登陆舰，舱门口。　　 朝圣者们既期待，又有些不安。　　 他们已经发现，这颗美丽的星球不是神圣泰拉，是国教圣地朝拜手册中未曾记录过的陌生之地。　　 但空港的接待人员告诉他们，这里有一座伟大的圣地。　　 鉴于这颗星球友好的态度，朝圣者们最终决定前往这颗星球上的圣地进行朝拜。　　 其实，他们也没有别的更好的选择了。　　 虔诚者号的物资已经耗尽。　　 朝圣者们必须同当地的贵族接触，以得到一些物资捐赠。　　 此外，部分的朝圣者还得在当地打一份工，换取必要的食物。　　 对朝圣者们来说，无论是贫瘠还是富有的圣地星球。　　 朝圣都是一件艰难的事。　　 甚至是一种磨难，不少人会在朝圣的途中死去。　　 在贫瘠的圣地星球，当地的圣地大多没有多少人进行管理，也没有相关的设施。　　 朝圣者们可能需要顶着严酷的烈阳，沿着坎坷的悬崖山道徒步数十公里，才能抵达位于山顶的圣地。　　 中途没有任何的补给。　　 他们最终见到的圣地，大多是一些石庙或者某个伟大存在坐过的石墩子。　　 在富有的圣地星球，当地会在圣地上建立起庞大而华丽的教堂，吸引着众多的朝圣者前来朝拜。　　 由于朝圣者太多，当地大多会选择向前来朝拜的人们收一笔“救赎费”。　　 也就是说，朝圣者们得买救赎券洗涤身心，才能够踏入纯洁无瑕的圣地核心区域。　　 然而，八成左右的朝圣者都是赤贫状态，根本没有交纳救赎费的能力。　　 他们只能留在外围区域，隔着数十公里，远远眺望那神圣之地。　　 由于很多朝圣活动会持续数月甚至数年。　　 那些没有资格进入圣地的朝圣者们，会在外围区域停留一段时间，形成一片又一片的绵延的脏乱窝棚。　　 为了防止那些窝棚无序扩张，当地会调来工程机械，定期对那些窝棚进行清理。　　 清理的过程中，甚至会不小心造成一些伤亡。　　 总之，朝圣是一个苦难之旅。　　 哪怕如此，朝圣者们依旧坚持朝拜，无怨无悔，一生都行走在苦难旅途当中。　　 在他们看来，那些苦难是帝皇对信徒的考验，唯有坚持到最后，才能迎来最终的救赎。　　 在离开虔诚者号之前，朝圣者们已经做好了面对磨难的准备。　　 他们将仅余的那点食物填进肚子里，以保证自己能够顺利走到圣地设立的食物补给点。　　 因为他们问过空港的接待者，圣地会提供一些免费的食物。　　 对此，朝圣者们很开心，至少他们有尸体淀粉棒吃了。　　 这颗名为厄斯的星球看上去很富裕。　　 如果幸运的话，他们可能会吃到一小碗没那么发霉的汤粥。　　 当初在某个国教大圣地，他们就享受过这样的待遇。　　 何塞蒙着脸，畏畏缩缩随着人流走下登陆舰。　　 他眉头紧锁，眼中透露出深深的忧虑。　　 登船之前，他问过这颗星球的人员，想祈求一份工作。　　 而对方却诧异地告诉他。　　 这里没有合适的工作可以提供，更不可能让远方而来的旅客工作。　　 让他安心朝拜就行了。　　 那位工作人员还兴奋地告诉何塞，再过半年，就轮到他去圣地朝拜了。　　 何塞很诧异。　　 毕竟朝圣可不是一件容易的事。　　 他不喜欢朝圣，但他没有选择的权力。　　 父母在群星间生下他的那一刻，就注定了他作为朝圣者的命运。　　 而且会因为虚空之子的身份，饱受欺凌。　　 现在，何塞遇到了更麻烦的事情。　　 如果这颗星球不给他提供工作的话，光靠虔诚者号分配的那点食物。　　 