甲羽蹙眉缄默，显然是不能告知。 　　 宋千逢无意追问，道：“放心，我什么都不会说，以后也不会再回彧都，此事一过，我们当是永不再见。” 　　 说罢，她迎着风雪转身离开。 　　 此处是徐锲在扶州的隐蔽别院，若不是她无意撞见徐锲一行人悄然带着黄月转移，然后跟了过来，这些人是准备瞒着她的。 　　 分明是一条船上的人却是心怀各异，这种感觉她很不喜欢，待此事完了她便早早离开。 　　 宋千逢回到寒气逼人的厢房，房中设施简陋，看得出未曾住过人。 　　 她掸了掸衣间的残雪，双手凑近嘴边哈了口热气，搓得通红。 　　 屋外大雪纷飞，屋中没有烧煤实在冻人得紧，左臂手肘关节处针扎般疼，她轻揉了揉忍痛，折腾一夜未睡，脑子昏昏沉沉重得很。 　　 她摸到榻边，拉紧自己的衣物裹起来，蜷缩着倒头便睡。 　　 寒意侵体，犹坠冰窟。 　　 迷迷糊糊中，于睡梦中碰着了黄延礼。 　　 那是宋千逢第一次见到他的时候。 　　 黄延礼因在平县无令放尽存粮一事判处死刑，他身处牢狱中，坦然自若，一身囚服掩盖不住他浑身透露出的傲气。 　　 她只觉得文人铮铮傲骨莫过于此，无论身处何种境地皆不卑不亢。 　　 她问他，为何无令擅为，明知不可为而为之。 　　 他盘腿而坐，腰背笔直坐得端正，目光炯炯坚定回道：“以我黄延礼一人之命换取数万灾民之命，值得。” 　　 “好一句值得。” 　　 她因他的这句“值得”，力排众议救下了他的命。 　　 …… 　　 宋千逢第二次见黄延礼是在他出狱归家那日。 　　 两间简陋的木屋便是他在彧都的府邸，官服被他整整齐齐叠放于祖宗牌位前，身上的素服洗得发白，正同妻女吃着团圆饭。 　　 黄延礼似乎没料到她会来，有些局促地邀她一同用膳。 　　 桌上摆置着一盘白菜豆腐，一盅鸡汤，还有一碟花生米。 　　 黄延礼讪然道：“下官不知宋大人造访，招待不周。” 　　 宋千逢展颜笑道：“无妨。” 　　 黄延礼之妻刘氏忙又添上一副碗筷，拉着小黄月欲回避。 　　 宋千逢阻止道：“团圆饭少了嫂嫂可不叫团圆饭，今日是我唐突了。” 　　 “没有没有。”刘氏忙摆手，不知说什么好，她无措看了眼黄延礼，见黄延礼眼神示意坐下，便拉着小黄月坐下不吭声。 　　 黄延礼知晓自己的命是宋千逢救的，暗自思索这位宋大人怕是为结党一事而来，内心煎熬不已，他并不想参与党争，只想安安静静做自己的官。 　　 食君之禄，忠君之事；受民奉养，为民请愿。 　　 然救命之恩又不得不报。 　　 可他没想到一顿饭下来，宋大人并未提一句朝野之事。 　　 直到走前，她才问道：“令媛可爱得紧，叫什么名字？” 　　 “单名一个月字，”黄延礼回道，又招来小黄月，道：“来，这是救爹爹的宋大人，大方些叫人。” 　　 小黄月躲在黄延礼身后，抱着他的腿有些害怕，小心翼翼探出个头，圆溜溜的双眼望着宋千逢不说话。 　　 黄延礼道：“快叫人。” 　　 小黄月：“人。” 　　 宋千逢“噗嗤”笑出声，躬身弯腰摸了摸小黄月的头。 　　 “小月牙，姐姐下次再来找你玩。” 　　 之后，宋千逢常来找黄延礼吃饭，一来二去便如忘年交般成为好友，二人心照不宣，从不谈论朝中事。 　　 直到有人弹劾宋千逢为铲除异己不择手段，一向中立的黄延礼竟当场同弹劾之人大吵起来，朝堂上从未有过官员吵得那般疾言厉色、声嘶力竭。 　　 他下朝后更是洋洋洒洒写上数万字奏疏为宋千逢正名，众朝臣惊然，以往只是怀疑黄延礼是宋党，此事过后便将他作为宋党针对。 　　 而黄延礼对于结党营私嗤之以鼻，并不觉得自己参与了党争。 　　 他做单单是因那人是宋千逢。 　　 仅此而已。 　　 黄延礼两袖清风，挺直的背脊从未弯过。 　　 宋千逢觉得这种人应登上更高的位置，相信他会用手中权利开拓出一片清政。 　　 所以她极力举荐于他，只要有功绩傍身，黄延礼功成后便能平步青云。 　　 可她没想到有朝一日，那个铮铮傲骨的黄延礼弓腰驼背，双手颤抖捧着血书跪于自己脚边。 　　 被贬时他未曾落过泪。 　　 入狱时他未曾落过泪。 　　 命悬一线时他未曾落过泪。 　　 但那日，他神情悲怆，泪眼婆娑喊着“宋大人”，满头乌丝变得斑白，以往挺直的脊梁弯到最底。 　　 他深深躬下身子，跪趴于地间。 　　 这一跪将他的一身傲骨跪进了污泥里。 　　 …… 　　 宋千逢最后一次见黄延礼是在斩首台上，是个天地一色的下雪天。 　　 风雪交加，目之所及银装素裹，整个彧都笼罩于茫茫雪雾之中，呼啸寒风席卷着冬日的荒凉。 　　 她于城墙上伫立，瞳孔笼罩着阴影，充斥着无法言喻的复杂情绪，远远望着跪在斩首台上示众的黄延礼。 　　 围观民众痛骂着他，骂他贪污纳贿，骂他杀害百姓，骂他祸乱朝纲，朝他砸臭鸡蛋与烂菜叶。 　　 宋千逢怔怔望着，问道：“阿载，你说世人为何只记得他的坏，却不记得他也曾将生死置之度外，开仓放粮救下数万灾民？” 　　 身后人沉默，她不愿打伞，他便悄然举起双手置于她头顶，为她遮却寒雪。 　　 “阿载，我又少了位故友。” 　　 “我会永远陪着你。” 　　 身后人嗓音喑哑，语气满是担忧。 　　 “人生而孤独，没有谁会永远陪着谁。”宋千逢眉头紧锁，将双手揣入广袖中，手指死死抠着自己的手臂，全然没有发觉指甲陷入肉中。 　　 黄延礼似乎察觉到她来看他，抬眸朝城墙望来，扬唇一笑，满是释然与感激的神情。 　　 仿佛在同她说，他害死那么多百姓，没脸继续苟活，死于他而言是解脱。 　　 旋即，那人决然垂头倒于铡刀下。 　　 断头铡刀高高仰起似撕开的一张巨嘴，刃牙闪着冷冽的寒光。 　　 铡刀落下的刹那宋千逢眼前一黑。 　　 温暖袭来，身后人紧紧捂住她的双眼。 　　 “别看。” 　　 宋千逢有些无力地靠着身后人，耳侧风声呼啸，缓缓闭上双目。