芦荟胶取自天然，如果再配上天然竹制的外盒，岂不是顺理成章，别有一番意趣？ 　　 竹芯中空，用来盛放东西最适合不过，但是，就像现代社会常见的瓶瓶罐罐一样，李墨荷需要做一些小改造，让竹筒使用起来更方便。 　　 在李昊的认知里，要制作竹筒，无非将其从中间劈开，分成两节，一端削细打薄，作为“凸”的一头，能与“凹”的另一端扣上，便可以了。但是如此简单的操作，李墨荷并不满意，原因也很明显，这样的竹筒虽然合上了，但却并非严丝合缝的，两节竹管之间存在着缝隙。 　　 试想一下，假如里面盛放着芦荟胶，液体的东西会随着外壳的晃动而流动，一个不小心就会顺着缝隙溢出，流得到处都是，根本不能实现将芦荟胶随身携带、随时随地使用的效果。 　　 因此，李墨荷提出使用现代常用的一种工艺技术——螺纹。毕竟自己不是专业的工程师，李墨荷也不打算做到极度的科学精密，毕竟是日常用嘛，稍微能使竹筒拧紧闭合即可。 　　 她把设想的效果跟自家爹娘描述，李昊听得云里雾里，没办法，她只好一边画简易的草图，一边自己亲自动手，捡了跟小树枝，用炭笔在上面勾画出一圈一圈的花纹，“......只要两边顺着相反的方向旋转，利用这些螺纹，它们之间就会犬牙交错，层层嵌合在一起，逐渐拧紧，就是这样！” 　　 “乖女，你太聪明了！”许氏听完，连声夸赞，“这么好的办法，你怎么想出来的啊？真厉害。” 　　 李墨荷默默脸红：“爹，娘，这也不是我自己独创的法子，我也是从书上看来的，在咱们不知道的国度，早有人用起来了。” 　　 “这样啊。”李昊与许氏对视一眼，感慨道：“所以人还是得多读书啊，书里才能学到真本事，不然眼里只看见自己的一亩三分地，别的啥也不晓得。依我看，不仅恒儿，梅儿明儿竹儿，咱们李家所有的丫头小子，都得好好读书识字才是！” 　　 李墨荷对此喜闻乐见，圣人云，“穷则独善其身，达则兼济天下。”她现在是自己的事情没忙完，等忙完了，先不用全天下，她首先要在小河村做一次基础的扫盲行动，教更多小孩识字。 　　 竹盒有了雏形，具体制作过程，却是比芦荟胶更费时费力。首先，李昊需要从山上砍竹子扛回来，来来回回，一趟又一趟的，已经是不小的工作量。考虑到容器大小的差异性，李墨荷问她娘要了线团充当软尺，测量出山上竹子的周长，大致分成两种，容量大一些的呢便做成竹筒，小一些的做成竹管，适合不同人群用量的不同需求。 　　 新鲜的竹子带回来只是第一步，要量好长度，砍成一节一节的，还得放在太阳下晒透，否则新鲜的竹子里面全是湿气，不能起到保存效果。 　　 李墨竹跑来西院玩的时候，见到的就是成堆成片相同尺寸规格的竹筒，散落在地上的场景，她惊呆了，问李墨荷，“荷姐姐，这是在做什么呀？” 　　 “把竹筒晒干了，我们要做成一个一个的小盒子。”李墨荷把妹妹叫过来，当场考校：“竹儿，昨晚我教你写的十个西洋数字，可还记得？” 　　 “嗯。”李墨竹点点头，拿小石子在泥地上一笔一划地写了一遍，“荷姐姐，竹儿都记得呢。” 　　 “宝贝真棒，记性真好。”李墨荷高兴地亲了亲妹妹的脸颊，一本正经道，“现在，姐姐有个任务要交给你，需要你来帮忙，我们竹儿可以完成吗？” 　　 “可以！”李墨竹想也不想地大声回答。 　　 许氏见了，无奈摇头，对李昊小声道：“也不知荷丫头给她妹妹灌了什么迷魂汤，现在竹丫头对她唯命是从。” 　　 李昊也哈哈笑了：“她们自家姐妹亲近，总不是坏事。从前，我还担心荷丫头沉默寡言，不爱跟姐妹们玩呢，没想到如今倒活泼了许多。” 　　 “是啊。”许氏感叹的同时，心里也总有一丝从未宣之于口的淡淡疑惑，自从半年前那场大病以来，荷丫头身上便发生了不少变化，一日两日尚且看不出来，但是过了几个月后，再回过头去回想当初，才发现女儿的变化之大。从前的荷丫头也是个聪明、通透的孩子，但她有什么事总埋在心里，轻易不肯说出来，哪像现在，有什么话都跟爹娘交心，能言善辩，口才得力，还会为了家人冲在前面...... 　　 然而，不管性子外在如何变化，荷丫头骨子里始终是那个与自己亲近、为家人着想的乖女儿，母女之间深厚的感情始终不曾改变，这一点让许氏感到格外熨帖，也是她心底最深处安全感的来源。 　　 转头看去，李墨荷正在教李墨竹把线团当做工具，来测定竹筒的长度，进行切割，姐妹俩脸上都挂着笑，玩得不亦乐乎。 　　 看到这一幕，许氏心里一阵轻松，算了，想不通的事情，便不琢磨了，只要所爱之人都陪在身边，一家人身体康健，无病无灾，红红火火过日子，她还有什么可奢望的呢？ 　　 切割好、晒好以后，最关键的一步来了，就是刻制螺纹。没有先进的工具辅助，身边又都是没有经验的新手，李墨荷只得硬着头皮，身先士卒，用最原始的方法，根据测算后在竹筒上画出来的标记，一点一点地用柴刀在“凹”的一端凿刻出线道，在“凸”的一端打磨出螺纹。 　　 简简单单的四圈纹路，李墨荷却感觉像过了一个世纪，因为全神贯注地盯着面前的小小竹筒，她的眼球隐隐有些肿胀发疼，手上紧张得像第一次握手术刀上台的医生似的，生怕哪里多划或者少划一刀。幸而功夫不负有心人，耗费了一整个上午，总算是刻出来两个竹筒。李昊试了一下，可能是槽道深浅不一的原因，竹筒拧紧的过程有些生涩，但是问题不大，后面再打磨一下就好。 　　 李墨荷刻了两个，放下不干了，“我怎么觉得，这东西就跟篆刻印章是异曲同工的道理，都有阴阳两面。既如此，我不如去找个帮手，在篆刻这方面，可有人比我专业多啦！” 　　 “乖女，你说的是谁啊？”许氏问。 　　 李墨荷抬起腰间挂着的印章，笑道，“就是我这枚印章的制作者，四方斋的老板，宋应山。” 　　 商人无利不起早，李墨荷倒不指望请宋应山来帮她做完所有的工作，宋老板的手艺费她可负不起，她想请对方指点，最好的情况，就是传授一些阴阳双刻的技巧，最差的情况就是借用一下对方专业的篆刻工具，不管哪样都能省力不少。 　　 不过，她与宋应山的交集不多，除了在四方斋的一笔印章生意，也就只有与宋小姐相识这一层关系了，且还是通过阿苓小姐搭的线，她与宋苏岚之间只能算作相识，却谈不上相熟。 　　 要不要请郑苓帮忙从中递个口信呢？李墨荷犹豫到最后，还是决定这一回不麻烦郑家出面了，毕竟郑荃与郑苓兄妹已经帮了自己太多，人与人之间交往虽然必定会带来利益交换，但是人情也不是这样用的，总是让人家费心出力，一回两回还不要紧，时间长了，彼此的感情一定会受影响。