就在此时，纪老夫人闻声而至，立即制止道：“行了！你一回来就搞得家里不得安宁！你究竟想做什么？你要是过得不下去，那就拿着休书回你的顾家去！”　　 一提到休书，顾芩涟瞬间哑口无言。　　 “婆母，我……我是担心夫君被耽误了……”　　 纪老夫人翻了个白眼，没好气地说：“我只是让茯苓送点吃的过去，能耽误什么？反而是你回来这段时间，不仅让我儿纪胤礼因为你无法专心读书，整个纪家也因为你不得安宁！顾芩涟，你若再如此嚣张跋扈，那就回你的顾家去！”　　 顾芩涟心中充满了怨恨，但她却不敢再说什么，只能低头顺从地说：“婆母，儿媳知错了，求婆母原谅。”　　 纪老夫人冷哼一声，说道：“这些日子，胤礼在顾家也吃了不少苦，人都瘦了一圈。你拿些银子来，我去买只鸡回来给胤礼炖点汤，补一补他的身体。”　　 顾芩涟紧紧地握着拳头，心中充满了愤怒。　　 这个老顽固，只看到纪胤礼在顾家装了几天的好女婿，却看不到她刚小产不久，身体还未恢复，在娘家劳累得几乎瘦脱了形！　　 若是她过不好，那就让所有人都别想好过！　　 顾芩澜这一觉，一直睡到夜幕降临才缓缓睁开双眼。　　 刚从梦境中苏醒，红叶便急匆匆地递来一个震撼人心的秘密：“大小姐，惊天内幕！二小姐竟然对纪老夫人下了毒。”　　 顾芩澜瞪大了眼睛，惊疑不定：“你没有搞错吧？”　　 红叶语气坚定：“绝无差错。是那位嬷嬷偶然间目睹的。二小姐的贴身丫鬟兰英，在给纪老夫人晒被褥时，悄无声息地将那包毒物藏进了被褥之中。”　　 “那廖嬷嬷在兰英离去后，特意检查了一番，由于她不识得毒物，便偷偷取了一小部分带来给我。我让落凤姑娘仔细辨识过，确凿无疑，那是剧毒。这毒物本身就散发着淡淡的香气，纪老夫人很可能会误以为是被褥熏了香。这种毒不会立刻发挥作用，但只要连续接触三五个月，毒性便会渗透至五脏六腑，届时即便是神医也无力回天。”　　 按常理，顾芩涟的丫鬟根本不可能接触到纪老夫人的物品。　　 然而，纪老夫人素来贪小便宜，自从用休书威慑住顾芩涟之后，更是肆无忌惮，日夜指使顾芩涟的丫鬟。兰英几乎一整天都要守在纪老夫人身边。　　 只要顾芩涟稍有不从，纪老夫人便会以不孝罪名指责她，要么就是用休书相威胁。顾芩涟虽心怀怨恨，却束手无策。　　 正是这种局面，让顾芩涟有了下毒的机会。　　 顾芩澜对顾芩涟的评价变得复杂起来。　　 愚昧、邪恶、心狠手辣，她集于一身。　　 若此事败露，顾芩涟不仅自身难保，顾家的其他女子也将受到株连。　　 毕竟，一个敢于对婆母下毒的女子，她的姐妹们又能好到哪里去？　　 红叶询问道：“大小姐，我们是否应该阻止这一切？”　　 顾芩澜轻轻一笑：“为什么要阻止？这是纪家的家务事，我身为郑家的儿媳，怎能越俎代庖。”　　 顾芩涟和纪老夫人都不是什么善类，她不亲自出手整治她们已经算是仁至义尽，还需要去说什么呢？　　 红叶十分担忧：“但若是二小姐东窗事发，大小姐您恐怕也会受到拖累。”　　 顾芩澜毫不在意地说：“倘若真的受到拖累，那也未必是祸。”　　 或许在他人眼中，被郑家摒弃，不过是独立门户，自谋生路的一场历练。但对于她来说，那无疑是梦寐以求的解脱。　　 那是一种渴望已久的自由！　　 红叶听闻她的打算，便不再多做劝说，然而眼中仍旧难掩忧虑之色。　　 顾芩澜洞察她的心事，微笑着宽慰道：“你呀，总是喜欢无端忧虑。你以为我离了郑家就会无法立足吗？”　　 红叶轻轻摇头，那自然是不可能的。她的主人聪慧过人，郑家的秩序若失去了她的维系，恐怕才会陷入混乱。　　 顾芩澜继续说道：“我手中握有银两，拥有商铺，头脑清晰，若能自立门户，头上无需承受长辈的束缚，脚下不必担忧晚辈的琐事，身边还有你们相伴，那样的日子定会过得无比惬意。”　　 “虽然目前端王府的生活也称得上惬意，但对于我来说，自由的尺度仍旧不够。”　　 “若我真的决定离开端王府，我会寻一个清幽之地，购置一座雅致宅院，再经营几桩生意，保证让你们每个人都过上比那些名门闺秀还要奢华的生活。”　　 红叶听闻此言，顿时豁然开朗：“若是能过上这样的日子，简直堪比仙界的生活。”　　 顾芩澜笑眯眯地回答：“这有何难？只要脱离了端王府的束缚，不出两年，这一切都将变为现实。”　　 “你为何要离开端王府？”　　 门口突然传来郑奉晖的质疑声。　　 顾芩澜转头望去，只见郑奉晖脸色铁青地站在门外，手中提着一个精致的食盒。　　 这是他特意命人精心挑选的糕点。　　 他心想顾芩澜刚经历了父亲去世之痛，又忙碌了十几日的丧礼，必然心力交瘁，于是打算用这份礼物来安抚她的心情。　　 这糕点素来备受追捧，如今城外难民如潮，城内物资奇缺，想要购得这些糕点，其难度可见一斑。　　 然而，他费尽心力买来的糕点，才送到她院中，却听见她正与丫鬟商讨着离开端王府，自立门户的事！　　 郑奉晖既愤怒又担忧。　　 愤怒的是她竟然萌生去意，想要离开端王府。　　 担忧的是，她如果真的离去，他们这一大家子该如何是好？　　 过去的日子里，他虽然觉得生活尚可，但若要他重新回到半年前的日子，他是无论如何也不肯的。　　 如今，端王府的日子愈发昌盛，府内秩序井然，每当他踏进府门，都能感受到一种难以言喻的温馨与安宁。　　 这一切辉煌，皆因顾芩澜而起。　　 若非她在此，单凭他小姑姑那捉襟见肘的持家能力，端王府此刻恐怕早已陷入一片混乱之中。　　 顾芩澜自己也没料到，与红叶的那番私语，竟然会被郑奉晖无意中听到。她匆忙站起身来，面带惊异：“你怎么来了？”　　 郑奉晖脸色凝重，语气严肃地质问：“你为何打算离开端王府？”　　 顾芩澜微笑着回应：“我并无离开端王府的打算。”