王嘉鸾开心地跑了，带着王熙凤给她的“保证”，直接冲去找余氏。　　 这回黑猫没跟着去，因为天色已晚。它的“惯例”是要开始准备睡觉了。　　 伯劳也没去，它甚少夜间乱飞。　　 这回盯着的是夜鸮。　　 天将二更，跟着孟姑姑又在灯下学了一回三字经的王熙凤，盥洗已毕，终于倒回了床上。　　 今晚该安儿值夜，所以黑猫被喂得饱饱的，鹦鹉的鸟粮也放得足足的。瞧着一猫一鸟都合上了眼，安儿才安静地退了出去。　　 扑棱棱翅膀响。　　 王熙凤掀开帐子，走到窗前，往外看去。　　 站在树枝上的夜鸮轻柔地叫了起来。　　 外头安儿忽然也翻身起来，轻巧快步出了房门，绕到后头，伸手赶那夜鸮，嘴里还小声嚷嚷：　　 “姑娘累了一天刚睡下，你就来吵！你信不信我明儿叫人逮着你，炖了你的鸟汤！”　　 王熙凤忙避在一边，抿着嘴笑。　　 夜鸮飞高了一根树枝，接着又叫了几声，才飞走了。　　 安儿侧耳听了听屋里仍旧一片安静，松了口气，这才回去。　　 黑猫趴在旁边看戏，喵了一声。　　 鹦鹉便点头，嘎嘎：“安儿好！”　　 王熙凤瞪它俩：“用你们说？！”　　 “比平儿好。”鹦鹉想了想，加了一句。　　 回想起前一世平儿的聪慧与善良，王熙凤迟疑了一瞬，方低声道：“平儿也不错的。”　　 鹦鹉和黑猫都别开了脸。　　 王熙凤轻轻长长地叹了口气，倒回床上，喃喃：“我若有平儿的心性，说不得就不会那样惨了……”　　 黑猫有些看不下去，蹲坐了起来，冲着她喵了好几声。　　 王熙凤失笑：“人家也要活嘛。　　 “都是人生父母养的，我待她再好也是待下人的好法儿。　　 “她要替自己挣扎出一条生路来，倒也算不上错。　　 “你们秦广王为什么要照死里罚我，却又巴巴地派了你跟过我来，不就是因为我杀人不眨眼么？　　 “平儿毕竟只是个使唤丫头，人家手上不想沾血，也是常情。　　 “得啦！我明白你们的意思。　　 “我进宫不带她！　　 “这几天就找个机会，给她另寻一条路去。”　　 黑猫这才再度趴了下去，闭上了嘴。　　 鹦鹉却好奇地看着她：“她们算计你呢，你不算计回去吗？”　　 “那一群蠢货，也能算计得了我？”王熙凤这回是真真实实地打了个呵欠，躺下，沉沉睡去。　　 翌日，清晨。　　 王熙凤仍旧五更起床，站桩打拳练棍法。　　 孟姑姑却没有跟着起来，而是告了假：“昨儿热着了，有些不爽快。　　 “承徽上午自便吧。　　 “午后再继续上课。上午缺的课晚间补上便是。”　　 余氏得了消息，正中下怀，忙先要找大夫过来，孟姑姑却又拒绝了。　　 王熙凤含笑替她遮掩：“姑姑来的第三天便告假，婶子找了大夫，说不得传出去，倒显得不好。　　 “只是我屋里闷热些，姑姑在宫里呆惯了的人，怕是受不得。下晌我让平儿打扇便是。”　　 余氏听得尴尬，红了脸。　　 虽然凤、鸾两姐妹屋里的定例是一样的，人手看似也是一样的。　　 但王熙凤屋里唯有她母亲留下的平儿、安儿两个是顶用的，其他的只能勉强做些粗活。　　 而王嘉鸾身边，一等丫头两个、二等丫头四个、粗使丫头四个、粗使婆子四个，个个勤快机灵。　　 甚至王嘉鸾的二等丫头里，还有一个是原先王熙凤的人，因实在是巧手，针线极好，梳头也好，生被王嘉鸾闹着要了过去。　　 如今被王熙凤说出自己屋里闷热，竟然还需要大丫头给打扇的话来，这实实有些打了她这当家人的脸了。　　 “这怎么能行？”