仅仅一日之间，南衙卫军骠骑将军高虎的职责大转变。 　　 从抓捕狄仁杰的主将成为保护狄仁杰的人。 　　 他一时难以适应新的职能，多少有些心里窝火，不远不近地跟在狄仁杰的身后穿街越巷。 　　 要去的地方应该也在宣阳坊内。 　　 因为狄仁杰婉言谢绝兵部尚书崔敦礼调配马匹，选择徒步而行。 　　 两人一前一后，在坊间脚步匆匆。 　　 高虎身着厚重的细鳞铠甲步行，相比之下负重更多。 　　 “哎，哎，狄仁杰，天都这么晚了，你到底要去哪里？” 　　 “前边那条街，没多远啊！” 　　 “没多远是多远？” 　　 高虎的语气有些不耐烦。 　　 似乎还在为之前遭狄仁杰诓骗，并没来由地被北衙禁军飞骑将军李诚痛殴一事耿耿于怀。 　　 他摸一下淤青的脸颊，故意慢了下来。 　　 狄仁杰轻易听出高虎的抱怨，停下脚步，严肃地望着他。 　　 “高将军，你在发牢骚之前最好多想一想崔尚书的命令，是他让你跟来的，又不是狄某刻意为之。” 　　 “无事生非，都是因为你！” 　　 高虎左顾右盼，发现街巷内空空荡荡，连个鬼影都没有。 　　 宣阳坊，离皇城不远。 　　 住在这里的达官显贵众多，闲杂人等寥寥。 　　 兵部尚书、朝散大夫、陕州刺史、国子监祭酒、羽林军大将军、右骁卫将军、京兆尹、少府监、右神武统军府邸以及进奏院等等。 　　 放眼望去，重重高墙大院，密不透风。 　　 如是这般光景，坊间街巷内更是空空荡荡。 　　 高虎冷笑，恶狠狠地凑近狄仁杰，压低了声音。 　　 “老子从小到大，都没受过这种窝囊气，今天居然被飞骑将军李诚当众羞辱！” 　　 狄仁杰明白了什么，毫不客气地出言嘲讽。 　　 “是啊！高将军出身贵族名门，家境显赫，锦衣玉食，可谓备受宠爱。擢升南衙卫军骠骑将军以来，更是风光无限。此番与李诚交手，技不如人，因而大跌颜面，委实有些难为情！” 　　 高虎恶狠狠地恐吓道：“还不是因为你耍奸计！瞧见没有？深夜宣阳坊街巷空无一人，老子即便在此弄死你，也不会有人知晓！” 　　 狄仁杰戏谑道：“高将军，不要太自信。之前你在西市大肆搜捕，人多势众都奈何不了狄某，更何况现在只身一人？想杀我，你没那个本事，还是老老实实跟我前去王府吧！” 　　 “王府？哪个王府？” 　　 “朝散大夫王玄策的府邸。” 　　 高虎眨巴着眼睛，一时不明白狄仁杰的意图。 　　 “不对呀！王朝散奉圣人命前往吐蕃赈灾，应该不在长安府邸。你到他府上做什么？” 　　 “天机不可泄露，待会儿你就知道了。” 　　 狄仁杰明显故弄玄虚，扭头朝那边走去。 　　 高虎满脸的疑惑，快步跟了上来。 　　 …… 　　 拐过两条街巷，便来到朝散大夫王玄策的府邸。 　　 院门紧闭，府内悄无声息。 　　 狄仁杰和高虎并肩当街站立，望着死气沉沉的王府，各怀心事。 　　 “哎，狄仁杰，我刚才说什么来着？王朝散前往吐蕃赈灾，路途遥远，肯定不在家，你大半夜的还不是白跑一趟？” 　　 “我看未必！” 　　 狄仁杰胸有成竹，踏上台阶正要拍门。 　　 忽然听到“吱扭”一声响，院门诡异地打开了一条缝。 　　 只是门虽然开了，却不见开门之人。 　　 透过门缝可以看到院内黑漆漆一片，朦胧中可见阵阵烟雾缭绕，似风似烟，捉摸不定。 　　 高虎警觉地手扶佩刀，凑了过来。 　　 “怎么回事？门没关？” 　　 狄仁杰微微一笑，解释道：“啊！是有人给我们开门，他一定知道你我前来拜访，所以提前开门迎客。高将军，请吧？” 　　 “你先！” 　　 见高虎异常戒备，狄仁杰也不强求，率先进门。 　　 两人穿过空荡荡的院落，来到堂屋前。 　　 屋内一片漆黑，悄无声息，既没有灯笼火烛，也没有半个人影，根本不像是有人居住的样子。 　　 狄仁杰掐指一算，退后两步，毕恭毕敬地朝堂屋行拱手礼。 　　 高虎感到疑惑，正想问个究竟，忽然夜空骤亮。 　　 两人抬头望向天空，只见一道耀眼的白光飞速划过头顶，径直落入堂屋内。 　　 刚刚还伸手不见五指的房间顿时亮堂起来，隐约可见一只硕大的金翼鹏鸟徐徐展露身形。 　　 紧接着鹏鸟轮廓散去，一位身着道袍的中年男子出现在屋内。 　　 狄仁杰见到那人立即绽放笑颜，快步上前。 　　 “二十七师兄！” 　　 “小师弟！” 　　 中年男子慈爱地拉起狄仁杰的手摩挲，上下打量着他。 　　 “来来来，快让二十七师兄好好看一看，你来长安城厮混这些日子，是否饿瘦了些？” 　　 说着，他还翘起兰花指，食指托起狄仁杰下巴。 　　 狄仁杰了解对方的脾气秉性，对此倒是没有特别的感受。 　　 旁边的高虎见状不禁皱起眉头，目光放肆打量。 　　 中年男子已逾不惑之年，依然皮肤紧致白皙，柳叶眉弯弯杏仁眼，两腮略似粉黛，一副典型的男生女相。 　　 此人大名金竹谧。 　　 与狄仁杰同为镇国天师袁天纲门徒，在天罡观位列第二十七位的天师道在册相师。 　　 八岁入山门研习仙道法，距今已修行三十余载。 　　 擅长遁地飞升之术，移花接木障眼法，卜卦、占星、面相等等自然更不在话下，道行匪浅。 　　 贞观九年（公元635年），他与王玄策一见如故，遂成为毕生挚友，自此搬来长安城与之同住，形影不离。 　　 因两人经常结伴出行，成双成对，举止亲昵暧昧。 　　 为此，还引来不少闲言碎语。 　　 狄仁杰向同行的骠骑将军高虎介绍自己的师兄。 　　 “高将军，你可认得我这位师兄？ 　　 “不认识。” 　　 高虎态度冷漠，嫌弃地望着金竹谧。 　　 而金竹谧不与之计较，始终保持微笑。 　　 狄仁杰认真地介绍道：“金竹谧，我师父悉心栽培的高徒之一，天罡观位列第二十七位的在册相师。仙道法术高深莫测，德行仁爱有加，是我天罡观住持的热门人选之一。二十七师兄，这位是……” 　　 狄仁杰转向金竹谧，本来还打算向他介绍高虎，没想到被二十七师兄抬手打断。 　　 “小师弟，你不用费心介绍了。在长安城里，谁不认识南衙卫军骠骑将军高虎呢？姿容英武，忠君之事，金某佩服之至。” 　　 高虎神情倨傲地望着金竹谧，抱拳施礼。 　　 “见过金道长！” 　　 “请坐！” 　　 众人先后落座。 　　 金竹谧一撩道袍，将空空如也的桌面遮挡。 　　 等衣襟倏忽划过对方面前，桌子上赫然摆满水果、茶点，宛如变戏法一般神奇。 　　 见对方刻意卖弄，高虎难免对此嗤之以鼻，冷哼一声。 　　 “嘁！都是障眼法而已，没什么稀奇的。天色不早，狄仁杰，金道长，我们还是赶紧谈正事吧！” 　　 即便高虎态度倨傲，金竹谧依然保持微笑。 　　 “小师弟，深夜来找我，想必一定有要紧的事情？” 　　 狄仁杰郑重地点点头，显得忧虑重重。 　　 “师兄，王叔那边情况怎么样？” 　　 “王朝散在吐蕃不会有事的，你尽管放心。虽然天灾人祸不断，吐蕃各方势力纷争杀戮，但是暂时还未殃及赈灾粮队。” 　　 “可是我听阿罗那顺说，王叔此番前往吐蕃赈灾，恐怕有去无回！吐蕃形势巨变，不得不防啊！” 　　 金竹谧脸上的笑容渐渐消失，一声长叹。 　　 ……