一早，大三元门口格外热闹。 　　 或者说，从昨夜开始，大三元的喧嚣就没停歇过。 　　 把满头是血的林文杰从大三元门前的柱子上解救下来，林望心疼得说不出话。 　　 而他身前的台阶上，刘掌柜按着手掌示意下人们停下敲锣打鼓，然后从怀里掏出一张按了血手印的欠条。 　　 “父老乡亲们，你们看，这是林文杰签字画押的欠条，白纸黑字写得明明白白，他林文杰，欠我们大三元一万五千两银子！” 　　 四周围着看好戏的百姓发出一声惊呼！ 　　 这可是一万五千两！ 　　 他们这辈子都见不到这么多钱！ 　　 林望咽下喉间涌起的血腥，怒视着刘掌柜：“你胡说，明明昨晚还是八千两银子，现在怎么就成了一万五千两！” 　　 “你们大三元欺人太甚！” 　　 这句话勾起了百姓的回忆，对啊，昨晚是八千两银子不错。 　　 这是怎么回事？ 　　 刘掌柜早有准备，挥手让下人从赌坊里抬出一具盖了白布的尸体。 　　 “你林家休想赖账！” 　　 他故作悲痛，掀开白布露出死者的面容，义愤填膺的对着百姓说道： 　　 “父老乡亲们，林文杰仗着自己有个当官的爹，先是欠了八千两银子不还，后又怀恨在心，昨夜他更是溜进我们大三元的后院，打死了我们培养三年的分号掌柜！” 　　 “我们听到求救声赶来的时候，已经来不及了！” 　　 “杀人偿命天经地义，我本打算让林文杰一命还一命，可他怕了，说要用银子买这条分号掌柜的命，于是签下了这张欠条，林望，你儿子都敢认，你却不敢认？” 　　 林望走上前，望了眼死者顿时气得跳脚。 　　 “此人皮肤黝黑，脖子粗大，明显是干粗活的杂役，你拿一个下人冒充分号掌柜，居心何在？” 　　 他气得想要破口大骂，可他身为朝廷命官的身份却不允许。 　　 而且自己小儿子的心性他最清楚不过，小儿子杀鸡都不敢，怎么可能杀人？ 　　 这条人命，一定是大三元设计陷害文杰的幌子！ 　　 刘掌柜当即瞪大了眼。 　　 “听听，你们得听听，堂堂清稽查府衙门老爷竟然包庇自己的儿子，还想将我们的分号掌柜说成是杂役，今天你儿子杀的是我大三元的人，明天杀的还不知道是谁，父老乡亲们，有他这样的狗官，以后你们谁还敢得罪林家？” 　　 百姓听完，看着林家父子俩的眼神都变了。 　　 “你！” 　　 林望伸出颤抖的手指着刘掌柜，心中暗骂无耻。 　　 此地不宜久留，不然任凭刘掌柜这张嘴这么说下去，他们林家都要身败名裂！ 　　 而且文杰还晕死着，也不知道伤势怎么样，当务之急，是先离开这里。 　　 他把气全都咽进肚子里，放下手，恢复了‘正直’的朝廷命官模样。 　　 “刘掌柜慎言，本官只是好奇这一万五千两银子从何而来，从来没说过不认账，这逆子欠你们的钱，本官定想办法还。” 　　 林望转身，面对围观的百姓，面带歉意： 　　 “是本官管教不当，让这个逆子闹出这等丑事，本官愧对诸位百姓，但公道自在人心，这些年本官办的案子大家都有目共睹。 　　 纵子如杀子，逆子有罪，本官断不会轻易放过了他。” 　　 林望做官多年从未出过错，可见他深谙能屈能伸这一道理。 　　 见到高高在上的官老爷在他们这群平头百姓面前认错，百姓心里说不上什么滋味。 　　 自己费那么大的劲却也没让林家身败名裂，刘掌柜恨得险些咬碎了一口牙。 　　 他赶忙喊住林望：“口说无凭，还请官老爷给句准话，这一万五千两银子什么时候能还？” 　　 林望眼里的狠厉转瞬即逝，无人察觉。 　　 “这笔银子不小，给本官一个月的时间。” 　　 “一个月？” 　　 刘掌柜皱起眉头，一个月变数太大了，林望果然是想赖账！ 　　 “官老爷，我们这分号掌柜上有老母，下有妻子小孩，一大家子全靠他来养活，您一个月后还清，是要他们家把分号掌柜的尸体放臭放烂吗？” 　　 好个咄咄逼人的刘掌柜！ 　　 林望咬了咬牙，硬着头皮说道：“那就七天，本官七天之内还清钱。” 　　 听到这话的刘掌柜眼中划过一道喜色，高声道：“父老乡亲们可都听见了，要是官老爷你七天后还不上这笔银子，可别怪我们大三元一命换一命！” 　　 最后，林望把林文杰抬上马车，在百姓的议论声中离开了大三元。 　　 只是他并不知道，这一幕全都被远处的樊芩看在了眼里。 　　 两个时辰之后，林府。 　　 得知樊芩来的消息，林望还余怒未消，本来不想见人。 　　 可想着越来越像乔氏的脸，他又改了主意。 　　 “姑老爷，侄孙女来看您来了。” 　　 见到樊芩一张恬静的笑脸，林望的脸色缓和了不少。 　　 “府上也没有什么好茶，侄孙女别嫌弃。” 　　 林望并不直接问她来干什么，想等她开口。 　　 樊芩见状只好开门见山，从腰间解下一个荷包。 　　 “感谢上回姑姥爷解我燃眉之急，昨天王爷刚赏赐了侄孙女一些宝贝，侄孙女这儿有三千两的银票，特来还给姑姥爷。” 　　 说着，她把银票拿出来推向林望。 　　 林望神色一暗，自家的丑事传到了小辈耳朵里，他这张脸要往哪搁？ 　　 惭愧是一方面，他心里还有些感动。 　　 京城就这么大，不少人知道他儿子欠债的消息，争先恐后派人来旁敲侧击，多数都是落井下石，只有眼前的侄孙女，只字未提欠债的事，以还钱为由来给他送银子。 　　 若不感慨是假的，昔日乔氏活着的时候，也是这般把事都拿捏得恰到好处。 　　 银票近在眼前，林望却毫不犹豫的推回给樊芩。 　　 “一千五百两是长辈的赏赐，你身为小辈理应接着，亲人之间的情分，哪有什么还不还的道理。” 　　 不收钱？ 　　 樊芩暗暗冷笑，从银票里拿出三张。 　　 “姑姥爷两袖清风，攒下这一千五百两银子想必不容易，姑姥爷不接受侄孙女的加倍偿还，那如数奉还总该接受了吧？” 　　 这话听得林望心里更不是滋味：“这钱是你应得的，不必还了。”