在猎屋里整装之后，兰姻跟着阿蛮继续赶路。 　　 在通往平山村的必经之路上，却意外得知昨夜大雨冲垮了山路，石流堵住了路口，马匹无法通行，两人只能返程回了兰府。 　　 回去之后，阿蛮再次将兰姻锁了起来。 　　 仿佛那夜的经历就是一场梦，梦醒之后兰姻总算是想明白了—— 　　 这个女菩萨谁爱当，谁去当吧。 　　 纵然她有愧于阿蛮，但是阿蛮这般虐着她，让她身心都不好受。 　　 而且这些日子，她的身子日益衰败，恐怕活不到阿蛮大限之日，她就得先走一步了。 　　 既然渡劫已经失败了，那么她想要在自己临终回到天界之前，在人界过一段逍遥自由的日子。 　　 于是，兰姻找机会给谢韵庭悄悄递了一封求救信，指望她能感念先前的交情，帮她逃出兰府。 　　 几日后，谢韵庭回信给兰姻—— 　　 近些时日，东边天灾肆虐闹饥荒，地方官府不管不问，盗匪趁机横行勒索灾民。一些流民不远万里跑到国都外闹事，朝廷为了摆平此事，只能下令赈灾济贫，号召城内官商联合安抚城外闹事的灾民。谢家作为城中豪商，每日会安排马车出城施粥。 　　 谢韵庭准备帮兰姻混入车队，离开国都。 　　 这日，晨光微明，雾气蒙蒙。 　　 兰府马厩里乌泱泱的一片，一道人影在白雾之中若隐若现。 　　 兰府的马奴正在清扫着马厩内的干草和动物粪便。 　　 兰姻则蜷缩在角落里的一个秽桶之中，偶尔透过缝隙才能勉强喘口气。 　　 藏身的秽桶里充满了令人作呕的臭味，兰姻捏着鼻子，不得不忍受着周遭的不适。 　　 好在马奴并没有发现她的存在，清理完马厩之后，马奴将秽桶运上牛车离开了兰府。 　　 待牛车拐进了一条小巷，兰姻趁着马奴不注意，从秽桶之中偷溜了出来。 　　 与此同时，巷子深处有一辆繁贵富丽的马车已经在原地等候多时。 　　 车门前悬挂着两盏雕花灯笼，藏青色绸缎所织的车帘由内掀起，淡淡的熏香从马车内飘散而出。 　　 谢韵庭身着一袭藕色纱裙，半个身子探出车外，朝着兰姻示意了一下，催促道：“快上来，晚了就走不了了。” 　　 兰姻刚进入马车，就对上了一双狡黠的目光。 　　 “你怎么也来了？”兰姻诧异地看着谢昭。 　　 谢昭却没有回到兰姻的疑问，反而偏过头捂着鼻子问道：“你身上什么味道……这么臭？” 　　 兰姻整理了一下衣襟，正色道：“香粉铺子新进的西域熏香。” 　　 听着兰姻胡说八道，谢昭略有些嫌弃地扫了她一眼，然后从旁边拿出一套侍女的衣物，丢到她手中，“时间不多，赶紧换上。” 　　 兰姻没有犹豫，径自脱下了最外层的袍子，将谢昭给的衣服叠穿在里衣之外。 　　 谢昭见她穿好了衣服，随即朝着外面的马夫吩咐道：“走吧，出城。” 　　 半个时辰之后，谢府的马车顺利驶出了国都。 　　 淅淅沥沥的秋雨下了起来，兰姻回头远远望了一眼城门，快速收回目光，放下了车窗帷帘。 　　 她看向谢昭和谢韵庭，只见两人穿戴整洁，并排坐在她对面，车厢靠窗的角落里还放着两箱行囊。 　　 种种端倪告诉兰姻，他们这次出城并不是去施粥济贫的，而是要远途出行。 　　 兰姻扫了一眼正在闭目养神的谢昭，又将目光落回谢韵庭身上，说道：“多谢你送我出城，过会儿你在路边停一停，把我放下来，我自己租匹马离开就行。” 　　 话音刚落，谢昭就睁开了眼睛，凝着兰姻的眸子说道：“你想一个人走？” 　　 “对。”兰姻肯定道。 　　 谢昭说道：“山高路远，你能逃到哪里去？” 　　 这句话瞬间把兰姻想说的话打了回去。 　　 南越国东边正在闹饥荒、南边又战事频发。 　　 兰姻凭借这样一具孱弱破败的身体，很有可能没走多远就被流寇盗匪杀了。 　　 沉默之间，谢韵庭开口说道：“我和昭哥哥要回柳州祭祖，你要是无处可去，不如跟我们一起回柳州吧？而且我爹爹拜学古今医术，对毒药也有一些研究，说不定能解开你和昭哥哥身上的毒。” 　　 兰姻的目光越过谢韵庭，落在谢昭身上，质问道：“你早就计划好要带我去柳州了，对吧？” 　　 以谢韵庭的性格不会安排这么周密的计划，既帮她想到利用马厩秽桶出府这么损的法子，又提前规划好出城的路线，甚至还给她准备好了备用衣物。 　　 这一切只有可能是谢昭的杰作。 　　 谢昭笑意隐隐，“不必谢我。” 　　 兰姻有点不太相信谢昭会这么好心帮她，“为什么帮我？” 　　 见兰姻怀疑他，谢昭顿了顿，嗤笑道：“好心当作驴肝肺，你要是觉得我有所图，就当我是为了报复那小奴隶给我下毒吧。” 　　 