“当真么想？”团藏提高些声音，但并没有要责怪佐助的意思，“……”　　 他还想再问佐助些话，房门忽然被人从外推开。　　 “气不错呢。”三代目叼着烟斗，背着手踱进房内，看看佐助蜡白的脸，转头对团藏，“不在，就偷偷摸摸地欺负些年轻人……怎么行啊？”　　 团藏皱眉：“听到多少？”　　 “不同意让佐助君去做个任务，”三代目单刀直入地，“太危险。多少也替富岳和美琴想想吧……若是两个儿子都不在身边的话，要他们怎么放得下心？”　　 “果然从开始就听到。”团藏冷哼声。　　 三代目拿下烟斗，吐出串白雾状的眼圈：“而且佐助君不想去，也不应该样强迫他。”　　 “作为名忍者，服从命令、完成任务便是职！”团藏站起来，面带愠色，“代的年轻人都是被给惯坏，才会么任性！哪有想去就去，不想去就不去的道理？！”　　 “但有些事情，”三代目收敛脸上和蔼的神色，皱起花白的眉，“比起任务来得更重要。”　　 罢，他伸手推把佐助的肩膀：“孩子，先走吧，关于件事，来跟他谈。”　　 ……　　 佐助像是具抽空灵魂的壳子，散漫地从小隔间里走出来，门内是三代目与团藏互不相让的争执，以及顾问团两位长老的劝解的声音。　　 逞强的话，他不是第次，但次却是得最痛苦的次。　　 团藏在提及鼬的名字的时候，心脏以要炸裂的程度狠狠地收缩下。　　 他他不在乎鼬的死活，他切与他无关。　　 然而，谎言得越是离谱，心越是疼痛。　　 即便是被鼬那样残忍地对待过，心灵最深处——那保留最真挚最纯粹最美好的回忆的隅，依然无法忘却曾经的鼬最温柔的面。　　 在额头上的手指，圈在腰间的手臂，落在嘴唇上的亲吻，那么宠溺，那么小心，那么温存……现在都像是南柯梦，皆作烟尘。　　 他真的想像自己的那样，就当做自己从来都不存在么个哥哥。　　 他做不到，因为他不甘心。　　 自己样到底算什么？在那个人的心里，就真的没有任何价值么？　　 他想质问他，但又怕真的面对面的时候，听到自己最畏惧的答案。　　 ……　　 佐助沿着走廊直向前走，走到转角的楼梯处时，听见阵灵异虚幻的佛经声响彻整个走廊。个戴着狐狸脸面具、披着玄色披风的人，手拎着半导体，另手拿着副塔罗牌，迎着他走上来。　　 佐助对他下头，声音很轻地问声好：“止水哥……您好。”　　 “宇智波家的佐助少年啊，汝……可是在为潜入任务而心焦？”　　 隔着面具，止水的声音融合在佛经里，显得庄严而神秘。　　 “……！”佐助知道木叶事无巨细都难逃止水的占卜，但被对方样针见血的指出症结之所在，他还是无法不惊讶。　　 止水不绕弯子，直来直去地告诉他：“恕吾辈直言，汝若想知晓汝之兄长叛离木叶的隐情，恐怕不得不接受个任务……”　　 “隐情……？”佐助听出他话里有话，“您是什么意思？”　　 “吾尝纵观象，星斗之位移指示，汝之兄长叛逃木叶理由有诈，待吾辈欲详观之，但见此星化作流星陨落，此乃有不祥之兆，吾辈只恐怕……”　　 “……什么！”　　 流星陨落的象征，就算止水不挑明，佐助也懂——上陨落颗流星，地上便将会有条生命消逝。　　 “少安毋躁，”止水安抚道，“此星非指示汝之兄长命相之星……但以塔罗占卜后，吾辈测出汝之兄长于四年之后必有大劫。能否度此劫难，能否昭示其叛逃真相……牌阵显示，其关键在汝。”　　 ……　　 佐助推开那个小隔间的门的时候，团藏和三代目正吵得不可开交。谁也没有防备他就样突然闯进来——　　 “决定接下个任务。”　　 他完，没有去看两位老人的反应，便径直转身离去。　　 ……　　 下午，佐助回家的时候，美琴察觉孩子的神色有些异样，和他刚出院时魂不守舍的状态相比，此时游离的视线里分明藏着不同寻常的心事。试探着问道：“小佐，们聚么久啊？”　　 “嗯……因为……第十班的人也在，所以耽误些时间。”佐助的语气很平淡，也很自然，只是两处短暂得几乎可以忽略不计的停顿与犹豫，还是被美琴听出破绽，美琴的直觉向是敏锐的。　　 但什么都没有问，知道有些问题直接问佐助，定不会得到想听到的答案。于是笑着：“啊，样啊……那应该累吧，回屋好好睡觉吧。”　　 佐助“唔”声，走进房间。　　 ……　　 美琴看看时间，佐助已经走进房间超过半个小时——如果他真的去睡，那么现在定应该睡熟。不过佐助的房间里不时传来的翻弄什么东西的声音告诉美琴：佐助根本没有睡。敛住气息，悄悄地接近佐助的房间，些年，佐助的进步可以用神速来形容，想要不被他发现，不得不比从前多花费些精力。　　 佐助房间的门虚掩着。通过细细的门缝，看见小儿子蹲在地上，而地板上堆地的衣服和卷轴，他蹙着眉，扒拉着衣服堆，从里面拣出那些出任务时穿的轻便的服装，塞进个灰蓝色的旅行包里。装好衣服，他又开始逐个翻查那些卷轴，目十行地扫几眼，或是丢进包里，或是随手甩回地上。现在，他正都开个红色的卷轴，还是快速地跳读着，大概是上面的内容对他来完全派不上用场，他甚至懒得重新卷好它，就那么用力掷，卷轴向车轮样滚向房门。