“宝丫头,你看看这信。” 薛姨妈看完了贾雨村的信后,又交给薛宝钗看,只因她也没太大的主意,倒是薛宝钗,年纪虽轻,却是聪慧过人,博才多学,薛姨妈也经常问她的意见。 薛宝钗接过信看完,说道: “娘,信中写得很明确,将那拐子卖的丫头还回去,这府尹大人,自然有办法替哥哥脱罪。” 跪着的薛蟠听见了,很是不满: “那丫头可是我花了钱买的,怎能再还回去?” 薛姨妈听得气不打一处来: “蛆了心的孽障,你看看你都买了多少姬妾回家了,如今又因抢了这个丫头,闹出人命,你还想要?” 薛宝钗也跟着劝道: “哥哥,这府尹大人在信中提及,他是贾家姨父和王家舅舅保举起复的,因此,才特意写信,让我们将那丫头还回去。” “换作其他府尹,就不是派人来送信,而是派人来捉拿你归案了!” 薛蟠闻言,低着头不说话了。 薛姨妈冷哼:“你那么多姬妾,仍不满足,是真想为了一个抢来的丫头,给那死鬼赔命吗?” 薛蟠抬头说道: “我当然不想…” 薛姨妈沉声道:“那不就结了,将那丫头还回去,了结此命案,咱们一家也好起程上京去!” 薛蟠虽有些不舍,可既然事已至此,保住自己的命自然更为要紧,只能松口。 薛姨妈当即派人将英莲送去给贾雨村,同时也拿了点银子,只当让贾雨村帮着好好处理此命案。 …… 应天府衙后院。 贾雨村看着英莲,一眼就认出了,她就是当年甄士隐的女儿。 “拜见大人。” 英莲怯生生地给他行礼。 贾雨村忙摆手: “不必多礼,说起来,当初我还抱过你,没想到,转眼你已经这般大了。” 英莲听得心惊,看他一眼,壮着胆子询问: “大人认得我?” 贾雨村笑道: “说来也是一段往事,当初我正是受令尊资助,才得以走上科场,也才有今日。” 听他说起自己的父亲,英莲满脸悲戚,她都不记得自己的父亲长什么样了。 贾雨村见状,微微轻叹,安抚道: “好在你也算是命中有贵人相助,此后可以安生过日子了。” 英莲正暗自伤心,突听得此言,不免惊讶: “大人,您这话何意?” 贾雨村笑着说: “也是令尊有面子,竟认得京中荣国府瑾三爷的母舅,这瑾三爷知道你被拐,便托我来寻你。” “没想到,我才刚上任,就找到了你,也算是天意如此。” 英莲听得既惊疑又不安,她从未听过,自己家还有这样富贵的关系,莫不是和那个抢她的薛家少爷一样?只是因为她长得好看? 又听贾雨村说道: “你不必多想,待我安排人,护送你入京,到了瑾三爷身边时,你自然就明白了。” “你且先在这里住着,我等会就去安排人,最多两三日就能起程。” 对于英莲来说,她自然只能听从,此前她被拐来卖去,早已麻木了,眼下贾雨村都还算好的,至少给她安排住处,对她也颇为尊重,没有打骂。 心里不由想着,不管此后自己到底如何,总比再被人拐来卖去好。 次日。 贾雨村再次升堂,按照那门子的办法,只当是薛蟠已经死了,让薛家多出一些烧埋费便是。 薛姨妈他们见案子了结,总算是松了一口气,隔了两三日,便起程上京。 正巧贾雨村也安排了婆子护送英莲上京,两方人几乎是同时起程,倒也算是巧了,只是双方都不知和对方同路。 …… 当英莲达到京城时,已经是二月初春时节了。 看到荣国府高大门楣,以及那高墙深院时,英莲内心跳动得厉害,颇为不安。 虽听贾雨村说过,是荣国府少爷贾瑾惦记着她被拐,所以托贾雨村寻她,却没想到,荣国府竟是这般富贵人家。 跟着一个嬷嬷进了东院后,被安排在前院的一间客房等待。 “人呢?在哪里?” 没一会,就听外头响起一个温文尔雅的声音,颇为悦耳,引得英莲好奇,看向门口。 “三爷莫急,人就在这屋里等着了。” 须臾,就见一个嬷嬷领着一个年轻少爷进来。 英莲见他约莫十岁的年纪,一身富贵少爷的装束,面容俊朗,儒雅飘逸,风度翩翩,也有几分出尘气质,似乎还有着一股独特的魅力。 俊容上带着笑容,让英莲只觉得如感受温暖的春风拂面一样,既暖心又舒畅,霎时紧张不安的情绪被驱散了不少。 进来的自然就是贾瑾了,他一听嬷嬷来通禀,贾雨村替他找到了甄英莲,大喜过望,忙放下手中的笔,急匆匆赶来相见。 一进来,就被英莲眉心处的胭脂记给吸引了,这颗美人痣,可以说就是她独特的标志,也让她的美貌增添不少。 虽穿着不显,却也难以掩饰她那天生丽质,小家碧玉般的秀美。 只觉得赏心悦目,同时也庆幸和高兴,自己跟贾雨村说的话,还真起到了作用,让贾雨村将英莲给送到了自己身边来! 英莲来到自己身边后,想必她不会再年纪轻轻就香消玉殒了。 二人正互相打量,一旁嬷嬷来到英莲身边道: “这就是瑾三爷。” 英莲惊醒过来,忙福礼: “见过三爷。” 贾瑾笑着摆手: “快别多礼了,跟我来吧。” 说着,先走出这客房。 那嬷嬷笑着提醒:“姑娘,快跟上吧,你此后可有福了。” 英莲轻轻嗯了一声,跟上贾瑾的脚步。 贾瑾一面走,一面说: “英莲,这里就是你此后居住的地方……” 说话间,给她介绍着东院里的一切。 来到他自己的院落时,贾瑾又将她介绍给了晴雯认识: “晴雯,这是新来的大丫鬟,和你一样,此后跟着我。” “对了,英莲,你既然入这里,我便斗胆替你改个名字,叫香菱,你看如何?” 虽说英莲本是甄家小姐,不该改名,可贾瑾觉得,香菱这个名字太过于深入人心了,改名为香菱不是贬低她,而是让她走上正轨。 英莲早已被这里的富贵景象给惊住了,这时听贾瑾说此后让自己服侍,还给自己改名,当即跪下说道: “奴婢愿意服侍三爷,难得三爷好心,替奴婢改名,奴婢此后就叫香菱。” 说着,还给贾瑾磕头。 贾瑾忙示意晴雯将她搀扶起来,又叮嘱晴雯: “晴雯,你可别欺负香菱,她和你一样,都是这屋里的大丫鬟。” 晴雯微微嘟嘴:“知道了,我又何时欺负过别人…” 在贾瑾心里,自然没把香菱当做丫鬟看待,只是这个时代,或许也只有先让香菱成为他的丫鬟,才能改变一些情况。 此后再替她正名份也是可以的。