回到居所后，白晓平上楼后在阅览器中搜索了关于海岸的大致情况。海岸，确切地说，是雀湾海岸，位于这片大陆的东部沿海，其前身是亚统时期沿海城市的遗存，后经过洲域的改造，逐渐成为负责近海勘探、资源开采等事项的独立区划单元，并同时与其他洲进行合作。　　 雀湾海岸有4个分岸，这四个分岸有各自编号作为名称，编号顺序按地理位置由北向南依次确定，且各分岸的总体面积相近。各分岸负责的工作范围有所不同，但总体上服务于近海的勘探事项。海岸的中心为第二分岸，它是四个分岸管辖领域最多、各类设施最为完备的分岸。其他的资料大致是海岸的管理体制、开发事项、人员分配、待采资源分布等内容，百晓平不太能理解，略过了这些。　　 当晚，白晓平同大伯谈论了飞板学习，以及去岸边看看的意愿。大伯答应了明天早上和他去对接飞板权限并且练习一会，至于去岸边，大伯说需要等到机械体失踪事件调查清楚后才可以，而具体的时间可能至少需要一个月以后。　　 入睡前，白晓平带着一些失望，这种失望正不断地压抑着他待下去的动力。他有气无力地向倒向床，衣服也没有脱。一个月，对于现在的他来说，仿佛遥远得永远够不着。　　 这里没有可以在里面自由奔跑的丛林，也没有其他同他一起外出玩耍的同伴，没有早起时的晨曦和鸟鸣。外面的空中街道折射下来的是泛白的光，屋外是无法走太远、受限制的街道，即使仅待上短短一天，白晓平现在也感觉这些环境让他有些难以适应。特别是听到至少要在一个月之后才能和大伯出海后，让他更加难以忍受这种单调的环境了。　　 白晓平有些想回家，但是他还想去岸边。就在这种纠结之中，他慢慢地有些困了。　　 窗外，街道两旁的建筑蒙着一层暗淡的不止何处来的光。这一晚的夜空出奇地安静，直到一阵由远及近的警报声打破了这份寂静。　　 将近午夜，白晓平还在半睡半醒中，这警报让他在迷惑中逐渐清醒了过来。片刻后，窗外的街上上，杂乱的人群发着强烈的动静。白晓平往外一看，人和机械体混杂于一起，借助飞板和其他交通工具正快速地穿行于街道，似乎很匆忙的样子。而上面的空中街道内，动静似乎更大，隐隐有些争论声。　　 正当白晓平瞪大了眼瞧着街上的场景时，卧室门被打开，大伯的声音传来，“晓平，海岸有些紧急情况，我现在得离开了。”　　 白晓平应了一声。大伯随后下了楼，出现在了下面已经有些稀疏的人群之中。白晓平困了，他想睡了。他不知道这警报声的含义，他之前听过类似的警报声，但是现在他一时无法将其与现在的警报声联系起来。　　 一会后，他浅浅地睡着了。但是警报声没有停息的意思，白晓平在睡梦中，隐隐感觉这警报声还在敲击自己的耳膜。　　 他似乎理解了这警报声的含义。这含义，附着在眼前的景象，或是脑子的幻想，或是过去的记忆。那幻想中，有黑雾缭绕的暗夜，四处闪动的火光，嘈杂的争吵声、呼喊声，肌肤可感的热浪，它们片刻不息着涌入感官。　　 巨大的火舌，射向最高的建筑。坍塌，轰鸣，尘埃....在未名的城中，屏罩破裂，所有人如四处乱窜的鼠蚁。古老的记忆，以及被基因编码的恐惧，重新经过生物信号，让这些无助者颤抖、哭泣、哀啸。　　 漫长的黑暗后，是漫长的腐化。浮显的白点中，是莫名的光粒。　　 气泡。一些气泡悬于上空。上空，是看不真切的粘稠的灰暗。白点，一个唯一的光源镶于灰暗中，发出针状的光芒，但是无法穿破这灰暗。　　 四周，比上空更暗，如迷雾，又如深潭。在死一般的寂静中，周围的黑色迷雾缓慢地向外退去。如果患有幽闭恐惧或深渊恐惧，那么，身处其中的人大概会惊颤至瘫倒。　　 迷雾正在退散，光源为其空下的沙地蒙上一层随不明来源的水波摇荡的幽影。　　 幽影之中有个身影，表情惊慌。百晓平并没有幽闭恐惧，但是身处这样惊悚的场景中，四周稠状如油墨般窜动的黑雾让他感动非常不舒服，他甚至有些想呕吐。　　 不久，一个高大的身影从正在退去的黑雾中显现，径直向白晓平走来。　　 白晓平有种奇怪的感觉，他四肢轻微一动便可感觉到某种阻力，衣服似乎在飘动，头发像是被吹动。　　 但是前面那个身影，似乎不受这种阻力影响，它的步伐轻盈，四肢修长，脑袋类似椭圆形，这让白晓平确信那是个机械体。　　 机械体，对于白晓平来说，有些陌生。在洲域内，机械体视为与人共享洲法和某些伦理道德的主体，各洲已将机械体编入人类社会，并按人的身份对待机械体。但是机械体总体上是社会运作中的个体，与人的交往范围局限于社会职能中。　　 眼前的这个机械体，白晓平不知他的目的，但即使周围环境可怕，他并没有害怕。　　 在他疑惑时，机械体的全身散发出了比白点稍微亮一些的光芒。白晓平看清了他，破损的上半身裸露着内部还在传动的零件，似乎经历了强烈的撞击和切割。四肢同样破损严重，头部的视觉感知部件凹陷，似乎已经失效。　　 机械体缓缓伸出了手。就在那机械体的手伸出之际，他的面部扭曲着，白点散发的光此时也聚焦于这破损得可怕的面部上。他的面部被分割成多个圆圈，呈旋涡状。旋涡一会后旋转着，随后旋涡又凸起、凹陷，如同布满沙虫一般，蠕动着。　　 白晓平的呼吸立刻紧张起来。那蠕动的脸庞突然诡异地变幻出了人脸，且在不同的人脸中切换，直至那脸变换成了大伯的模样时，白晓平彻底惊醒了。