耿承徽觉得莫名其妙。　　 这是怎么回事？　　 太子妃不是刚刚跟顾良媛一起表达了对自己和梅良媛的不满么？怎么转过脸来，又升了自己的品级？　　 “这个位份，是太子给你晋的。”梅若芹沉吟许久，才困惑道，“只是如此一来，岂不是明白在打太子妃的脸？　　 “不是说太子和太子妃少年夫妻、情深意笃？”　　 耿承徽更加不明白，茫然道：“是啊！此言不虚。　　 “顾良媛没了孩子那回，李良娣……阿，李庶人，她拉着太子告状，说是紫棠作怪。　　 “太子妃当时便气晕过去了。　　 “太子亲自把太子妃抱回寝殿，还罚李庶人在承恩殿台阶下跪了两个时辰……　　 “太子对太子妃是极为信任的！”　　 梅若芹百思不得其解。　　 两个人聚在一起猜测许久，还是没有结论。　　 直到两天后，西池院忽然出了大事：李庶人疯病过甚，不慎跌入井中而死！　　 而先前出首告发李庶人虐待女儿的翠袖，因为琐事触怒太子，被杖毙了。　　 西池院被重新收拾，正院和两厢房都布置一新，似是已经准备好要迎接它的新主人了。　　 梅若芹若有所悟。　　 所以，太子并不是对太子妃的品行有了疑虑，而是终于明白过来上次他采纳的太子妃的建议，虽则当下痛快了，却给东宫在外头的名声埋下了若干隐患。　　 “看来，皇上和皇后娘娘，并不是没管李庶人这件事……”梅若芹在灯下思索，轻声喃喃。　　 已是月上中天，梅疏温柔地劝她早睡：“凤承徽不是说明儿一早要听《醉渔唱晚》？那套曲子耿承徽可弹得比您熟。　　 “这个时辰了您还不睡，明儿短了精神，可就更加跟不上了。”　　 梅若芹这才揉了揉有些隐痛的太阳穴，依言躺下，翻了几次身，轻轻长叹。　　 梅疏守在床边，缓缓地给她打着扇，低声问：“良媛何事叹息？”　　 “父亲识人厉害，咱们家人事简单，我自幼便不善心计。”梅若芹两眼鳏鳏，越是疲惫越是清醒，“如今人在深宫，外头的消息一概不知。　　 “凡事只窥一豹，更加无法猜测全局。　　 “耿承徽虽然对我推心置腹，可她比我还单纯胆怯……”　　 梅疏并不多话，只安静地听着自家主子缓缓倒着苦水。　　 “凤妹妹巧慧伶俐，身边又有孟司训和夏掌事相助……　　 “只是可惜，她还得一年才能从东殿出来……这一年，我双拳难敌四手……”　　 梅若芹说到这里，神伤之余，颇有些心力交瘁之感。　　 直到此刻，梅疏方才轻轻开口：“良媛既然有此忧虑，何不趁中秋节将至，求太子妃或者太子，让您跟夫人一聚？”　　 梅若芹看着头顶的花鸟罗帐的目光微微一凝，片刻，合上双眼：“困了，睡吧。”　　 翻身向内。　　 梅疏心内喟叹，只得垂眸、闭嘴。　　 当今升平帝少年登基，戎马半生、平定四方，文治武功、古今罕有。　　 可他今年已是六十五岁的高寿，眼花、牙动，曾经矫健勇武的身体，渐渐有了力不从心的难言之隐。　　 升平帝极重旧情，身边仍在辅佐的几个重臣都是一路陪伴超过十年的。　　 这几年眼看着皇帝日益老态，心中也都恻然。　　 所以今年的万寿节，几个人都异口同声地要隆重操办，借口却用的是太子——　　 五年前太子才刚入主东宫，行事拘谨，未得尽展其才。如今又是逢五的大寿，岂可不让太子略尽孝心？！　　 升平帝也知道众臣的意思，只得丢开手让他们去闹。　　 转过脸却跟戴权发脾气：“这是生怕别人不知道朕老了？　　 “太子不给朕过这个寿，就便不孝顺了！？　　 “真是笑话！　　 “朕看他们就是想抓着一切借口，跟那些所谓的同窗同年的狗东西们串联起来，单等着朕一死，他们就要欺负太子！”　　 戴权一边叹气一边否认：“您这宠孩子的护短性子真是一辈子不肯改了！　　 “朝中现在站着的，有一个算一个，哪个不是您亲手简拔于草莽的？　　 “他们到底有多敬您爱您、畏您怕您，您还不清楚的？　　 “若说他们心里有些个轻视太子，那倒不能说完全没有。　　 “——毕竟太子年轻，早年间也不爱出风头。所以他们还不知道，您那龙子的血脉里便自带三分您的风雷秉性！　　 “但若说他们竟在您的眼皮子底下结党串联，啧啧，老奴祖宗的胆子都借给他们，他们也不敢呐！！”　　 一席话安抚住了升平帝。　　 但话题转到太子，便又想起东宫，不由又烦闷起来：　　 “早年间是朕思虑不周了。当时只想着这孩子的后院，稳稳当当、会过日子就行了。　　 “谁想到莫氏的底蕴到底还是差着一线，跟那些世家大族的嫡系子弟的眼界格局一比，实在是不够看啊！”　　 戴权含笑不语，只欠了欠身。　　 升平帝凝眉细想了一会儿，便问：“李家可还有适龄的姑娘？”　　 “嫡支没有了。”戴权眼睛看着地面答话，“李家正在从族中找合适的。　　 “李庶人的母亲周氏娘家倒有一个姑娘，今年一十六岁，尚未婚配。只是李家族内不肯，李藩李大人性情绵软，所以暂时还在僵持。”　　 升平帝冷笑一声：“我儿的后院，难道是让他们安排的么？荒谬！”　　 戴权笑了笑，只答一句话：“自然不是。”　　 升平帝仰头又想，不禁烦恼起来：“除了李家这个，一时之间，竟也想不出哪家的孩子能帮着镇一镇东宫了！”　　 “此事乃是娘娘的事，陛下想不到才是正经。”戴权略劝一句，便不再多说。　　 升平帝根本不理他这句话，又敲着额角想了一会儿，才眼睛一亮：“康乐大姑姑的小儿子，叫吴，吴什么？”　　 “吴天佑。”戴权含笑接话。　　 “对对！朕记得他家有个女儿，上次问的时候还年幼，后来请了免选。那孩子现在如何了？”升平帝兴奋地看着戴权。　　 戴权略一踌躇，心里叹息，口中恭顺答道：“吴大姑娘请免选之后定了门亲事。可惜还没过门，那边的母亲没了，守孝时，小郎君自己又意外没了。　　 “吴大姑娘伤了心，今年已经十一九岁，还不肯点头嫁人。　　 “如今倒是出息了，在家里帮着打点中馈，族中交口称赞——　　 “上个月康乐县主进宫请安，还苦求皇后娘娘帮着张罗一下大姑娘的亲事呢！”