说定明早再来，李墨荷与周管家和郑荃道别，然后又去了一趟春雨医馆。她向宗明犀说明情况，解释之后几天要去临仙楼做事，手上正在抄写整理的药方进度可能要缓一缓，希望宗明犀能理解。宗明犀待人一向体贴细心，忙说整理药方的事情不急，慢慢来即可。李墨荷这才放宽心，回去的路上她想，每次找宗大夫交流个讯息还要跑来镇上一趟，实在麻烦，现代的手机即时通讯是没戏了，难道她也要学古人来个鸿雁传书？话说回来，若是真能养到鸽子的话，乳鸽汤倒是真的很好吃...... 　　 回到家，正好赶上午饭。许氏一边帮李墨荷添饭，一边问：“乖女，怎么样，今早去镇上卖竹荪顺不顺利啊，怎么这么久才回来？” 　　 李墨荷也是饿坏了，端起碗喝了一大口青菜豆腐汤，感叹道：“爹，娘，原来做生意真没有我想象的那样容易。” 　　 听女儿这样说，李昊和许氏交换了个眼神，这是在外受挫了？ 　　 李昊拿起筷子，将桌上烧好的螺蛳往李墨荷碗里拨了许多，如今初夏时节，正是吃螺蛳的好时候，李昊也是起了大早，在河畔摸了一兜回来给妻女打牙祭，他语重心长地说，“荷丫头，这便泄气了？如今的世道，银子哪里是好赚的呢，做什么都不容易。你这才刚试了一回，再多试几次，兴许就能卖出去了呢？实在不行，咱们就留下来自己吃，竹荪这般美味，爹娘都没吃够呢。” 　　 “是啊是啊”，许氏也点头，伸手摸了摸李墨荷的脑袋，“娘最爱吃你采的竹荪了，再说，宗大夫不是也说过，吃了竹荪补身子，咱们自家人吃了也不亏。” 　　 李墨荷忍俊不禁：“爹，娘，情况没有你们想的那么糟糕啦。今日我是没卖出去，但是有了新的计划。” 　　 “竹荪这么好吃，长在深山采摘起来也费时费力，若是就在路边叫卖，卖不上什么好价钱，我觉得有些浪费。因此我今日去了临仙楼，就是郑荃家里开的那座酒楼。管事的是郑家的总管，姓周。他不相信我的竹荪好吃，我便偏要证明给他看，明日起我要去临仙楼当跑堂的帮忙做事，端菜倒茶不是目的，我的本意是弄清楚到底是哪些人爱去那里吃饭，他们都有些什么特点，根据这些特征，在那些人里面找到我的竹荪的受众客户。” 　　 许氏听得云里雾里：“乖女，你说的这些，娘不懂。不过，你方才说，要去临仙楼干活？” 　　 “这丫头真是人小鬼大，还要当跑堂的？”李昊啧了一声，“人家酒楼里没有女伙计吧？” 　　 “在我去之前没有，在我去之后便有了。爹，你不会不同意我去吧？”李墨荷一脸真诚地盯着自家老爹，“爹，你最好了，让我去吧，让我去吧。这可关系到我的竹荪生意！” 　　 “你都这么说了，爹还敢不放人吗？”李昊说，“不过，你去酒楼做事，你娘一个人在家里，又得洗衣做饭，又得割草喂羊喂鸭子，是不是太辛苦了些？” 　　 “昊哥，没事的。”许氏笑道，“我现在身子好多了，不需要荷丫头帮手，她想折腾，你就让她去吧，这孩子的性格你也知道，不撞南墙不回头。” 　　 李墨荷放下碗筷，搂着许氏的脖子亲昵，“哦，娘对我最好了，我最喜欢娘了！” 　　 李昊见状只得道：“兰儿，你放心，家里的活儿我会帮你分担的。” 　　 本以为说服爹娘还需要一番口舌，没想到这样顺利，李墨荷躺在床上睡觉都是喜滋滋的。