翌日，李墨梅起身，想着出门宜早不宜迟。周氏见了又忍不住唠叨，“你平日里干自家活儿怎么没那么勤快？出去给别人帮手，倒是积极得很！真是的。” 　　 李墨梅也不想跟她娘多争执，自己平日里到底有没有闲着，只管帮忙做饭、扫地、喂家畜，将能干的活儿先干了，估摸着往日这时候，二叔家也差不多该吃好早饭了，才道，“奶奶，娘，我去西院儿了。” 　　 白氏点头：“去吧。到了医馆，要有眼力见儿，好好做事，不要给人家宗大夫添乱啊。” 　　 平日里沉默寡言的老大李胜，也难得多嘱咐了几句，李墨梅一一点头应了。 　　 岂料今日西院吃饭晚，刚进院子就看到许氏从厨房里端出来一锅热粥，李墨梅下意识上去帮手。 　　 许氏笑吟吟的：“梅丫头，你起得真早，正好跟我们一起吃点儿。” 　　 李墨梅下意识道：“婶娘，我吃过饭了。” 　　 “那有什么要紧，少吃点尝尝嘛。”许氏嗔道，“荷丫头这张嘴最是刁钻，平日里熬的米粥不爱喝，非让我去陈家豆腐坊，买了新鲜的豆浆回来，放了压扁的豆饼、花生碎，一同煮粥。”话虽这样说，脸上却是宠溺的笑，“不过呀，这么煮出来，还真是香气扑鼻呢。待会儿，你可得尝尝。” 　　 盛情难却，李墨梅也在饭桌上坐了下来。 　　 “二叔，今日你不去临仙楼送货吗？我看院子里都没有竹荪？”李墨梅好奇地问。 　　 李昊：“不送了，昨个儿下雨，山上泥泞得很，山路不好走，也危险。” 　　 “算算时间，竹荪也差不多到时候了。”李墨荷夹了一筷子酸萝卜，放在粥里拌着吃，“前两天摘的那些，我看着就不大好，个头小，也不太新鲜。爹，你今日上街还去一趟临仙楼，跟周管家知会一声，今年的竹荪结束了。上一趟付的定金，若是有没送完的货钱，该多少还多少，给人家退回去。” 　　 李昊点点头：“嗯，我晓得。” 　　 “咱们今年干了多久的竹荪生意？”许氏问。 　　 “不久，也才个把月吧。” 　　 “今年开始得晚了些。无妨，明年有经验了，咱们能早点儿开始。”李墨荷擦擦嘴巴，“接下来，就看芦荟了。今日我要去趟横田村，看看把做好的花盆弄回家来。” 　　 “那么多花盆，你怎么拿得完？”许氏说，“让你爹跟你一起去吧。” 　　 “不用，庞大叔家里有个车，我可以加点钱，请他帮我运回来。”说着，李墨荷想起了什么，“梅姐姐，你等我一下。” 　　 李墨梅不明所以。 　　 李墨荷很快去而复返，她从房里取了十文铜板回来，递给李墨梅道，“梅姐姐，你先把这些拿着。这不是工钱，工钱另算，这些是给你收工以后坐车回家的路钱，到时候在街上叫个车，把你送到咱们村口，回来就省力了。” 　　 “不不，这我不能要。”李墨梅慌忙摆手，“这点路，我走回来就是了，不用租车。荷丫头，你收回去吧。” 　　 “梅姐姐，你就收着吧。你听我说，芦荟的事情刻不容缓，宗大夫那边又是最重要的一环，如今你能去医馆帮手，真是帮了我的大忙！等后边儿芦荟生意开了张，我还要专程谢谢你呢！所以，你真的责任重大！宗大夫如今有口皆碑，春雨医馆门庭若市，你去了那边有得忙呢，辛苦了一天再拖着疲惫的身体走回家，那怎么行？累坏了身子，后边儿我有更重要的事情，还怎么托付给你帮忙？所以啊，你一定得把这钱收下！” 　　 李墨荷态度诚恳，二叔二婶也再三劝说，李墨梅终于收下了钱。不过，她心里暗暗打算，这钱不能轻易花，还是存下来，以备日后急用。她去帮手的事情，是过了明路的，虽然荷丫头承诺给她工钱，但也难免会被奶奶、她娘要去。