堂屋，两个火盆的炭火，一个红泥小炉子烧着，暖和的与寒风凛冽，滴水成明的院子赫然成了两个世界。　　 再观一溜齐整的摆设，顾老爷子不问也知绝大部分是后晌两辆牛车送来的，老二是真私藏了不少银子。　　 黑心啊，这儿子，丢下那几亩不要了，好人都做了。如今更是借着两个儿媳的名义，啥啥都不管了。　　 找他，他就敢不要脸面的说他不管事，有事找他两个儿子。不孝啊，这块滚刀肉，连六郎说了那个话都不吱一声。　　 “是络子的丝线。”顾二柱听顾老太问起摆在一旁的箱笼，“三丫帮她娘找的打络子的活儿。”　　 马灯亮着，油灯点燃着，亮堂堂的。　　 周半夏随刘氏和马珊身后端着托盘进来时，就听原本喧杂的声音一下子停了。　　 满满的一屋子人，男女分开坐着，但一个个冻红脸，可能其中也有羞的。　　 只是长辈的热闹不是好瞅的，摆好碗筷，收起托盘，行了礼，忍笑着和等她的马珊一起转回灶房。　　 刚刚她可瞅见了，大嫂吃瓜吃的好不热闹。连儿子都不要的塞给小姑子，黏糊着棉帘子始终舍不得放下它。　　 就是婆婆在准备下酒菜，还和棉帘子相亲相爱，恨不得去院子掺和一把。这不，刚进灶房就熬不住了。　　 “三丫，你说老爷子今晚是啥意思？”马珊偏头蹙眉，“是真后悔了来说好话，还是为大郎说好话？”　　 应该是后者。不听说了一大堆，重点就在公公婆婆脑子好，不担心他们不帮两个儿子找出路？　　 谁无能，谁有理了。　　 真真是没法说。　　 “应该不是后悔，明白过来压不住咱们家了。你看今晚除了儿媳和几个孙子，几个堂嫂就没来咱们家。　　 婉娘（四郎媳妇）不来，不奇怪，大堂嫂明知他们以送贺礼为名而来，她不可能不和大伯娘来占便宜。”　　 马珊失笑点头，“确实，她也就面上装清高，反正有大妞她们姐妹在，不怕孩子留在家里没人看住。　　 我也觉得老爷子一准是为大郎来，硬的不行，来软的了。你刚刚留神了没，起初说的就不像最早说胡话。”　　 周半夏非常认同马珊的说法。今早去的时候老爷子还死不悔改的样子，哪会突然改变，除非鬼上身。　　 “还有老太太，不是我为咱娘抱不平，你是没和她多相处，她这人——”马珊不知用何词能表述。　　 摇头，“你瞅她一开口，老爷子就不闹了。要说喝多了，被闹的实在没法子，谁信。”　　 三叔信了，还背来了。　　 “能让老爷子不怕得罪几个儿媳，和老太太一起闹这出戏，一准瞅咱俩嫁妆多，有啥主意打在咱俩身上了。”　　 不至于，名不正言不顺，何况顾大郎还一心科举。　　 倒更像是来打探可否入住，一个次子最孝顺，条件也最好，想享福了；一个想住进来摸底，也好方便搬东西贴补长子长孙。　　 马珊见她深思不语，只好提醒，“反正你别中计就是了，该咱们当孙媳孝顺的都做了，过了，咱们又不是长媳。　　 再咋不要脸，断没有咱们当孙媳的拿嫁妆贴补他们两个老的理——”　　 “嘘。”　　 “没事儿。咱娘在堂屋陪她们，有谁想来灶房，咱娘来不及拦，她都会找借口会喊一声让咱们干啥的。”　　 说归这么说，马珊也不敢嘀咕了，有些话被婆婆听到还是不好的。　　 “你说这叫啥事，搬出来了还清静不了。行了，这里交给我，别忘了咱娘吩咐，你去瞅瞅六郎出来了没？”　　 “大嫂，我有没有和你说过，和你做妯娌，很幸运？”周半夏卖萌眨眼，“没你，我可咋整哟~”　　 “少哄人，我不吃这套。”马珊娇嗔地瞪了她一眼，“还不快去？谁知他们是不是存心趁这会儿来咱家闹，搞不好就是想触咱霉头，不让六郎好好读书来着，不然就三只笔两块墨的，不要干啥跑来一窝人。”　　 “不至于吧？”造孽啊，不知大伯子背后教妻都教了什么乱七八糟的，让大嫂视他们如洪水猛兽。　　 “又不信了，不瞅咱娘起先都是咋防着他们。”马珊无奈推她一下，“快去，好好盯着，早点哄六郎去你六爷爷那，别耽误了。这些人啊，咋总干些不靠谱的事，拿谁当没脑子了，真会折腾人。”　　 周半夏莞尔一笑，心知马珊嫌弃他们拿个三瓜两枣当好人。其实，她也不喜被打扰，但一根葱也是随礼。　　 马珊和小宝丫都可以开口埋怨，唯独她不能，不喜归不喜，他们拿着给她夫君进学贺礼而来，就是客了。　　 只可惜她婆媳三人都约好了今晚看她打络子，先学两款的。被这么一耽误，又要拖延到明早了。　　 “快去啊。”　　 周半夏被马珊催得哭笑不得，又不好直言顾文轩并不需要她盯着哄着，就他黑心肝的，谁能算计谁。　　 但顾虑到就爷们一桌，老太太不可能带儿媳一直待在厅堂，迟点一帮老娘们来灶房七嘴八舌的又不好脱身。　　 她便顺着马珊的好意，放下手里的火钳，不厚道的将灶上活交给马珊，先回西厢房，以待顾文轩回来。　　 顾文轩抱了酒坛子上堂屋的时候，大伙惊呆了，有一个是一个的都没声了，还让老爷子喝酒？　　 “我还要去夫子家一趟，失陪了。”　　 “这么晚了还去？”　　 你也知道有多晚了！　　 顾二柱忍着想怼一句顾老爷子的冲动，不等老子兄弟七嘴八舌问个不停，赶紧让老儿子出门，边给出解释。　　 反正没什么好隐瞒，他家六郎就是被他这个老子，包括老头子等人耽误的，周秀才就老早起稀罕他家六郎。　　 给他家六郎一人授课算啥，之前都不要束修，还想倒贴笔墨纸砚。但话，肯定不能这么说，他又不是老三。　　 “周秀才原本就稀罕我家六郎，加上亲家即便过继了，也不过是从嫡亲六爷爷换成了嫡亲大爷爷。　　 三丫大爷爷也不是想六郎非中秀才不可，只想多教点孩子本事，回头也好帮六郎找一份轻省的活儿。”　　 顾老四没忍住，“噗呲”一声笑了。