三人凑近一瞧，哪里是什么好饭菜，不过是粗糙的窝窝头、两盘野菜并一碗几乎看不见油星的汤水，真是色香味俱无。虽则为仆，但身为郑家的下人也从未受过苛待、吃过这等磕掺的饭菜，一时间三人都有些犹豫，狱卒催了两声，“拿着啊——”他们的脚步却像是定在了原地，迟迟不动。 　　 见状，狱卒恼了，“做什么？是不是瞧不上这里的伙食！嘿，实话告诉你们，真正的犯人进了大牢，就连馊了臭了的饭菜也得面不改色地咽下去，也就是你们三个命好有人出钱管着，金贵些，这还是特地让我们衙门的厨子帮你们现做的……我可告诉你们，别奢想那些有的没的，爱吃吃，不吃的话就饿到明天早上吧！”说完拂袖而去。 　　 三人面面相觑，最后还是白秀芝第一个拿起了窝窝头，放在嘴里啃了一口。 　　 裘成见状愁眉苦脸地问她，“味道如何，可还能入口？” 　　 “还行。”又喝了一口菜汤，白秀芝艰难地把那口窝窝头咽下去，甚至微微笑了一下，“从前在家里，比这更苦的日子也不是没过过，习惯了……” 　　 石老太一听这话，立马又炸了，“好你个白秀芝，你说这话什么意思，合着从前在我家，我跟小武两人亏待你，让你受委屈了？我告诉你，做人要行得正做得直，说话要讲良心，睁眼说瞎话的人，当心老天爷劈——” 　　 “是啊娘，说瞎话的人，老天爷第一个不放过。”白秀芝歪着头，一脸诚恳的表情，冲石老太说，“莫非您真是年纪大了，忘记当初刚把我买回来的时候，是怎样磋磨我的？起得比鸡早，睡得比狗晚，干得比驴多，连个安生睡觉的地方都没有，天天吃不饱肚子就要被你揪着辫子起来生火烧锅，给你的宝贝儿子袁武做饭，做好了他吃我却只有站着眼馋的份儿……” 　　 “这……那我当初还不是为了给新来的你立立规矩！”石老太梗着脖子辩解了一句，“谁让你当初年纪小，不懂事，都被我花钱买回来了，还总想着逃回去寻你爹娘？也不想想，当初就是你爹亲手把你卖给我的！留在我家，安安心心地过日子，好好地照顾小武，不是很好吗？你瞧后来成亲以后，小武对你多疼爱，啥苦也舍不得让你吃，有活儿都自己抢着干……” 　　 对于石老太的辩驳，白秀芝轻蔑一笑，并没有被说服，笑话，袁武那是想着自己给他当媳妇、生孩子，怕她再动逃跑的心思，才作出一副虚情假意的样子哄骗自己的，她如果被这点小恩小惠就收买了，那自己从前吃过的那些苦、受过的那些难又算什么，算她自己犯贱吗？她脑子坏掉了才会因此对袁武感激涕零！ 　　 又说了几句话，石老太见白秀芝总不搭腔，也自觉没意思，再者想起儿媳对儿子不忠这等大罪，遂没了辩解的心情，自顾自拿起饭菜吃了。 　　 一旁的裘成默默听着婆媳二人的争辩，看向白秀芝的眼神里，多了几分心疼。 　　 此时，牢房外佯装离去的狱卒又悄悄探头，见三人都开始吃饭了，才松了口气。他哼着曲儿摇晃着身子来到了一间狱卒们休息的屋子，一进去便是热火朝天的气氛，几个同僚问他，“如何，如何，那三人肯吃饭了吗？” 　　 “嗐，这等平头百姓，进了大牢哪有不怕的？我略吓唬几句，他们便乖乖捧着碗吃饭了。” 　　 “那就好，那就好！”其余众人欣喜道，“头儿交代的差事完成了，剩下的赏钱，咱们哥几个分了吧！” 　　 说着把几十枚铜板一一排布在桌上，嘴里嘀咕着，“头儿可真够贪的，我分明见金师爷给了他三百文钱让管着那三人的吃喝，结果他倒好，自己独占了二百，只剩这点儿钱给我们！又要买菜做饭给他们吃，哪里还剩多少油水啊，真是……” 　　 “嘘——那可是头儿，别多嘴，当心隔墙有耳！” 　　 “嘿，哪儿来的隔墙有耳，在座的不都是自家兄弟们——” 　　 “是啊是啊，都是自己人。来来，曾哥，刘哥，咱们喝酒打牌来……” 　　 不过一墙之隔，牢房外头狱卒们躲在休息的屋子里吃喝玩乐，牢房内则是寂静无声，吃过饭后，石老太窝在石板床上没多大会儿便睡着了。 　　 裘成没有轻举妄动，又耐心地等了一会儿，直到石老太鼻腔里发出一连串的呼噜声，他才探头往这边瞧，敲了敲两间牢房阻挡之间的栏杆，轻声唤道，“秀芝……” 　　 缩在墙角的白秀芝听到呼唤，抬头不可置信地看了看裘成，又指了指石老太。 　　 “没事儿，她睡着了。”裘成并不在意，又伸手呼唤道，“秀芝，快过来，过来啊……” 　　 白秀芝看了看睡梦中的石老太，有些犹豫，裘成见状，掀起自己后背的衣裳，低声呼痛，“哎哟……” 　　 “怎么了？”白秀芝立马紧张了，借着从头顶上一小扇天窗投下来的月光，摸索着来到裘成面前，隔着栏杆握住他的手，关切地问，“怎么了成哥，是不是你今日受刑的伤口又疼了？都怪我……” 　　 “没事儿，不疼。我不装装样子，怎么骗你过来呢？”裘成咧嘴无所谓地笑了，还抬手捂住白秀芝的嘴，不让她再多说那些自责的话。若隐若现的月光下，裘成看到白秀芝泛着泪光的眼中满是对自己的心疼与依赖。 　　 他叹了一声，“心肝儿……”拉着白秀芝的手贴在自己脸上，“别哭了，我不疼，真的。为了你，莫说是十下棍棒，便是让我上刀山、下火海，我也愿意。” 　　 “又说傻话。”白秀芝嗔了一句。 　　 “秀芝，你从前受苦了。”裘成亲了亲她的指尖，“都怪我没有早点儿把你从袁武手里抢过来，否则我一定不让我的心肝儿受一点委屈。” 　　 “成哥，说这些做什么？”白秀芝轻抚裘成的眉毛，笑道，“幸好那短命鬼也是自作孽被天收，好好的日子不过非要听人怂恿干那些事，都不用咱们出手，如今便遭报应了吧……” 　　 “对了秀芝——”裘成若有所思，“袁武先前得的那些钱财，都藏在哪儿了？你可不要忘记了。等咱们出去，便拿着钱赎身离开灵安县，我要带你去京城过好日子！” 　　 “放心吧，成哥，我都记着呢。”白秀芝得意一笑，“就埋在院子里……”后面的话语声却是越来越轻。 　　 他二人聊得得意忘形的时候，却没注意到牢房里的呼噜声不知何时停了一阵儿，过了一会儿才若无其事地响起。