眼下手里的钱，才是自己的小金库，是完全属于她自己的。 　　 吃过早饭，分道扬镳，李墨荷去横田村，李昊仍旧借了陆家的驴车，载着李墨梅去了蓝心镇。 　　 在家的时候，李墨梅还言笑晏晏，快到春雨医馆门口的时候，却紧张了起来，不住咽唾沫，打量四周。毕竟只是个不大的女孩，没怎么出过门儿，连生人都见得少，看得李昊十分爱怜，安慰她，“梅丫头，宗大夫一点儿也不可怕，你见了就知道了。” 　　 马车停在春雨医馆门口，宗明犀正坐在一张凳子上，给人把脉看诊，李昊转身对侄女儿说，“他正忙，咱们先进屋等会儿。” 　　 门前布帘打起，宗明犀忙里偷闲瞅了一眼，见李昊冲他笑笑，身旁跟着一个跟李墨荷差不多大、五官标致的女孩儿，忍不住愣了一瞬：咦，小荷不是说，要喊她堂哥来帮手吗？怎么是个女孩子？ 　　 且这女孩子好像非常紧张，双手无措地揉着衣角，皱着眉，表情怯生生的。 　　 宗明犀加快速度写药方抓药，送走病人以后，回头与李昊打招呼：“李二叔，您来了。这位姑娘是？” 　　 “哦，这是我大哥的女儿，我的亲侄女儿，名叫李墨梅，你叫她梅丫头便是了。”李昊搓搓手，不好意思道，“宗大夫，真对不住，本来说好叫我侄儿来帮手的，可他......不大方便。”宗明犀了然地笑笑，看来是被他说中了？读书人瞧不起这等差事。 　　 “倒是这孩子——”李昊将李墨梅推上前，笑道：“主动要替她哥哥来。这丫头是个勤快懂事的，她来帮手，比她哥哥还强呢！” 　　 宗明犀笑笑，温声道，“既如此，便有劳姑娘了。荷丫头，我唤她小荷，也依样画葫芦，叫你小梅姑娘，好吗？” 　　 李墨梅缓缓地眨了眨眼睛，突然就有点儿脸红了，咬住嘴唇，“嗯”了一声。 　　 人已送到，李昊又问了几时可以放工回家。宗明犀本想的是等酉初医馆关门后再走，没成想来的是个女助手，留人家这么晚也不合适，便将时间往前提了半个时辰。 　　 李昊走后，李墨梅显得有点拘谨，宗明犀无奈，自己有这么吓人吗，笑笑，“小梅姑娘，麻烦你帮我把小炉子点着火，一会儿我需要煎药。” 　　 生火？这可是李墨梅的看家本领，早已得心应手，非常认真地蹲下身来，引燃，添炭，这个木炭好着得很，橘红的火光扑闪着，映照出她秀美的面庞，她似乎也不觉得热，依旧耐心地盯着炉子。 　　 宗明犀的目光在她身上停留了一瞬，然后继续分拣手上的药材，思忖，李家的姑娘，名字取得巧，还真是恰如其分。 　　 李墨荷名字里带个“荷”，长相正是清纯淡雅的类型；而李墨梅，也真如梅花一般，大气端庄。到底是性子不同，李墨荷更活泼爽朗，姐姐李墨梅，在初来乍到的拘谨以外，还有几分骨子里带来的古朴厚重之感。 　　 瞧李墨梅盯着药炉一丝不苟的表情，宗明犀突然想：不知道这个姑娘，对医道有没有兴趣？ 　　 思索间，手上的动作不停，他将各类药材按分量抓好，分成三个药包，先将第一个药包添水投入药锅，嘱咐李墨梅，“小梅姑娘，你记着，汤药首次煎煮，得像这样，用水浸泡两刻钟。再煎第二遍的时候，便无需这一步。浸泡好以后，先武后文，先用大火煎沸后煮一刻钟多些，再将第二个药包里的药放进去，继续煮一刻钟。第三包也是如此。煎的过程中，记得多搅动。” 　　 “嗯！”李墨梅用力点头，眼睛亮晶晶的，“宗大夫，你放心，我记住了。” 　　 宗明犀笑道：“你与小荷一样，唤我宗大哥即可。如此，便有劳你先守着这锅药，我还有点别的事要做......”