他根本支撑不到下一颗星球。　　 忽然间，何塞撞到了什么身上，猛地回过神来。　　 原来是前面的朝圣者们停住了脚步。　　 轰地一声。　　 众人发出惊呼。　　 他们看着眼前的一切，似乎不可置信。　　 前方矗立着一座宏伟的大厅，它散发着柔和的金色光辉，四周墙壁上雕刻着庄重而神圣的浮雕。　　 道路两旁是郁郁葱葱的草地和树木，小溪在其中潺潺流淌，偶尔可见鸟兽在其间栖息。　　 宛如美丽的伊甸园一般。　　 那座建筑物是如此的纯洁神圣，甚至看不到半点污秽的痕迹。　　 这在其他地方，是不敢想象的。　　 哪怕是再富有的星球，也很少能看到如此之多的植物。　　 毕竟大多数星球都巢都化了。　　 或许只有在那些天堂世界，才能看到这般景象。　　 朝圣者们一时间驻足，不敢向前，生怕玷污了这一切。　　 船长有些不敢相信：“难道这里就是存放着圣遗物的圣所吗？”　　 这真是个富有的星球！　　 这座圣所，足以比拟那些国教大圣地里的圣所了！　　 当然，他们这些朝圣者也没进过那些大的圣所，都是在外边远远看一眼。　　 “赞美帝皇……”　　 朝圣者们露出欣喜的笑容，他们整理仪容，开始祷告，甚至就地朝拜起来。　　 区外朝圣者接待大厅内。　　 阿莱曼脸上的潮红还未褪去，脑袋晕乎乎的。　　 因为，她刚刚见到了伟大的救世主大人！　　 救世主大人专门过来，叮嘱他们做好接待工作，努力发扬好厄斯精神。　　 同时还告诉他们，等朝圣者们抵达神圣大教堂后，通知他一声。　　 到时候，他会去神圣大教堂跟信徒们见一面。　　 但这些都不重要，因为救世主大人他……真的好英俊迷人！　　 要是能多见他几次就好了……　　 阿莱曼双手捧着脸，她幻想着自己努力工作，成为优秀的公民代表，受到救世主大人的单独接见。　　 然后……　　 “阿莱曼，注意工作态度！”接待处官员有些看不下去，打断了这小姑娘的幻想。　　 “我知道了，为了救世主大人！”　　 阿莱曼闻言，手忙脚乱站好。　　 然后她又用手狠狠搓了搓有些酥麻的脸颊，恢复了正常的笑容。　　 接待处官员伸着脖子往外瞅，感到奇怪：“不是说朝圣者们到门口了么，怎么还不进来，难道是走错路了？”　　 “应该不会吧？”　　 阿莱曼皱着眉头：“我们这個接待大厅，就一条路，一下船就能看到了……”　　 按照当初的规划，外地和本地的朝圣者是分别由不同的接待大厅登记并进入圣地的。　　 登陆舰会直接载着外地朝圣者们抵达大厅门口。　　 “你去看看是怎么回事？”接待处的官员吩咐道。　　 “好嘞！”　　 阿莱曼召来悬浮器，往大厅门口赶去。　　 这是个同时招待四五万人的大厅，光靠腿来跑，得累死。　　 为了迎接星区内外的朝圣者，这样的大厅大约有一千来个。　　 目前整个圣地朝拜区域的人流还不算多，基本都是星区内的朝圣者。　　 大约有五亿。　　 满载的情况下，能容纳二十亿的朝圣者，属于超大型的圣地了。　　 但还远远比不上神圣泰拉，据说神圣泰拉每时每刻都在接待来自银河各地的数十亿朝圣者。　　 当阿莱曼来赶到大厅外的时候，远远便看着朝圣者们跪在地上，在拜着什么。　　 她有些发懵：“这是怎么回事？”　　 阿莱曼回头看了一眼被大型乔木遮住的接待处招牌，她很快就反应过来。　　 这些朝圣者应该是误会了什么。　　 