又是一年年关将至，意映接了最后一个任务，是去以酿酒闻名的百泉村除妖，她便和防风邶约好带好酒回来给他喝。　　 这天傍晚买酒的路上，她收到了意清的传音鸟。　　 几个月前，意清也开始外出做任务了，她们交换了彼此的气息给传音鸟，以便互相联系。　　 意映以为意清遇到了什么麻烦，哪知却听到了流霜焦急的声音:“小姐，你快回家吧！二公子出事了！”　　 意映心中顿时一慌，她连忙问:“怎么回事？出什么事了？我马上回去！”　　 半路上收到了回音，这次是红绳的声音:“小姐，今日一早二公子被族长叫去了议事堂。”　　 “往日族长给公子安排差事，都是叫他去书房，从未去过议事堂，我多瞧了一眼，见门外还有两位长老一同来的，其中有一个，像是慎刑长老。”　　 意映心惊，暗叫不妙，传个话还出动两名长老监督，是不让他和别人多话的意思。慎刑长老是掌管刑罚的族老，难道还要动刑？！　　 “二公子说我多虑了，他去的时候很淡然，说是族长找他议事而已。可公子到现在还没回来，二白和一清去打探情况，也被赶回来了，根本不让他俩靠近！小姐，公子一定是出事了！”到最后，红绳几乎是哭着在说了。　　 意映听得一身冷汗，二哥一定是出事了。　　 如今大荒还算太平，家族也不会有什么大事，能有什么事会让家族专门这样大动干戈来对他？　　 难道是……他的身世！　　 意映后背发凉，汗毛倒竖，整个人都不好了。　　 不会的！　　 他明明做了四百多年的防风邶都没有人怀疑过他的身份。这才两年，怎么会？　　 是原本就会有这个难关？　　 还是因为她的干预，一切都变了，产生了蝴蝶效应？　　 意映心中乱糟糟的，又听到红绳说:“小姐，等你回来先去见见静夫人，她有话要对你说。”　　 好在距离不远，意映很快赶了回来，她直奔静宁阁。　　 静夫人正在床榻上坐卧不安，见到意映，急切地招手让她过来，还屏退了身边的所有婢女，包括红绳。　　 意映隐隐猜到了什么，强压着心头的忐忑唤道：“静姨？”　　 静夫人拉过她的手，开门见山地问：“邶儿的身世，你知道多少？”　　 意映心头咯噔一下，垂下眼睛没敢看她，装作不明白她在说什么:“什么？什么身世？”　　 静夫人沉默片刻，声音脆弱却又笃定：“他不是真正的邶儿。对吗？”　　 意映心中更是惊慌，声音都有些发颤：“静姨？你……你在说什么？”　　 怎么……静夫人也发现了？！这究竟是怎么回事！不该如此啊！　　 意映第一次慌到六神无主。　　 “别瞒着我了，我都看得出来。他很喜欢你，你也很喜欢他，对不对？你们早就认识了，对不对？是在极北之地么？”　　 意映被她的话震得脑中一片空白，好半天才回过神来，语无伦次地解释:“不是，不是！你……我……他……他是我哥哥！”　　 静夫人定定地看着她，忽然神色有些凄然地一笑:“我还没有老糊涂，怎么会连自己的儿子都分辨不出来……”　　 “但是，你放心，我也早把他当作了自己的亲生儿子。”　　 意映怔怔地看着静夫人，静夫人的神色不似作伪，回想起往日，她和防风邶点点滴滴的温情也不是假的。　　 意映相信静夫人的话是真的。　　 静夫人神色哀伤，红着眼睛看着意映，哽咽道:“我已经失去了一个儿子，不能再失去这个儿子了……映儿，你这么在意他，一定会帮他的，对不对？”　　 意映眼圈也红了，她深呼吸了一下，回答地掷地有声:“我会的，无论他是谁，我都会帮他。”　　 静夫人的眼睛流了下来。　　 意映忙帮她擦去，追问:“您知道他究竟出了什么事么？”　　 静夫人努力稳住发抖的身子：“我想，他们应该也在怀疑他的身份。”　　 意映握紧了她的手说:“我知道了。您放心，他会平安回到您身边的。”　　 意映奔向议事堂，一边哭又一边笑，她擦干眼泪，又忍不住替他开心。　　 也许这次，因祸得福？　　 相柳不再是防风邶的替身，他真的拥有了一个母亲。　　 这位母亲疼爱他不是因为他是自己的儿子，只因为他是他。　　 我一定会让他平安回来。　　 让他们母子团聚。　　 议事堂里，正在对防风邶动刑。　　 防风邶趴在堂下的杖刑台上，厚重的板子打在他的后背，已不知打了多少下，他的身上渗出一大片猩红。　　 许多个灵力高深的族老盯着，他不能动用妖力护体。　　 他甚至还要收敛毒功，小心收敛好全身上下血液中的毒，免得渗出的血腐蚀了板子和衣服，露出更大的破绽。　　 没了妖力和毒功护体，此刻他是在以肉身对抗神族的刑罚。　　 只是为了能留在防风谷，以儿子的身份侍奉母亲。　　 他的承诺还没有完成，他绝不能暴露。　　 一旦他暴露了，那位病弱的母亲又该如何接受这样残酷的真相？　　 她还能活得下去么？　　 他握紧了拳头，直挺挺地受着，一声也不吭。　　 “停。”　　 慎思长老蹲在他面前，抬起他的脸，盯着他的眼睛用灵力搜魂，盘问了不知第几次：“你是谁？”　　 防风邶眼神涣散，似乎已被慎思长老控制住，已经神志不清了。　　 他额上冷汗滚落，握紧的拳头在微微颤抖，声音有些虚弱却又语气坚定：“我是……防风邶……”　　 “你来防风谷是为了什么？”　　 “照顾……娘……”　　 “你和意映是什么关系？”　　 “她是……我的……”防风邶目光闪烁了下，似是要撑不下去了，他深吸了几口气，缓缓说道，“我的……小妹……”　　 “你究竟是什么人？”　　 “防风邶……”　　 搜魂术属于幻术，不是谁都能掌握的，需要至高至深的灵力或者妖力，还需要极为强悍的精神意志力。　　 因此在书中除了相柳，也从未见别人使过。　　 防风谷不善此术，但慎思长老的灵力修为深不可测，他是族中唯一一个能用灵力搜魂的人。　　 但他已经垂暮，体力不济，因此很少动用，只有遇到罪大恶极的嫌疑人才会请他出山，和慎刑长老配合，一个酷刑攻身，一个搜魂攻心。　　 几次盘问的结果都是一样的，慎思长老起身，对防风小怪摇摇头。　　 防风小怪盯着防风邶沉吟片刻，低声说：“继续打。”　　 板子高高举起。　　 意映赶到时正见到这一幕，她的瞳孔骤缩，只觉得天都塌了。　　 她的声音仿佛从喉咙间撕破:“住手！”