谢昭和阿蛮之间的仇怨已经结下了。 　　 这两人都不是好相与的货色——阿蛮行事狠厉、不给人留退路；谢昭行事疯癫、总是出其不意。 　　 但相比之下，虽然谢昭不算好人，但是至少跟着他不会饿死。 　　 再者，她也想去柳州求医，她还不想死...... 　　 兰姻想到这里，顺从地闭上眼睛装睡，不再置疑谢昭的决定。 　　 八日后。 　　 兰姻跟随谢昭一行人抵达了柳州。 　　 当天傍晚，马车停在了一座高门大院外。 　　 一位银须白发的老者拄着拐杖站在门口，一群家丁陪在他身后. 　　 那老者一见到谢韵庭从马车内出来，严肃的脸上瞬间一展笑颜，“乖女儿，为父终于把你盼回来了！” 　　 谢韵庭见到老者也欣喜不已，顾不得礼数，连忙迈开步子迎了上去喊道：“爹爹！” 　　 这老者就是谢韵庭的父亲——谢元。 　　 谢元是谢氏一族的旁支血脉，真要论他和谢昭的关系恐怕要追溯到上上上上一代。 　　 至于隔了这么多代，谢元和谢昭还能沾亲带故，是因为谢元在十几年前曾经接济过走投无路的谢昭。 　　 这件事追溯起来大有文章，兰姻也只是从谢韵庭口中知道个大概，不知当年具体发生过什么。 　　 唯一能够确定的是，当年谢昭和他患有疯癫症的母亲曾在谢元府上住过一段时间，也是在那段日子里，谢昭和谢韵庭定下了婚约。 　　 而如今，谢昭的母亲还寄住在谢元府上。 　　 谢元和谢韵庭寒暄了片刻，方才看向一旁的谢昭，“这么多年不见，我都快不认识你了。你也别在外面傻站着了，快些进府换身衣服，我们再好好叙旧。” 　　 谢昭一改往日态度，温和有礼地朝着谢元作揖道：“好的，表叔伯。” 　　 兰姻见状，默不作声地将自己变成一个隐形人，跟着谢昭进了府。 　　 谢昭此行没有带近身婢女，兰姻就顺其自然地被他当成了婢女使唤。 　　 她的房间被安排在谢昭隔壁，与其说是隔壁，其实只隔了一扇门。 　　 整个房间分成里间和外间，里间是主人卧，外间是下人卧以及用来置放一些杂物。 　　 进了房间，谢昭也不避讳一旁的兰姻，直接在她面前换起了衣服，“从箱子里取一套衣服出来给我。” 　　 兰姻见他脱掉了外袍，全身上下仅留一条外裤蔽体，便不动声色避开了视线。 　　 她蹲在箱子边上，翻找着谢昭的衣物，却见里面只放了两套换洗的便装，想来他这次没有打算逗留太长时间。 　　 兰姻收起了心思，拿出一套湖蓝色的云缎锦衣，隔着屏风递了过去，“你看看这套可以吗？” 　　 谢昭看了一眼，说道：“换成红色的那套。” 　　 两套衣服除了颜色不一样，款式都一样。 　　 兰姻收回手，倒也听不出谢昭是不是在故意刁难她。 　　 想着多一事不如少一事，于是她顺从地换了红色的那套衣服递了过去。 　　 不过一会儿，谢昭默不作声地换好了衣服，走出了里间。 　　 兰姻发现自从进府之后，谢昭的话就变少了。 　　 正觉得有些纳闷，紧接着就看见他身穿一套烟红色的窄袖直裾锦服站在她面前，黑发以镶壁鎏金冠高高束起，干净爽朗，整个人像是脱胎换骨，一改往日纨绔模样。 　　 兰姻看得有些失神，“第一次见你这么穿搭，有点不习惯了。” 　　 谢昭正色道：“我不喜欢红色，这套衣服只有回柳州才会穿上这么一回。” 　　 兰姻不理解，“既然不喜欢，那为什么还要穿？” 　　 谢昭漫不经心地理了理衣袖，说道：“因为我母亲是个疯子，精神状态时好时坏，发病的时候谁也不认识。她只记得我小时候常穿红色的学服，所以总是把穿着红色衣服的人认成是我。” 　　 “难怪。”兰姻回应了一声，“那你和你母亲多少年没见了？” 　　 “十四年。” 　　 “这么久了？”兰姻思索片刻，说道：“你今年二十有八，这么算起来，那你岂不是十四岁就离开柳州，独自出去闯荡了？” 　　 谢昭挑了挑眉，凝着兰姻的眸子，反问道：“怎么，你很想了解我的过去吗？” 　　 正所谓了解别人的软肋，才能更容易拿捏他。 　　 兰姻心里如是想着，点了点头说道：“把过去藏得太深，未必是件好事，你说是不是？” 　　 谢昭移开了视线，说道：“我没有向别人展示过去的爱好，而且你又算得上是我什么人，我为什么要说给你听？” 　　 “话别说得那么绝对，虽然我们之间仇怨结深，但是真要论起来，我们也勉强算得上是故交。我想多了解一下朋友，这不算过分的要求吧？“ 　　 “谁跟你是朋友？我不需要朋友。”谢昭脸色沉了下来，径自走出了屋子。 　　 兰姻吃了一记闭门羹，不知该如何接话，只得跟了上去。