不过想想，李昊和许氏本就不是封建大家长的性格，否则也不会只生了一个女儿便这般宠爱还教书写字了。 　　 睡了好觉，第二天李墨荷的心情也很好，出门的时候遇到李胜披着衣裳也刚起来，笑着招呼道：“大伯，早！” 　　 李胜哎了声，“荷丫头，一大早的你这是上哪去啊？” 　　 “我去镇上有点事。”李墨荷挥手，“我先走了，大伯再见。” 　　 院里正在准备早饭的周氏耳朵尖，问李胜，“当家的，跟谁说话呢？” 　　 “荷丫头，去镇上了。” 　　 又去镇上？周氏脑筋一转，不对劲，短短几天，荷丫头这都往镇上跑了多少回了？她娘的药也不能吃得这么快吧？天天往镇上跑得这样勤快，难不成有什么好事？回头她得去西院找老二媳妇打听打听去...... 　　 来到临仙楼，昨日招呼她的小厮惊讶道：“姑娘，你来得真早啊。” 　　 李墨荷笑笑：“早点来，我还可以帮忙干点别的。我叫李墨荷，家住附近的小河村，叫我小荷就行，昨日多亏了小哥帮忙，我才见到周管家，不知道您怎么称呼？” 　　 小伙计不好意思地搓了搓手：“嘿嘿，我也没帮什么忙啦，去府里通报的时候，是我们少爷一听到你的名字，就非要过来，然后周管家才跟着来的。我叫胡长风，家里排行第六，大伙儿都叫我小六。” 　　 “小六哥！”李墨荷马上叫了一声，她学着胡长风的样子，拿起一块抹布开始擦拭桌椅板凳，“这个时辰，会有人来酒楼吃饭吗？咱们后厨的师傅们都来了吗？” 　　 “早就来了，要干的活儿还不少呢，还得提前把今日要做的菜肴原料提前备好。”胡长风说，“小荷姑娘，你是不是想去后厨看看？这里有我呢，你去吧，我们少爷交代了，你想去哪里都可以。” 　　 李墨荷是想看，但也不能这么急，掌勺大厨都有自己的独家秘方，除了亲自带的徒弟，恐怕并不欢迎外人随时闯进去偷师学艺。她笑笑，“有机会的话，小六哥帮我引荐认识后厨的大师傅吧。我毕竟是来干活的，还是要说到做到。” 　　 她跟着胡长风，又认识了酒楼里其他的伙计，大个子壮壮的叫刘四，方脸长身的叫林平，脸上有颗痣总爱笑嘻嘻的叫周有仁......一起工作是快速拉近人际关系的手段之一，和众人熟悉起来之后，李墨荷有意识地引导话题，问大家平时遇到的客人如何，有没有发生过印象深刻的事情等等。 　　 伴随着第一位客人迈进临仙楼，一天的繁忙工作正式开启。 　　 “郭公子，您今日来得真早啊！”胡长风笑着上前招呼，“还是二楼窗边的包厢？您先喝杯茶，看看吃点什么，今日送来的螺蛳个大肉多，筒骨更是新鲜，鳜鱼也肥得很，要不要尝尝？” 　　 郭公子名叫郭沐，今年才刚十六，家里颇有些田产，佃户数十，本人也是个不着调的公子哥儿，和郑荃属于“同行”。郭沐的叔父是蓝心镇所在的灵安县县衙里的掌簿，给县令做文书工作，常被郭沐挂在嘴边吹嘘是“县衙师爷”，耀武扬威。郭沐此人生性好面子，吃喝穿戴，哪一样都不肯屈居人下，原本是明月酒楼的常客，自从临仙楼开业以来，竟再也没去过明月酒楼一回，气得明月酒楼的老板娘，也就是李墨荷的姨妈许心兰，借故来到临仙楼门前指桑骂槐好几次。 　　 伙计们说这些趣事的时候，李墨荷听得津津有味，没想到这么快就遇到了故事里的主人公之一。