太孙妃英明，审出是祁婉月侍女书桃扔的炮竹。 马场内并无其他人受伤，太孙妃就未惩治祁婉月和书桃，而是将此事书信转告了祁盛。 意味显然，太孙妃认为这只是祁家家事，她不便插手。 祁盛得知后，无可奈何，家法伺候了祁婉月。 祁婉月无论如何也不肯低头道歉。 “她杀了我娘，我要她不得好死！” 祁盛下手越重，祁婉月喊得越凶。 最后是老太太心疼孙女，护下了早已哭成泪人的祁婉月。 自此，不停有巫蛊娃娃从院外扔进祁聿怀的院子，落在若眠的窗前。 娃娃上绣着若眠的名字，心口插着数十根银针。 后宅的大事小情，祈福团圆，老太太和孟夫人都会因为迁就祁婉月而刻意漏掉若眠。 唯有一人肯与若眠来往——孟姝，老太太的侄孙女，孟夫人的亲侄女。 她关心若眠的伤势，陪若眠针黹下棋。 托若眠送祁聿怀她绣的荷包。 “表兄总是会娶妻的，娶了别人还不知会如何磋磨你呢，可我不一样，你对我好，肯帮我的忙，我日后也会善待你。” 说着，将荷包往若眠怀里一塞，娇俏地跑了。 若眠休养了半个多月，现在虽已能走动，可怎么也追不上腿脚利索的孟姝。 晚饭后顺手就将荷包塞给了祁聿怀，“孟家姑娘送给大爷的。” “何意？”祁聿怀捏着荷包，眉眼沉沉。 若眠抬眸觑了他一眼，闷头为他宽衣，没说话。 “怎么？她就只是让你送个荷包，没让你带几句别的话？” 祁聿怀初入官场，又被卷进了靖王和太子的党争，每日如履薄冰焦头烂额，被折磨得心力憔悴。 回府了也要应对祖母的逼婚，孟姝的纠缠。 若眠还帮着外人恶心他。 让他心里几乎没有一口舒顺的气。 “大爷若是想听，我明日替大爷问问。”若眠仍然面无波澜。 祁聿怀大力捏着她的脸颊，眸中寒光笼着她，盯得若眠心里一阵阵犯怵。 “陶若眠，我是不是真的把你纵坏了。” 七月酷暑，若眠一身单薄的纱衣，心口雪肤的短促起伏隐隐可见。 脊骨正自尾椎升起密密麻麻的寒意。 “你若是真的不爱我，一点都不在乎我，我明日就如你所愿休了你，如何？” 祁聿怀那股骨子里透出的凌冽，强大到令若眠不敢直视。 她两颊生痛，喉咙干涸，却不敢动，在祁聿怀的眼神逼视下，一时连咽口水都不敢。 眸子里满是瑟缩的细碎水光，粼粼如泛着凄迷月色。 祁聿怀猛地心软得一塌糊涂，倍觉自己是个畜生，官场上的憋屈不顺心，何以迁怒到小丫头身上。 她应当只是在怄气，应当只是希望他和往日一样宠她哄她。 于是大掌滑落至若眠腰间，无奈地揽着，语气姿态霎时变成了慵懒随意，“吓着你了？” 若眠被男人用一股力道推进了怀里，轻轻撞了一下，哼出声。 “我不会娶别人，你也不要再帮别人递东西，当说客，那会让我觉得你根本不在乎我，我会很生气。” 耳畔是酥骨的暖流，可若眠还沉浸在惊恐中，大脑一片空白，木讷地“嗯”了声。 祁聿怀揉了揉她的腰，“绷这么紧做什么？怎么吓成这样。” 若眠也说不好。 只是觉得进入官场的祁聿怀和三个月前的他已判若两人。 又或者说，而今出了鞘，带着染血的剑意，才是本来的祁聿怀。 往日那般的温柔，是敛藏在刀鞘里带着封印的祁聿怀。是他，又非他。 “怎么了？别吓我。”祁聿怀轻轻吻她的眉，声音蓄着刻意的缱绻和温柔。 若眠缓缓扬起水光潋滟的眸子，委屈道：“她们都说因为我，大爷没法好好娶妻，所以我很内疚。” “你听她们的鬼话做什么？”祁聿怀长眉一横，声含厉色。 若眠的泪吓得立时涌出泛着桃红的眼眶。 瞧着可怜见的。 祁聿怀忙温柔地拭去她的泪，轻声道：“眠儿，你几时才会懂，我并非娶不到妻，我是不愿。” 若眠垂着的眸被他强硬地抬起，听他又道：“我已经娶了你，以后也只有你。” 若眠瓮声道：“大爷真的再也不娶妻了么？” “什么真的假的，我说的话永远都是真的。”祁聿怀直白地盯着若眠的樱唇，眸色中暗欲翻涌，“所以你别再试探我了，好么？ “好好爱我，大胆爱我，永远爱我。” 若眠还没来得及回应，唇已被祁聿怀炽烈地堵住。 他根本就不需要若眠的回应。 因为他不是在乞求，而是在命令。 若眠心里的余悸根本还未散，可她却在拼命用力地迎合，用习惯，用被他长久以来驯出的技巧。 只有迎合他，才不会太过痛苦。 “还疼吗？”祁聿怀握着她的脚踝，抚了抚那被放血的伤口，抵在唇边细吻。 若眠起身勾着祁聿怀的脖子，“不疼了。” “大爷，求你疼我。” 他只要很久没开荤，开始总会先细水长流地伺候她，再一笔一笔地夺去他该有的报酬。 弄得若眠都怕了。 “急什么？”祁聿怀看透了若眠的心思，偏不依她。 “大爷……”若眠主动凑上去吻他的脖子，喉结。 用尽浑身解数破坏他慢条斯理的节奏。 …… 两人的对抗还是以若眠妥协告终。 至后半夜，沐浴后躺在祁聿怀身边，若眠根本难以阖眼。 她到底还是沦为了祁聿怀的玩物。 本来也是，身份地位压根就不对等，奢求平等相处就是个笑话。 他可是帮她脱了奴籍，给了她做良妾的风光，她就该感恩戴德。 至于家族的排斥，祁婉月的憎恨陷害，都不该成为若眠不高兴的理由，她不配因此有情绪。 又过了几日，若眠以巡庄子为由，让秦嬷嬷陪她去官署开了路引。