她一眼就认出了资料中说的、朝圣者的领队，那位头发灰白的船长。　　 赶紧上前交涉。　　 正在祈祷中的船长被小姑娘柔和的声音打断。　　 在得知事情真相后，他有些尴尬，又为这颗星球的富裕所震撼。　　 他赶紧将朝圣者们叫起来，匆匆往接待大厅赶去。　　 跪在地上的何塞见此，挣扎着起身，想跟着人群前行。　　 然而，由于长期的饥饿，他感到一阵晕眩。　　 那位天使大人赐予的食物是保命的口粮，他一直没舍得吃，想着坚持到朝圣途中，吃当地分发的免费口粮。　　 何塞没走几步，就被身上的破布袍子绊倒，摔倒在地上。　　 苍白的面容和身形暴露在阳光之下。　　 “糟了！”　　 他惊慌失措扯着布条想要遮掩身形，然而下一刻，他便感觉到有人温柔地扶起了自己。　　 “你没事吧？”　　 阿莱曼一脸关心地看过来。　　 何塞有些不知所措。　　 然而他发现，对面那位姐姐看向自己的眼神中，竟然没有任何的不适与厌恶。　　 沉默了几秒。　　 何塞忍不住挤出一句话：“你不害怕我，觉得我很丑陋吗？”　　 “怎么会……”　　 阿莱曼看了看他，又看了看自己的手：“你皮肤这么白，我还很羡慕呢！”　　 她在学院的时候，学习过相关的知识，知道眼前的少年是虚空之子。　　 自然清楚对方的处境。　　 她笑容很温和：“而且救世主大人从小就告诉我们，不能歧视别人哦！”　　 阿莱曼是厄斯星收复之后才出生的。　　 这批孩子从幼儿园的年纪，就一直在看救世主大人的各种针对小孩的宣传广告。　　 比如效忠救世主，是公民最重要的义务；什么好好学习，天天向上；优秀的孩子不会歧视别人；救世主大人是世界第一好之类的。　　 总得来说，这一批成长起来的孩子，基本都是标准的好公民。　　 不会有那些愚昧的想法。　　 况且，领地有鸡贼、绿皮什么的，人们的思想也比较包容。　　 然而，那仅对于自己人以及盟友。　　 由于一些宣传，他们对待敌人的态度坚定不移。　　 “你应该是饿了吧，喝点这个应付一下！”　　 阿莱曼掏出一个管状的饮料递给何塞，那是恢复精力能量饮料。　　 她当初在学院上学的时候，就没少喝。　　 何塞喝下之后，好了许多。　　 然后阿莱曼便将他拉到悬浮器上，送到接待大厅。　　 此刻，近万人的朝圣者队伍使得大厅变得热闹起来。　　 阿莱曼将何塞放下之后，便匆匆去找船长，进行相关的登记事宜。　　 她只负责和领队交涉。　　 至于那些朝圣者们，会有专门的智能型伺服颅骨负责接待。　　 它们将遵循着既定的程序，来指引那些朝圣者。　　 比如扫描他们的身形面容录入系统，进行严格的登记。　　 包括记录下他们的姓名、身份、所在星球的位置以及一些相关的信息。　　 这些朝圣者们从进入大厅开始，便会被严格监控着。　　 当然，监控过程隐蔽，不会被他们发现，也不会影响他们的朝拜过程。　　 何塞看了一眼远处的阿莱曼，他按照大厅内的语音提示，静静在椅子上坐着。　　 很快，便有数百个伺服颅骨飞了过来。　　 其中，一个伺服颅骨飞到他面前，说着一些注意事项，同时进行身份登记。　　 接待大厅的效率很快，没多久便将全部的人员登记完毕。　　 何塞走完登记程序之后，以为就能进入圣地进行朝拜了。　　 没想到，这才是开始。　　 他们被告知，需要在圣地安排的住所内休息一晚，第二天才能开始朝拜。　　 