早在传出太子染天花时，潘金花就叫白沙带着府里人去买牛。　　 还指定了，就要找患了痘疹的病牛。　　 白沙也不知道老夫人为何要买这病牛，但是态度很是积极。在外头奔波几日，京都买牛还是不好找的，得到城外的郊区去。　　 这一个个村落问过去，还真叫他找到一头得了痘疹的病牛。　　 那是头小牛犊，趴在牛棚里，早与其他牛隔开来。　　 “这位大人，这就是您要找的病牛，如今还发热了，救不活的话怕是要没了，还要传染我棚里其他牛，您若真要买，可以便宜些。”　　 白沙立刻与这农夫砍价还价，半价拿下了这头病牛，带回了潘府。　　 李徐时等人晚上回府听说这事，纷纷到主院来问。　　 这个节骨眼上，娘\/祖母突然买头病牛，怎么想都想不通，这里面肯定有门道。　　 潘金花倒是没想到众人是这个脑回路，不过确实叫众人猜到了，她还真有事。　　 “娘快与我们说说吧，您是不是，又看到啥了？”　　 后半句李徐时说得偷偷摸摸地，语气极轻，在场的其他人都没听清。　　 潘金花也没卖关子，很快就把自己的打算说了出来。　　 “不知道你们可有注意过，养牛的人很难患天花？”　　 “这倒是从未注意过，娘真是博学。”　　 李徐时立马恭维道，神色振奋，他娘果真瞧见新东西了，还是跟天花有关的！　　 “伯祖母，您这是从何处听说的？”　　 李青曜一脸疑惑，倒不是不信任潘金花，只是他从未看过、听过这种论调。　　 “我倒是曾听乳母说过，我乳母幼时，家中的祖父乃是放牛郎，她祖父幼时便经历过一场天花，当时村中不少人被传染了，死了不少人，她祖父却半点事没有，说是因为家中供奉了菩萨，是菩萨保佑呢。　　 如今听伯娘的意思，是因为那牛？”　　 说话的是严敏，她幼时乳母还真与她讲过这么一件事，当时记得很清，被潘金花这一问，便回想起来了，一脸的稀奇。　　 李青曜哑然，还真有这等奇事？　　 “为何这养牛的，就不会得天花呢？”　　 李青竣发问，他是真的很好奇。　　 不止他好奇，其他人也很关注这个答案，救下太子的法子也许就在其中。　　 说不定，往后再有人得这天花，说不得也能被治好，这功劳，可大得很呐。　　 一想到这，众人的呼吸声都粗重了几分。　　 一听到天花，潘金花便想到了牛痘。她的国家也是在近代，才全面消灭天花病毒，而牛痘疫苗，是最有效的防治天花的手段。　　 养牛的人，总是比常人更难患上天花，这正是因为牛痘。　　 牛痘是一种可传染人的、牛身上的病毒，这种病毒与天花病毒结构类似，相比天花病毒，牛痘对人的危害并不严重，只会叫人有些微不适，无其他副作用，若人感染牛痘病毒，好了后体内还能产生抵抗天花的抗体。　　 潘金花找这病牛，就是为了牛痘。　　 “是因为牛痘，牛痘能治天花。”　　 潘金花给大家吃了一个定心丸，李徐时激动地双眼发红，这天大的功劳，跑不了了！　　 他娘说能治必是能治的！　　 其余人也是同样的表情，虽然不知道潘金花是怎么知道的，但是祖母\/伯娘\/伯祖母从不说空话，这事必然是真。　　 “祖母，咱们该怎么做？”　　 这回说话的是李青竟，他到底跟在潘金花身边的日子长，知道潘金花说这话，必然是准备做了。　　 “两个选择，直接把法子交上去；我们自己试，把结果交给欧阳家。”　　 “我们试！”　　 众人直接选第二个方案，要做，自然是尽善尽美些的好，拿着结论去，怎么都比一个如空中楼阁的“猜测”好。　　 他们自然信任潘金花，但是欧阳家信不信？皇帝信不信？不得而知。　　 “既是如此，那就做到位些，试种牛痘的人就自家人去，谁愿？哪个愿以身试险，自染天花？”　　 “老夫人，我愿自染天花！”　　 先开口的是王蛟。　　 在潘金花的话音刚落时，王蛟的应答马上脱口而出。　　 若他染上天花，便是为太子试药，太子一好，他身份的问题自然迎刃而解。　　 听到他的话，严敏和李青曜诧异地看过去，只看到满脸坚毅。　　 “伯娘，既然王蛟自愿，且叫他去吧！”　　 她们哪里不明白王蛟的想法，此时自然只有支持。　　 “那我来试种牛痘吧。”　　 李徐时站了出来，家里除了妇人便都是小辈，他怎么也该站出来。　　 “嗯，还要人。”　　 潘金花只说人不够，做实验哪里只做一组，一个是不够的。　　 “我来。”　　 “我也来。”　　 “祖母选我。”　　 “我可以。”　　 潘金花需要几组人，一队人先试种牛痘，等好了后，再染天花，看看是否产生抗体。　　 另一队人，要与太子一般，直接染上天花，再接种牛痘，看看是否能痊愈。　　 李家人还是很积极的，很快就齐了人。　　 李青芝、莫巧娘、李青竣是第一队，先种后染；李青竟、王蛟、李徐时是第二队，先染再种。　　 李青曜要负责观察这六人的症状，以作记录，便没有选上。　　 高川没有参与，他虽在场听了，但到底是个孙婿，哪里好去分李家的利。　　 高川倒也不觉得王蛟参与有什么不对。王蛟不同，他没有家人，能依靠的也只有李家，对李家也有真情，若往后能成事，也能回馈李家。　　 另一方面，他心里还是有些怕的。这毕竟是疫病，怎么在祖母口中就这么简单，李家人竟也通通相信，真有些疯狂。　　 这是高川头一回认识到，这位老夫人在李家的威望，先前只觉得是尊敬，如今看来，何止尊敬。　　 在李家紧锣密鼓地进行实验时，皇后身上也开始出现了天花症状的消息，传到了李家。　　 欧阳家在得到这一消息后，更是铆足了力气搜罗名贵药材，如水一般的送进皇宫。　　 “咱们得加紧了，娘娘到底是大人，应是比太子状态好些，太子怕是更不好了。”