错，就罚工钱，弄得人心惶惶，怨声载道。　　 “张掌柜，王掌柜这几日脾气可不小，再这么下去，下面的人怕是都要跑了。”　　 赵六按资历领了个小管事，他对王行恩最近的表现很不满，两人虽然共事已久，但地位已不同，赵六还没资格当面指责王行恩，他只能找张放反映情况。　　 “魑魅魍魉而已，无妨。小爷又寄了家书回来，说是已到扬州，你们再忍忍，小爷回来后，想是大伙儿的差事都得挪一挪了。”相处下来，张放觉得赵六是个本份的人，干活勤快，又不多嘴，便给他透了些风声。　　 赵六闻言，不由脸色一变，担忧地问道：“张掌柜的意思。。。”　　 “我的意思？呵呵，我可不是做主的人，咱们这一大家子，真正做主的只有小爷！别看小爷年纪轻，这生意场上的道道，就是我爹都比不上，人精啊，谁能瞒过她。”　　 张不才对王子墨很服气，放在张放这边，就成了崇拜，闻道有先后，术业有专攻，其他的不论，在生意上，在账面上，张放知道自己也许这辈子都赶不上王子墨。　　 赵六得了信，心里忐忑地去安抚众人，只是再看王行恩的时候，眼神却是变了。这世上没有不透风的墙，很多事，早就被人所知，大伙儿不说罢了，有些是怕事的，有些是吃罪不起的，有些是同流合污的，有些是没地方说的，各有各的心思，但在那人眼里，还以为自己行事滴水不漏呢，真是聪明反被聪明误。　　 王子墨的第二封来信，让所有人都吃了定心丸，准备的势头越发的高涨了，就是林芷岚没想到没吩咐的，下人们也自觉自发办了，回头禀报得了脸，王子墨回来必有重赏。　　 这日，别院的大门被敲开了，来了一个白发苍苍的老头。老头虽老，但一看就知道是上等人，穿着一丝不苟，背有些躬，但眼睛很有神彩，后头又跟了不少人赶车，王诚一看，好家伙，整整八车的礼。　　 “老人家，请问您找谁？”王诚作揖，客气地问道。　　 “叫王顺出来。”老头淡淡地说道。　　 王顺？管家！直呼管家其名，这老头是谁啊！　　 “还请老人家在门房用茶，小的这就去通禀。”　　 大户人家看门的叫门房，原因是大门处设有门房，就是后世的传达室，专门接待一些还算尊贵又陌生的客人，若是寻常人，只能在门外等着，若是熟识的，则引去一进堂厅奉茶。　　 王诚看在那八车礼物的面上，给这个有些高傲的老人家端了碗凉茶，然后才去寻管家王顺。　　 王诚的传话让王顺纳闷，既然对方托大，他百忙之中倒是要会上一会，毕竟这别院的客人太少了，接待一个人全当是聊天解闷了。　　 只是当王顺看到老头之时，脸上的表情马上变得谦卑恭敬，踩着小碎步躬着腰，还没到老头跟前便已经叫出声：“爹，大热天的，您怎么来了，有事唤儿子过去便是了。”　　 “我奉了二老爷的吩咐，给小二少爷与娘子送些东西，你让人将外头的车赶进去。”　　 “哟，二老爷可真心疼小二少爷，人还没回来呢，东西就过来了。”王顺见整整八车，再看礼单，不由咂舌。　　 “当初让你来这边，你还老大不情愿，如何，你老子老糊涂了么？”老头抬头四十五度，也不怕烈日闪了眼。　　 “爹，这都是什么猴年马月的事了，您还记着呢。”王顺腆着脸，拍起了马屁：“爹，您是王家的大管家，比得上半个主子，您说的话怎会有错。这边挺好的，清净，不用整日斗来斗去，只是娘子忒厉害些，当差不易啊。”　　 那时林芷岚发落下人，王顺其实有找到他爹王福，想调回王家庄，被王福打发回来的。爹靠不上，王顺只能夹起尾巴做人，想想他身为大管家的儿子，从小吃用都和少爷们差不多，如今这般小心谨慎当差，却是很不容易。　　 “娘子厉害？她一个妇道人家，能厉害到哪里去，名声不要了么？你可知道，那个将要回来的小二少爷，才是个厉害人物。这王家啊，邪气，如今大房起来了，有得斗呢，你只管在这边尽力尽力伺候主子，别的事你莫要理会。二少爷没了，二房的家业只能给小二少爷，以她的手段，你往后的体面，怕是我这个老爹都比不过。”　　 王福是王启年最忠心的心腹，很多事外头人不知道，他却了若指掌，知道的多，判断也就越发精准，再加上几十年当差的阅历，王顺对王福的话自然是言听计从。虽然王顺对那个“臭名昭著”的私生子并没有太多尊敬，但林芷岚的手段他尝过，如今老爹特意关照，他怎会不明白自己往后的方向。　　 引了王福进二进内堂，王福并没有摆老资格，按着下人的身份给林芷岚行礼，林芷岚侧身避开，上前虚扶王福起身，温言道：“大管家这是折煞妾身了。”　　 “娘子言重了，小二少爷虽未入祖祠记名，但总归是王家后人，老朽为王家家仆，行礼是应当的。”　　 王福又要再拜全礼，林芷岚忙说道：“管家，快扶你爹起身坐下。”　　 王顺见王福这番做派，也就知道自己这回得铁了心跟着王子墨与林芷岚了，他扶了王福坐好，自己作揖道：“谢娘子体恤，然尊卑有别，我这个做儿子的替父给娘子行礼了。”　　 林芷岚让人上了酸梅汤，然后屏退所有人，待王福喘匀了气，才问道：“大热天的，二老爷怎得叫大管家出差事？”　　 “娘子如此精明之人，怎与老朽打起马虎眼了。”王福捋了捋稀疏的胡须，说道：“二老爷知道小二少爷在外面受了委屈，心疼儿子，这不，让老朽过来看看，别院里若是缺了什么，老朽也好叫人补齐。”　　 “夫君农家出身，只要有口饱饭吃，她就心定了，二老爷厚爱，夫君怕是受不起。”林芷岚淡笑道。　　 “有道是此一时，彼一时也。小二少爷回来，二老爷便会安排认祖归宗，到时有名有分，名正言顺，堂堂王家公子，二房继承人，怎是农夫可比。”对于林芷岚一直婉拒王启年的帮助，王福心里是不满的，这样的生疏，说明林芷岚并不认同王家。　　 “大管家此言差矣。认祖归宗之事，应当是二老爷与夫君商量才对。”　　 “老朽此次前来，便是与娘子传话，小二少爷回来之后，请她去王家庄，二老爷想见见她。”　　 “夫君能平安回来，全赖二老爷派人费心打点照料，奴家会转告夫君，登门拜谢。”　　 两人立场不同，言语间免不了打机锋，但都点到为止，因为他们知道，他们说了不算。