何塞从伺服颅骨那里得到了一张黑色的卡片，那是他的身份证明，可以在圣地朝拜区域使用。　　 他在圣地区域内的食宿，都需要用到这张卡。　　 黑卡内还有两百的信用点，可供他们购买一些特产或者纪念品。　　 这处圣地，竟然还给他们发货币？　　 何塞与朝圣者们懵懵懂懂，感到惊喜。　　 然后，何塞与朝圣者们便跟着伺服颅骨的指引，走出了接待大厅。　　 一出接待大厅，视线便豁然开朗。　　 眼前如同天堂花园般的景色，都沐浴在温和的阳光之下，携带着一丝神圣的气味。　　 无论是美妙的景色还是沁入心脾的空气。　　 令众人陶醉。　　 他们不知道的是，那是神圣高塔散发出来的，来自神圣太阳的光芒。　　 何塞与朝圣者们看到了更多的人群，那些人应该同自己一样，是来朝拜的。　　 那些人身穿做工精湛的洁白神袍，脸上洋溢着笑容，气色显得格外红润。　　 何塞一行人面有菜色。　　 他们看看对方身上的洁白神袍，再扯了扯自己身上破破烂烂的袍子。　　 显得有些自惭形秽。　　 那些人应该是贵族吧，毕竟只有贵族才用得起高级的布料。　　 何塞默默想到。　　 何塞一行人默默跟着伺服颅骨往前走，他们一路看到了越来越多穿着洁白神袍的朝圣者。　　 仿佛一行人在其中就是异类。　　 他们遮遮掩掩，对于这一切有些无所适从。　　 终于，何塞一行人来到了一座高达数公里的大楼。　　 伺服颅骨告诉他们，这里便是圣地的酒店大楼，他们可以凭借着黑卡入住到相应的房间。　　 然后，伺服颅骨便离开了。　　 之后，酒店内的伺服颅骨出来，指引着何塞一行人入住。　　 同时告诉他们。　　 按照规定，他们第二天起来的时候，必须沐浴焚香，穿上圣地指定的神袍，才能够进入圣地朝拜。　　 酒店内。　　 何塞与另外五名同行的朝圣者，看着眼前房间的高贵装饰和柔软的床铺、被褥，有些不可思议。　　 这条件太好了！　　 更有朝圣者小心抚摸着那做工精湛的洁白神袍，生怕给弄脏了。　　 那是圣地送给每一位朝拜者的神袍，朝拜完之后还能够带走。　　 “救世主……”　　 何塞看着神袍内侧的标记，喃喃道。　　 这里的一切，都有着救世主的烙印，那个身影已经深深烙进每一个虔诚者号朝圣者的内心里。　　 能够创造出这一切的救世主，一定是个伟大的人。　　 “纯净的水！”　　 浴室内，有朝圣者大呼小叫，同时有些心疼：“这些纯净水竟然只是用来沐浴的！”　　 要知道，他们平常都是喝的浑浊、腥臭的循环水，而且哪怕是循环水，也十分地珍贵。　　 朝圣者们不知道的是，其实那也是循环水，不过使用的是黄金年代的、更加高级的净化技术。　　 朝圣者们对房间里的一切感到震惊。　　 他们按照规定，一个接着一个，一边心疼一边仔细地沐浴，洗去身上厚厚的污垢。　　 何塞沐浴过后，躺在柔软的床铺上，在香氛的幽香气味下，沉沉睡去。　　 那是他这辈子，睡得最安稳舒服的一觉。　　 第二天，何塞和朝圣者们起来，熏香过后穿上那身洁白的神袍，向外走去。　　 他看着洁白的神袍，不由得挺直了腰杆。　　 在这里，何塞没有像以前那样遮遮掩掩，因为他发现大家对他没有什么异样的眼光。　　 最多为他特殊的外表，而多看一眼，然后投来善意的微笑。　　 何塞和朝圣者们着人流来到圣地的一处餐厅。　　 