周夫人见周半夏坚决摇头，执意不收下，唯有暗叹，却不好明言这些东西不是她不收就能拒绝得了。　　 时机还不到！想到周焕私底下和她透露的那件事，周夫人想想，“好吧，我先帮你保管，等你有孩子了再说。”　　 周半夏无语地看着周夫人不语。　　 “看我干吗？成亲快一年了，等六月院试结束，先给我早日生个大胖小子，不然等我催，有你好看。”　　 “婶娘，你是不是，嗯，太贤惠了，什么都听我叔的干嘛，我师父还有遗言留下让我叔听你的呢。”　　 “少给我转移话题。”周夫人瞪了她一眼，“高老夫人可有在信中和你提到她那个表侄子父母就急着抱孙子？”　　 谁？周半夏一愣，翻记忆，想起来了，“你说的是那个病（秧子），咳咳咳，那个表少爷？”　　 这孩子！　　 周夫人哭笑不得，“我在京城都听高老夫人说了，你小时候不是和那位很要好，很玩得来——”　　 “停停停，我的好婶娘，老夫人说这个是什么意思？我那会儿还是小丫鬟哎，敢不哄着小主子？”　　 周夫人发现自己居然无言以对。　　 “再说了，你是不知我那会儿别瞅着已经十岁了，胆子小着呢，待着我师父身边，我都没咋出针线房。　　 刚才从我师父身边去老夫人院子，谁谁都不认识，心里正慌得很，敢不听话伺候那个病秧子——”　　 “停！”周夫人吓到，伸手捂住周半夏的嘴，“刚夸你持重，又口不择言了。我怎么听着你去高老夫人身边之前就认识他了？”　　 有这回事？那位病秧子表少爷，还是十岁之前就认识了？周半夏急忙再翻记忆。　　 “想起来了吗？有一回，你师父让你跑去高老夫人院子，是不是有个小孩儿爬假山上下不来？”　　 小孩儿，假山？周半夏不敢置信地瞪大双眼，“你说那个哭鼻子的胖小子是那个病，咳，那个表少爷？　　 不可能！一个这么胖，一个这么瘦小，我算算啊，那年我好像进府快两年了。　　 也就是说我快七岁了，十岁去的老夫人院子，只隔三年，那胖小子能一下子瘦那么多？　　 他又不是得了什么了不得的大病，不就气喘，气不得了，我也没听他说之前见过我，”不对，他问了，她说叫半夏，那小屁孩还一脸嫌弃的嘟囔着什么，当时没听清，搞不好就是嘟囔还不如叫三丫。　　 周夫人见周半夏突然不语，忍不住问道，“想起来什么了？他在老夫人院子里养身子的时候，是不是只跟你玩儿？”　　 之后离开了，高老夫人就夸她什么来着，让她去和府里孙小姐一起上课了。　　 如今看来，变化好像就是从那个病秧子表少爷离开，不止高老夫人，连大夫人也待她甚好。　　 周半夏蹙眉点头，“那短短三两个月，可以说只跟我一起玩儿，我那会儿见着他就想起大江。　　 是除了当丫鬟该尽心哄着以外，多多少少拿他当弟弟哄着了，他父母就急着抱孙子了啊，他才多大。”　　 “今年有十八了吧？”　　 记住比自己小两岁，应该还不到十八。只是这话题不适合再聊下去，周半夏笑笑，“难怪当爹娘的急了，别说他们富贵人家，就庄户人家，六郎哥满十八了，还不相看姑娘，我公公婆婆都急了。　　 你说的有道理，我是该早点要孩子，不是怕你催，迟了，该有人在背地里说我不会生了，搞不好还挑唆六郎哥纳妾——”　　 “谁敢！”　　 周半夏暗松口气，终于绕开话题了，“有的话，婶娘，你回头可得给我撑腰啊，我娘可护不住我。”　　 想到调查得到的李氏秉性与为人，以及大姑子的难言之隐，周夫人爱怜地拍了拍周半夏的后背。　　 “不怕，不喜欢房里有妾室，六郎要是回头惹你伤心了，大不了回来，婶娘再给你挑个合意的夫君。　　 你不是你师父，她那时迫不得已只能找了个人假成亲，你不是，你如今有我和你叔在，你大哥他们在，总能护得了你。”　　 假成亲？　　 周半夏瞳孔一缩。　　 难怪，新寡。　　 “我师父，她是不是不是主动留在高府，多少有高老夫人不想让她离开高府的缘故，所以不跟我走？”　　 周夫人暗叹，到底还是问出口了，“刚开始，高老夫人多少有担心你师父擅自离开，等她嫁到高府，你师父跟她过去了，那个时候倒是有意让你师父去找你叔，是你师父怕暴露你叔身世。　　 你师父是女子，到底和你叔不一样，她被抓住了，哪怕成罪奴，还有人能救出来保得住命。　　 你叔要被抓，罪上加罪，不会是流放路上没命，你师父为了保住你叔这根周家独苗，她都不会去。　　 再后来，你叔科举有望，她更不想离开高府。原因嘛，除了不想牵连你叔，还有高老夫人欠她一个承诺。　　 你师父除了和高老夫人是最好的姐妹，当年高老夫人她父亲犯错，是你师父通风报信，她家才有对策避险。　　 为此，高老夫人发誓过，你师父有朝一日遇险，她必会以命相护，还许你师父三个承诺，你师父用了两个。　　 其一就是让她派人护送你叔去江南，她留在高老夫人身边不走；其二，你的来去，由你提出，不能阻止。”　　 难怪，她没被高老夫人送给那个病秧子表少爷不说，高老夫人再不想放她出府，最终还是松手了。　　 “最后一个承诺，其实你师父也说了，就是到了万不得已的时候，请高老夫人护你大哥他们三兄弟保住性命。　　 只是，你师父始终下不了决定，思来想去，还是想待在高府，你叔见劝不了只好加快计划，只是……”　　 谁也没料到平冤了，只待朝廷发布公示，她师父收到信，一个激动之下就什么话都没留下的走了。　　 “……她那人人品还是可信的，说是我们周家的大恩人也不为过，所以你叔明的暗的也没少帮高大人。　　 你叔和高大人也非常要好，他们都被人视为同党了，你叔退下来，于高大人更有利。　　 所以，即使你不分两成份子给高府也无伤大雅，不过给了也行，我们两家还能延续你们这一代交好。”