王嘉鸾当夜便“心悸”而死。　　 王子腾和余氏白发人送黑发人，第二天双双病倒，家中的事务一内一外，竟然一股脑交给了姑太太贾王氏和家中的长子协同料理。　　 来吊唁的世交虽然各自心中疑惑，嘴上却都只是叹息安慰而已，并不多说一个字。　　 君不见前日王承徽遣来的内侍来者不善，随后而至的太子程仪啪啪打脸？！　　 这时候他们还能留在王家帮着撑场面，已经是看在祖祖辈辈世代相交的份儿上了！　　 然而三日之后，外头已经混乱得不成样子，王礼实在忍不住，跪在王子腾床前一一哭诉禀明。　　 王子腾也只好挣扎着起身，让长子滚回灵堂去跪着哭，自己主持外务；再把大妹“请”回贾府去“暂歇”，直接让王礼帮着他姨娘一起管起内宅。　　 至于招待各府内眷，则托给了去世的老太太陈氏的娘家人和余氏的娘家人。　　 也不知是王家的篱笆扎得牢，还是陈家的女眷个个装聋作哑，王嘉鸾毒杀祖母的“传言”，竟然分毫都没有泄露出去，悄无声息地，湮灭无闻了。　　 唯有周瑞家的，回了贾府之后，不知怎的便吃坏了肚子，上吐下泻，最后以至于便血，家里怀疑她是得了痢疾。　　 可还没等请了正经大夫来看，两天而已，竟然便把个活人，给生生拉死了。　　 这是相伴了贾王氏几十年的陪房，几乎算得上自幼一起长大，情分深厚非常。　　 贾王氏匆匆自王家赶回，主仆们也没见上最后一面。　　 主子大哭了一场，赏了奴才家二百两银子，又准他们回金陵自家的祖坟安葬，还特意把父子都拨到金陵自己的陪嫁庄子上当差——自此京城贾家没了姓周的这一号，不提。　　 王嘉鸾“病逝”的消息传进了宜秋东殿。　　 王熙凤一边听着宫中渠道递进来的“官方”信息，一边听着夜鸮小六报过来的真相，一时沉默了下去。　　 晚间，乌金来了。　　 王熙凤睡不着，正在床上闷坐。　　 鹦鹉站在架子上，鸟嘴闭得紧紧的。　　 猫儿不吭声，鸟儿不说话。　　 满屋安静，直到三更，王熙凤才熄灯睡下。　　 安儿如儿竖着耳朵守在外间，听见里头窸窸窣窣，不多时终于呼吸声绵长沉稳，这才相对松了口气。　　 “毕竟是自小看大的，再怎么混账禽兽，听见就这样没了，也是会难受的。”安儿轻轻开口，也不知是解释给自己听，也不知是解释给如儿听。　　 如儿沉默了许久，方低声道：“二姑娘在背后，常常刻薄咱们大夫人，还诅咒咱们姑娘怎地整天出门也没些个意外发生……”　　 安儿睁大了眼睛：“姑娘那么疼她！予取予求！！！”　　 “她说若是姑娘没了，别说姑娘屋里的好东西，便是大夫人的私库铺子，也全都会是她的。”如儿声音更加低沉，“二夫人，不善经营……”　　 安儿咬了半天嘴唇，终究还是没把那一句“活该”说出口。　　 寝殿内，大床深处，轻罗帐下，王熙凤木然地看着虚空中的某一点，终于讷讷出声：　　 “数数吧，列个名单给我。　　 “上一世大家过不成安生日子，想来就是这些该死的都没死。　　 “你们地府的差事，打今儿起，我接下了。”　　 乌金轻轻地“嗷”了一声，悄然退下。　　 待到第二天早起，王熙凤依旧练拳耍棍，却“一不小心”一棍劈断了院子角落里的一株碧桃，自己的虎口也震裂了，一时之间血流如注。　　 吓得众人忙要去禀报太子妃请太医，她自己却浑然无事一般摆了摆手，拿了块干净帕子一缠了事。　　 待饭后跟着孟姑姑一起读书时，西偏殿忽然便响起了琴声。　　 孟繁霜停了诵读，侧耳倾听，片刻，眨眨眼看向王熙凤：“这应该是梅良媛在练琴，曲子是李白的《春夜宴桃李园序》。”　　 王熙凤茫然地看着她：“李白？不是写诗的？”　　 “……”孟繁霜噎了一下，方无奈地扶额，“是李白在桃李园摆夜宴，跟从弟等人饮酒，写了个序。后来成了琴曲。”　　 王熙凤哦了一声：“所以，梅良媛是觉得我的堂妹死了，想安慰我？”　　 “应该是的。”孟繁霜轻叹了一声，念了这序的头几句出来，“夫天地者，万物之逆旅;光阴者，百代之过客。而浮生若梦，为欢几何……”　　 又把意思讲给她听。　　 王熙凤听得悠然神往：“姑姑回头再给我细讲，我先听琴。”　　 说着，便在廊下坐了，专心听琴。　　 看着她靠坐在那里目光迷离的样子，孟繁霜心中微微一动，忙招手叫了安儿过来，低声吩咐两句。　　 安儿眼睛一亮，答应着跑了。　　 一会儿气喘吁吁地跑回来，兴奋地笑着冲孟繁霜猛点头。　　 一曲终了，那边暂歇了琴音，王熙凤也回了神。　　 孟繁霜便悄悄建议她不妨跟着梅若芹学琴。　　 王熙凤抵死不肯！　　 “我连毛笔都拗不过它，我还拨拉那玩意儿？　　 “我一个习武之人，你也不怕我焦躁起来扯断琴弦砸了那东西？　　 “我虽不爱那个，我可知道那东西有多贵呢！　　 “这不瞎耽误功夫、胡糟蹋银子么？！”　　 孟繁霜头疼欲裂，没奈何，退而求其次：“那每日里梅良媛练琴时，承徽跟着听可好？我刚才让安儿去打听了，梅良媛每天只练半个时辰！”　　 王熙凤还待拒绝时，迎着孟姑姑恶狠狠的吃人目光，心里念叨一句‘好汉不吃眼前亏’，勉强答应了下来。　　 第二天，梅若芹便兴致勃勃地开了《流水》来练。　　 可这个曲子她也不怎么熟——不然也不会拿这个时段当温习功课了，照着谱子一点一点地摸索，断断续续，磕磕巴巴。　　 王熙凤吃饱了又坐着，琴音又单调，直接听得打起了瞌睡。　　 孟繁霜戳了两三下胳膊，都没见她清醒过来，恼得额上青筋直跳的同时，抄起了戒尺：“承徽，手心伸出来，不许往回缩。”　　 王熙凤猛醒，警惕地瞪着孟繁霜：“做什么？！”　　 “能听琴赏乐，乃是风雅事，陶冶性情！　　 “以承徽的身份，皇上和太子便如何信重，也绝不可能再给您赐个乐师来！　　 “好容易碰上梅良媛雅好调琴，这是承徽的机缘，你竟如此不知珍惜！　　 “暴殄天物！　　 “当罚！　　 “手伸出来！”　　 孟繁霜的戒尺指着王熙凤的鼻子大吼！　　 从王熙凤，到旁边侍立的安儿如儿，到东偏殿里头偷听偷看的夏守忠，再到西偏殿窗下竖着耳朵听动静的梅氏主仆，每个人都瞠目结舌、大惊失色！　　 好家伙！　　 这才是本性暴露呢！　　 合着永远规矩端庄的孟司训孟姑姑，根底里，竟然狂暴若此——　　 比王熙凤本凤还要暴躁！！！