在苏家宽敞的前院里,厨房中此时正弥漫着浓浓的药香,那股苦涩的味道在空气中肆意飘散。 药已经熬得差不多了,王氏神情专注,小心翼翼地用布垫着把手将药从锅里盛出来,而后轻缓地将冒着腾腾热气的药碗放置在托盘上。 她的额头因长时间的忙碌而渗出了细密的汗珠,几缕发丝也因汗水黏在了脸颊上。 “秀儿,将药送去给夫人。” 王氏一边用袖口擦拭着汗水,一边对着身旁的长女说道。 秀儿乖巧地应了一声:“好的,娘。” 伸出双手接过托盘,那托盘对于她纤细的手臂来说显得有些沉重,但她仍稳稳地托住,转身朝着后院的方向缓缓走去。 姜老见药已经熬好,捋了捋自已的胡须,笑着和王氏说了几句话,离开了厨房。 走出宅子后,熟练地牵出马匹,翻身上马,趁着现在有点时间,去一趟谢家村。 秀儿手托托盘,步伐轻盈却又略显谨慎地穿过小径。 来到苏玉房前,只见房门紧闭。 秀儿站定,先是整理了一下裙摆,而后才上前轻轻敲了敲门,柔声说道:“夫人,药好了。” 不一会儿,房门开了一条窄窄的缝,秋菊的脸从缝中露了出来,伸出右手,轻声说道:“给我吧!” 秀儿犹豫了一下,目光往门缝里探了探,可秋菊高大的身子严严实实地挡住了她的视线,什么都没有看到。 她的脸上浮现出一丝失落与好奇交织的神情,不过也只是瞬间,便抿了抿嘴唇,还是将托盘递了过去。 秋菊接过托盘后,门很快就被重新关上了,发出“吱呀”一声轻响。 屋内,苏玉坐在桌前,正埋头专心地挤着药汁,眉头微微蹙着。 秋菊端着托盘走到苏玉身边,小心翼翼地放到一边,轻声说道:“夫人,你的药。” 苏玉抬头看了一眼,这药光是闻着就苦得让人皱眉,随即又低头继续做着自已的事情,随口说道:“放那吧!” 秀儿在门外等了片刻,就听到了屋内二人的对话。 知道夫人一时半会儿不会喝药,她咬了咬嘴唇,心中几番犹豫过后,决定不等了,转身往回走。 回到厨房,王氏正弯着腰收拾着灶台,见秀儿回来,忙停下手中的动作问道: “夫人把药喝了吗?” 秀儿摇了摇头,她连夫人的面都没有见到。 “不知道呢,秋菊姐姐接了药就把门关上了。”王氏皱起眉头,忧心忡忡地说道:“这夫人是不是嫌苦啊!也不知道她的病情究竟怎样了,唉!” 房内,过了一会儿,秋菊见苏玉还没有要喝药的意思,只得出声劝解道: “夫人,这药还是得趁热喝,凉了药效就不好了。” 苏玉本想拒绝,自已根本就用不着喝药,让她喝这苦药简直是受罪,还不如等会直接倒了。 可转念一想,若不喝,怕引起不必要的麻烦,觉得有些不妥。 于是,她停下了手中的动作,缓缓伸出右手端起碗。 眼睛充满嫌弃地看了又看那黑乎乎还散发着刺鼻气味的药汁,脸上的五官都快皱到了一起。 最后一仰头,紧紧闭着眼睛,憋着气,犹如壮士断腕一般,一口气全喝了下去。 喝完后,她的脸上满是痛苦的神情,舌头不停地咂了几下嘴巴,似乎想把那苦涩的味道驱散。 紧接着,她把碗重重地放到了一旁。 这药是真难喝啊! 秋菊见苏玉把药喝完,赶忙递上一杯清水。 苏玉接过清水,快速漱了漱口,反复几次,这才觉得嘴里那股浓郁的苦味稍微淡了一些。 “夫人,您好好歇息,有什么事叫我一声就行。” 秋菊收拾好碗,满脸关切地轻声说道。 苏玉微微点头,顺手拽了拽桌子上的草药,准备继续之前未完成的事。 秋菊轻手轻脚地退出房间,带上了房门,双手稳稳地端着碗,一路来到了厨房。 “夫人的药可喝了?” 王氏见秋菊端着碗走来,放下手中正在清洗的蔬菜,急切地问道。 秋菊赶忙回答:“夫人已经喝了,这会儿正忙着呢。” “喝了就好,喝了就好……” 王氏高兴地接过秋菊手中的托盘,脸上的忧虑之色消散了不少。 “秋菊姑娘,这托盘交给我就行,你快回去守着夫人,有需要做的尽管吩咐。” 秋菊应了一声,便又匆匆返回苏玉的房中。