暮色四合，早去的三辆马车终于从城里回来，久不见当家的和儿子姑爷回家而跑来顾家的李氏可乐坏了。　　 更让她乐呵的是马车上居然还有食盒，是三层的食盒，足足有六个食盒，里头都是大厨做的菜。　　 听说是王掌柜送的一桌菜，刚散席没多久也就无人在新宅院那边吃了，天气又热，家里还准备好了晚饭。　　 刘氏自认自家肯定吃不完，不等李氏开口客气谢绝，便作主马家一个食盒的，周秀才家一个食盒的，再顾老爷子顾老太一个食盒的分了。　　 剩下的三个食盒，刚刚好，给李春生一个，再一家一个，知道他们老少爷们在外应酬劳神得很，她也没有挽留李氏再坐一会儿。　　 趁着马车还没有赶到后院进去卸下车辕，刘氏便推李氏上马车，让他们一家人先回家好好养个神，明儿再聚。　　 再待下去等左邻右舍出来都不好不送人家一道菜尝尝味，其实单单这一点就足矣让李氏恨不得先回家再说。　　 周半夏听到了。　　 嘴角抽了抽，再观她娘眼疾手快地拽了一下她大姐夫，催她大姐夫快去坐车头，忍笑忍的差点憋出内伤。　　 还说她爹抠门？　　 她平日里也没少她娘吃喝的，不知怎么就是改不了一听到是好东西就生怕便宜了外人。　　 “正常。苦日子过来，日子再好，难免还是忘不了之前饿肚子的滋味，你不看我娘就比你还喜欢囤粮。”　　 不是粮商后代的关系？　　 周半夏想想还是不说这个冷笑话了，万一被谁听到，太毁形象，还会让婆婆想多了，一番心血白费了。　　 见顾文轩又一回来想泡澡，她赶紧跟上。　　 白天晒的井水温度倒是正适应冲澡，泡澡自然是多掺两瓢热水更佳，不等周半夏动手，顾文轩自己来了。　　 但不代表他想媳妇离开好不好？　　 “等一下，你过来，我跟你说件事。”顾文轩勾了勾手指，转身迈进浴桶，他就不信这么说了他媳妇还出去。　　 “什么事情不能等洗好了再说？”　　 “大事。”　　 还不妙呢！　　 周半夏摇头走近，“说。”　　 “知道王掌柜送了一桌菜？”　　 “这算什么大事，肯定是你让顾大华找账房照价付了几桌酒席，他觉得过意不去才送的呗。”　　 “聪明！问题不是这点——”留住人了，顾文轩舒坦地靠在浴桶里面闭目养神，“他还送了几筐桃子和梨子见到了吧？”　　 “见到了。他家胰子就相当于我们免费供应，不奇怪，人情往来罢了。这个时节桃子和梨子上市了，不是多珍贵，你就不用有心里负担。”　　 “不是，你都知道这个时节桃子和梨子上来了，就没想到囤一些起来？这还不是大事，媳妇儿，不像你啊？”　　 周半夏无语的，装什么傻，没好气拍了他一下，“要囤也要等大批上市好不好！倒是麦子，下午还有人问作坊收不收。”　　 “谁？”　　 “不认识。顾大昌说是其中一家卖黄豆的张管事带来的管事，价钱也按照他们田庄卖给粮铺的价。”　　 “图啥？”　　 “想我们除了黄豆以外，优先选择他们田庄出产。据顾大昌打听分析，人家就图个咱们结账痛快。　　 那个卖黄豆的张管事说咱们作坊只要货好，从来没有推三阻四的当场就给结了，连零头都没有故意抹了。　　 听着没什么问题，反正货到验收结账，我想想我们去粮铺购粮中间还要给粮铺赚钱了，就让顾大昌看着办了。”　　 对此，顾文轩以“可以”两个字作为赞同的总结。　　 比起去粮铺购粮，或是从周边农家手上收购，类似收购田庄出产的麦子，无疑是最好的选择。　　 他就不想从村子里散买，如今正是要缴纳夏税的最后日期，也是一年里粮价最低的时候，回头涨了又说七说八了。　　 这样的事情不是没有发生过，他二爷爷的大车店原本是一直从村子里收购麦子。　　 有一年麦价到次年二三月刚好涨了一倍，那难听话多的，连他祖父这个嫡亲三弟都没少说他二爷爷赚了黑心钱。　　 至那一年以后，把他二爷爷打死，他二爷爷宁愿从粮铺高价买麦子供应大车店，也绝不收他家麦子了。　　 “还有这种事，怎么没听你提过？”周半夏好笑不已，“我还当老爷子只认准你老叔岳父待的镇上那家粮铺了。”　　 “到底是亲家，对方当掌柜，相当而言比卖给其他粮铺是有好些。”顾文轩一语带过，“后天就轮到咱们村收夏税了。”　　 “真慢，府城那边早收了，可算来了，早点缴纳早点安心。还有人头税还是成年人交一百文对吧？”　　 “对！五岁以上，不论男女，每人每年要交一百文。”顾文轩想了想如今已经和自家无关的徭役。　　 他刚要开口，周半夏已经话赶话地问起今年的徭役，顾文轩今日在县城可有听说何时开始，要修官道还是搞什么的。　　 “别说，今天在酒桌上还真有人打听这件事，估计也快了，听意思就等夏税收齐要开始服徭役。　　 至于到时候要干嘛，如今还没有确定，反正不会是轻松活，这几年派到通通是交了五两银子免役。”　　 “今年呢？”　　 顾文轩蹙眉，“抛开齐师叔查的那个可能带来的变故不提，正常而言，从近期邸报来看，没打仗就可以交钱抵徭役了。　　 再看这个县令也不是什么刮地皮的狠人，任期到了应该不至于还待在原地不动，十有八九任期一满要被调走了。　　 在这个节骨眼上，这位应该还不至于蠢到为了阿堵物去自毁前程，今年应该还是和去年一样，交个五两银子免役。”　　 何止是这个节骨眼上，当青阳县的县令，其实可怜的很。　　 既有在朝中就职的赵老大，还有王掌柜身后的高府，高大人还是吏部尚书。　　 吏部是干嘛的，掌管全国文职官员的任免、考核、升降以及调动等等的部门，高大人还是一把手。　　 牛气的。　　 这青阳县的县令要敢刮地皮，又无大靠山的庇护的话，不用赵家出手，把王掌柜惹毛了通风报信，有的是人收拾他，敢作死？