“神机营听令。”方选喊停了前方的马队。 赵虎勒马返回,拱手道:“公子请吩咐。” “将随身火药放入马车,切不可受潮。”方选说道。 此时他开始庆幸,还好自己未雨绸缪,多准备了几辆马车。 赵虎得令,随即命手下三名什长将火药都收起来,放进了提前准备好的马车,并命人严加看管。 虽然没了火药,但神机营的长枪都是长矛款,装上刺刀就能到长兵器使用,所以也不必担心战斗力下降。 “前方就是渭南县了。”李思惕提醒道,“眼下已是午时,不如在此稍事歇息。” 方选点头表示认可,随即下令,在渭南吃了饭再走。 由于进城要收费,每一车货物的费用都不菲,所以车队没有进城,而是留了人员看守,只在城外等待。 方选则领着一众随从和神机营,以及几辆马车进城。 行进间,李思惕滔滔不绝地介绍起来。 渭南县是座小城,依山而建,只有两千余户人口。 渭河在城北拐了个大弯,形成一个巨大的三角洲,所以这里的土地也十分肥沃,每年粮食产量很高,只是并无其他物产,所以并不算太富裕。 氐人每次南下时,渭南是必经之路,不过由于城池建在山上,极难攻打,所以氐人通常是在城外劫掠一番后南下,从来没有尝试攻城。 说话间,众人来到城门下。 城墙规模和黄土城差不多,门口把守的士兵一身缟素,见众人出现,当即有军官上前说话。 “敢问来人可是奋威侯府,方选、方竞择公子?”军官拱手问道。 “嘿,看来我名气不小啊。”方选心暗爽,虽然渭南离黄土城还不到一百里距离,但毕竟已经出省了,外省人都知道自己的名声,让他有些得意。 于是一本正经道:“正是本公子,不知这位军爷有何见教?” “公子言重了,小的不过一介门番,不敢称爷。”军官连连作揖道,“乃是县尉大人吩咐,近期公子便会驾到,命小的好生接待。” “县尉大人客气了。”方选也拱拱手,“我等在此临时打尖,用过午膳便走,就不叨扰各位了。” “公子哪里的话。”军官走上前,牵住方选的缰绳,同时命令一旁的士兵进城禀报。 “公子请随我来,县尉大人已有准备。”军官说着,就要拉方选进城。 不料扯了两下,却不见动静,花千里打了个响鼻,丝毫不为所动。 方选见了,心里尤为得意,最近对花千里好吃好喝地供着,让它认定了自己,别人已经很难使唤它了。 不过人家主动上来牵马,算是一种礼遇,也不好拒绝,于是拍拍马脖子说:“走吧。” 花千里这才迈着步子,跟着军官和他的士兵一起进城。 这是一座山城,建筑依山而建,地方不大,却很热闹。这都是沾了方选的光,自从匈人大军被打跑后,这条官道上的行商就多了许多,连带渭南县的人流也在增加。 进城后不远,军官在一间客栈前停下脚步,转头向众人示意。 “公子在此稍事歇息。”军官说道,“县尉大人即刻就来。” 方选点点头,掏出一锭二两银子丢过去:“有劳军爷了,这点银子请哥几个喝酒。” 穷家富路,出门在外就得大方点,不能折了奋威侯府的面子。 军官接过银子,急忙谢恩,随后领着众人走进客栈,又让手下人快去准备。 客栈不大,大堂里坐着不少客人,见一群凶神恶煞般的军汉进来,吓得急忙躲避。 “统统让开。”军官吼道,“侯府公子在此,快快退下!” “不必如此。”方选急忙阻止,他可不想刚出门就闹出民怨来,“父侯交代,出行不可扰民。” 军官见状,阻止了手下人的驱赶动作。 不过客人们已经受了惊吓,纷纷离开。 方选无奈,只好让众人在大堂内落座,又招呼小二尽快上些茶饭来。 “那李飞如何处置?”王朝凑过来询问。 “带进来,好吃好喝伺候。”方选笑道,“人家钱都交了,可不能怠慢。” 王朝领命出门,随后带着四个衙役,押着李飞进来。 虽然被除了枷锁,人轻松了不少,但李飞最近没少受折磨,此时蓬头垢面,一副没精打采的样子。 见了方选,更是如同见鬼一般,眼中流露出惊恐的神色,嘴角颤抖着说不出话来。 “哎呀,怎的如此怠慢李公子。”方选朝着四名衙役说道,“快去打些热水,给李公子洗漱洗漱。” 四人当即开始行动,从客栈后院拿来铜盆和热水,李家跟来的随从也没闲着,很快帮李飞恢复了本来面目。 “这才对嘛。”方选笑道,转头对伙计道,“快给李公子端些酒菜上来。” 李飞闻言,目光更加惊恐,他还以为方选准备取他小命,此时是要吃断头饭了。 于是一头跪倒在地,连连磕头求饶。 不等方选将他扶起,身后有脚步声传来。 “不知方公子到此,有失远迎,还望恕罪!”一个沉稳的声音伴随脚步来到堂内。 方选扭头一看,是一位精壮的中年人,一身缟素,麻布下穿着官服,想来就是渭南县的县尉了。 “这位是?”方选拱手问道。 “下官渭南县尉李定忠。”中年人作揖道,“今日公子到此,令鄙县蓬荜生辉啊。” 一听这话语,就知道这是个老油条,方选只好也拱拱手寒暄,和对方打哈哈。 双方客气了几句,伙计端上饭菜。主食是普通的的黄米饭和麦饼,配菜还不错,有鱼羹和炖肉。 “为何用如此粗陋饭菜招待公子。”李定忠对着伙计呵斥了一声,随后不顾对方跪地求饶,转头对方选说道,“不如公子转道府内,下官定会好生款待。” “李县尉客气了。”方选故作沉痛道,“世伯薨逝,本公子急于前往泾阳奔丧,着实无心在此逗留,饭后便要赶路,不如改日,我定当上门拜访。” 李定忠闻言,也不好再强求,于是招来门番军官和客栈掌柜,命令他们好生招待,随后便说公务繁忙,告辞离开。 送走了李县尉,方选重新落座,见李飞还在那跪着,心中感觉好笑,于是示意看管的衙役将他扶起坐好。 “李公子不必多虑。”方选笑道,“安心吃饭,一日之内便能回到泾阳,放心,有我在,定保公子一路平安。” 李飞闻言,心里依旧直打鼓。上次见方选的时候,他一副凶神恶煞的样子,这次却完全变了脸色,让他着实琢磨不透。 当然,他不知道方选都是看在钱的面子上,才对他改变态度,所以出言询问:“当真?” “当真。”方选回。 “果然?” “难不成呢?”方选无奈,“我方竞择何时说过假话?” 李飞这才放下心来,拿起面前的饭菜就吃。换在过去,他可看不上这些粗陋饭菜,但最近在牢里过得实在太惨,饥饿是最好的调味料,让面前的粗茶淡饭也变得无比美味。 看着他狼吞虎咽的样子,方选心里冒起了坏水,抬手招呼伙计过来。