他们已经知道，圣地会在朝拜期间为朝圣者提供住宿和一日三餐。　　 在餐厅里，何塞和虔诚号的朝圣者们，吃到了这辈子吃过的最美味的食物。　　 甚至有人嚎啕大哭。　　 哪怕那些食物，只是简单的面包和奶制品。　　 用餐过后，何塞一行人踏上观光车，开始了梦幻般的朝圣之旅。　　 他们见到了新建立的、数公里高的、缀满黄金宝石的帝皇神像。　　 何塞一行人踩在草地上，沐浴着圣光。　　 他们看着高耸至云间的帝皇巨像、盘旋在空中的洁白羽翼智天使。　　 感到无比地震撼。　　 之后，他们又看到了更多震撼的神迹，同时深深了解到救世主的事迹和伟大。　　 更是体验了洗涤灵魂的圣地温泉桑拿。　　 这一切，令他们深深沉醉。　　 这趟朝圣之旅，是如此的美妙，令人难以忘怀。　　 当然，这些气氛是罗恩刻意营造的。　　 这里除了是宗教传信场所之外，还是大型的休闲娱乐圣地。　　 能够让人享受朝圣的过程，留下深深的印象。　　 这其实也是罗恩给领地公民的一项福利。　　 在公民系统的计算下，各等级的公民一生至少有一次或数次的机会前来朝圣。　　 等级越好，能来的次数越多。　　 相当于是为期两周的带薪休假旅游，直接拎包入住那种。　　 圣地会给所有前来朝拜的公民最好的资源，让他们充分享受这次假期。　　 这样一来，不仅能够加深他们对救世主的信仰，还能稍微提高一些他们奋斗的热情。　　 还想来的话，不得努力干活，多做点贡献。　　 至于那些外地的朝圣者，只是额外附带的，主要目的是想让他们认可圣地，将圣地宣扬出去。　　 让他获得更多的纯粹信仰。　　 要知道，朝圣者这辈子会去数十个甚至更多的星球，接触到无数其他的朝圣者。　　 很容易就能将消息散播出去。　　 ……　　 何塞感受着这一切，同时一个种子在心底悄悄发芽。　　 时间过得很快，何塞一行人，很快就到了朝圣之旅的终点——国教神圣大教堂。　　 在那里他们得到了救世主大人的接见。　　 他指引着众人，看到了他们有生以来最为震撼的神迹，一枚来自帝皇的圣指印。　　 虔诚号的朝圣者们如痴如狂，这是他们这辈子距离帝皇最近的一次。　　 他们深信，救世主便是帝皇赐福的活圣人，而这里是仅次于神圣泰拉的伟大圣地！　　 很快，虔诚号的朝圣者们在这天堂世界般的圣地，渡过了梦幻的两周。　　 他们背着大包小包的当地特产和救世主纪念品，依依不舍地离开圣地。　　 前往空港回到虔诚者号。　　 之后，在相关负责机构的指引下，虔诚者号以隐蔽的方式通过网道离去。　　 他们将会被直接送往太阳星域的某处。　　 ——　　 塔尖府邸。　　 救世主办公室。　　 罗恩坐在办公桌前，颇为感慨。　　 那些朝圣者的信仰很纯粹。　　 在见到帝皇血指印后，他们的狂热地吓人，很多人因为激动当场晕倒，还有的疯狂磕头，拉都拉不住。　　 接下来，圣地将迎来更多的外地朝圣船。　　 相信那些纯粹的朝圣者，很快就能将圣地的存在宣扬出去。　　 就是有个小意外。　　 那位名为何塞的虚空之子，想要留下来。　　 他破例给了对方一次机会。　　 最终，那位叫何塞的少年通过了忠嗣学院的考核，成功入学，进入了海军学院。　　 叮——　　 邮件的提示响起。　　 罗恩点开邮件，很是兴奋：“沙希姆回来了……”　　 那意味着，他们可以出发去神圣泰拉了！　　 (本章完)。