“爹，我在这儿！”　　 苏彪见是父亲来寻他，又想到刚刚的险情，父亲肯定担心，忙站起来挥动着手臂大喊。　　 泥巴沟村的其余孩子见自己父母也在，都站起来呼应。　　 对岸的人见自己家孩子安然无恙，紧绷的心弦终于松弛，都绕桥过来，各自来领自家宝贝。　　 苏来宝担心了一路，见儿子好好的，甚是欣慰，却又夹杂着几分不解与疑惑。　　 就这么几个小孩，能从水中救出他儿子？　　 苏彪可是个头最大的一个。　　 难道是苏威说谎了？　　 苏来宝猛然转头，厉声责问道：“苏威，你怎的胡说八道，说苏彪溺水了？”　　 “族长，苏少确实溺水了······”　　 苏威很愕然，一脸无辜和委屈。　　 他不会凫水，胆子也小，没敢下水。　　 是他见苏彪溺水，第一个想到去喊大人来救援。　　 见此刻苏彪安然，族长又怪罪，苏威一时支支吾吾，不知道如何解释。　　 “爹，是这样的，我们来河边玩，突然一条水火链······”　　 苏彪怕父亲揍他，怯怯将经过说了一遍。　　 大伙才明白，若非这两个小孩施救，苏彪此刻恐怕凶多吉少。　　 苏来宝的目光聚焦在初六和胖墩身上，有惊讶更有感激。　　 “少年郎，救命之恩，重于泰山，我愿倾尽所能，以表谢意。你们想要什么？只要我力所能及，定当满足。”　　 苏来宝是向阳镇富商，又是苏家族长，感谢话很真诚，也很直接，但话语中不自觉融入了威严。　　 这在初六看来就有点施舍的味道，他不太喜欢这种口吻。　　 “苏伯伯言重了，我们救苏彪出于本心，又不是为了讨回报。行善的事，讨要回报便失去了原味······”　　 初六婉言谢绝，然后对麦穗道，“天也不热了，咱们赶快去捡麦穗。”　　 说着朝苏彪挥挥手，拎起竹篮带着麦穗转身走了。　　 “初六，等麦收了，我去找你玩。”　　 苏彪挥手大喊，初六转身微笑挥手，然后转身就走。　　 “初六，等等我们。”　　 其他伙伴见状，也随初六走了。　　 “这孩子······有点意思······”　　 看着远去的初六，苏来宝不由来了兴趣。　　 ······　　 见初六愣住，苏来宝戏谑道：“初六，不欢迎我们？”　　 “苏伯伯好！”　　 初六忙搁下手中活计，上前向苏来宝施礼，然后高声向内屋唤道：“奶，家里来客人了。”　　 王翠翠应了声出屋，见是陌生人，一怔后又温声道：“你是······”　　 苏来宝拱手道：“老婶子，我是向阳镇泥巴沟村的苏来宝，犬子苏彪曾蒙令孙初六搭救，今日特携犬子登门拜谢，略表寸心······彪儿，还不快问安？”　　 “奶奶安好！”　　 苏彪躬身行礼，声音清脆悦耳。　　 “这孩子长得圆润，一看就是当官的命······啧啧啧······”　　 王翠翠骂起人来不歇嘴，夸起人来却显得颇为笨拙，一句话后顿时词穷，忙打发麦穗去喊人来掩饰窘态。　　 “麦穗，快去麦场上把你爹和哥叫来······屋里坐······”　　 家中男人去忙，苏来宝不想为难王翠翠，忙道：“暑气正盛，外面倒是凉快······彪儿，去让他们把礼物搬进来。”　　 苏彪应声出去，不多时一辆驴车缓缓驶入。　　 几个下人动作麻利，将车上之物卸下，分成两堆。　　 王翠翠惊呆了。　　 两袋米、一匹布，半扇猪肉。　　 这对寻常农家来说无疑是厚礼。　　 “这······这恐怕使不得······”　　 王翠翠轻声惊叹，又连忙推辞，双手微微摆动，极为局促。　　 苏来宝笑道：“这是苏家的一点微薄心意，其中一份是答谢胖墩的，还望笑纳，否则苏某寝食难安。”　　 “怎么能让你这么破费······”　　 有了胖墩家的答谢礼，王翠翠反而不好推辞了。　　 苏来宝一招手，一个随从拿过来一个书包，递给他。　　 苏来宝接过书包，递过去，笑容可掬道：“初六，这是给你的，打开看看。”　　 初六打开书包，在一片惊愕的目光中，拿出里面的东西。　　 文房四宝样样齐全，还有两本书，《百家姓》、《三字经》，都是孩子启蒙书本。　　 “不行，这礼太重，我们不能收。”　　 王翠翠瞪大眼睛拒绝。　　 这一套礼物，最少十两银子。　　 “婶子，比起救命之恩，这算不了什么。”　　 苏来宝诚恳道，“给初六这套东西，也是我出于私心。犬子贪玩不贪书，我想请初六给犬子伴读，来苏家私塾读书识字，希望成全······哦，伴读不用交束脩······”　　 其实这是苏彪的要求。　　 他实在太佩服初六，觉得有初六陪伴左右，读书便不会太乏味。　　 苏来宝也喜欢初六，他感到若是有初六伴读，苏彪肯定会收心读书。　　 听到自己能读书了，初六顿时欢呼雀跃。　　 苏彪在一边挤眉弄眼，低声道：“以后我俩一起读书，一起仗剑走天涯，一起做大将军······”　　 王翠翠见孙子欣喜，也不好再推脱，但脸上局促更浓。　　 良久，谢根生还没有来。　　 苏来宝知道农忙时刻，有时候真脱不开身，再待下去便是强人所难，便借家中有事告辞。　　 临行再三强调，七月二十三私塾开学，一定要送初六来。　　 将他们送出门，初六答应到日子一定去。　　 老天送来了读书的机会，他不把握才是傻子。　　 等谢根生父子从麦场上赶来，苏来宝早走了。　　 看着眼前一切，谢家人顿时怔住。　　 一家人商量再三，最终决定让初六去试试。　　 反正不用交束脩，又有文房四宝，试试总归没错。　　 ······　　 七月二十三，麦苗带着儿子去向阳镇。　　 他也不知道去私塾伴读，除了书包还要带些什么。　　 想了半天，给儿子带了块麦饼，就匆匆出发。　　 先去看看再说。　　 走到半路上，豆苗又患得患失。　　 自己家占了人家这么大便宜，若是空手去，碰到苏来宝就太失礼了。　　 过河时他灵机一动，下去捉了两条鱼，用柳条串起来。　　 好歹有个见面礼，也不至于太尴尬。　　 二人找到苏家私塾，就听到朗朗读书声。　　 豆苗不敢冒然进去，就在私塾前的一棵树下等下课。　　 这时一个男子抱着两本书过来，见到豆苗父子，像看贼似的盯着看了半晌，满脸嫌弃道：“你们来干啥？”　　 豆苗抬头，就看到两颗大板牙。