余氏生硬地挤出个笑来，“罢了，你妹妹还小，用不着那么多人。　　 “那如儿原就是跟着你的。她针线好，你眼瞧着便要出嫁，多少衣裳要预备起来。还是让她回来。　　 “婶子再给你补一个小丫头——就叫意儿如何？”　　 王熙凤一脸惊喜，满口答应。　　 这个意儿想来是王家打算安插在她身边的眼线。　　 不过又有什么关系？反正她又不进贾府，宫里可不让带四个丫头进去！　　 见王熙凤不仅没生出不满，竟还喜悦起来，余氏放心之余，不免更生了三分轻视之心。　　 因雷厉风行，立即便把那两个丫头叫来，直接指了意儿吩咐：“你先去服侍孟姑姑，照看得好了，你姑娘自然赏你。”　　 又笑向王熙凤道，“不知道你今天放假。　　 “听说天儿热，贾家老太太也不大好。我原定了一早要带着你妹妹去探病的。　　 “既然你闲着，不如也跟着过去散淡散淡？”　　 王熙凤面露犹豫。　　 余氏竭力怂恿，又寻了个由头道：“也不知元春丫头的教导姑姑是何等模样？不然，你去瞧瞧？”　　 王熙凤立即装出一副怦然心动的模样。　　 “去吧！姐姐，咱们俩在一处！”闻讯而来的王嘉鸾被余氏狠狠使了几个眼色，才开口“相劝”。　　 却又紧紧地挽住了王熙凤的胳膊，还借着袖子的遮盖，用力地掐了她一把。　　 王熙凤吃痛，呃了一声，瞪了小姑娘一眼，这才勉强答应：“好吧！只是孟姑姑说了午后要上课，我必得赶在午饭前回来才好。”　　 “咱们是去探病，又不是游玩，自是稍坐一坐便回。”余氏堆满了笑容，即命下人去看车。　　 王熙凤回房换了出门的衣裳，又去了孟姑姑房间，当着满脸精明相的意儿小丫头的面，装模作样地关切叮嘱了两句。　　 转身出来，又叫出意儿来：“姑姑规矩大，你若吵了她挨打挨骂，我可救不了你。　　 “好生听话、仔细服侍吧，别替我们家做祸就行。”　　 两句话把意儿吓白了脸。　　 留下安儿给低调安静的如儿“教规矩”，顺便看家，王熙凤只带了平儿，跟着余氏一起往贾府而去。　　 王嘉鸾一脸的又恼又急，只想跟堂姐同车，却被她娘紧紧地拽住了手，笑一句：“我们母女一处。”　　 便三五下塞进了先头一辆车里。　　 王熙凤婀娜多姿地含笑带着平儿上了后头一辆。　　 正好，宽敞。　　 站在远处看着三个女人上车离开的王子腾捋着胡子皱了皱眉。　　 他身侧拄着拐的王老夫人微微有些不悦：“你放心。你大姐行事有分寸。贾家既然心诚，事情必定会做得漂亮。”　　 王子腾沉默了一时，方轻轻摇了摇头：“昨儿凤丫头跟鸾儿说的话，我思前想后，总觉得，也有道理。”　　 “当然有道理！”王老夫人的拐杖在地上狠狠敲了两记，“若非咱们当年是先太子的僚属——　　 “你只看刚才凤丫头走那两步路，虽然年幼，可三二年后长开了，那必是难得一见的美人儿胚子！　　 “贾家的元春是占着读书多，可若是论样貌、论身材、论口齿、论为人，她给凤丫头提鞋都不配！”　　 说着，狠狠地瞪了王子腾一眼，“我没用，你也没用！　　 “你大姐说亲道热，跟咱们要人的时候毫不手软。　　 “可同为先太子僚属，贾家哪里来的底气敢把人送进宫，咱们娘儿俩却打探不出来！”　　 说到这个，王子腾的脸色也沉了下去。　　 只是，他是一家之主，又是男子，他没脸像老太太这样碎嘴抱怨。　　 然而，贾府手中，到底还有什么底牌没亮出来呢？　　 二人身侧的柳树上，一只伯劳牢牢地抓着一根树枝，一动不动。