“东家您来了。”　　 “东家请上楼。”　　 “小心脚下。”　　 “跑堂的，上一壶最好的龙井！”　　 掌柜点头哈腰地领着方众妙三人来到华光阁的顶楼。　　 三杯浓茶飘着幽香置于桌上，窗外阳光炽烈，屋内放着两个冰盆，依旧闷热。　　 方众妙端起杯子缓缓吹着热气，开门见山地说道：“掌柜，我是来查账的。你把最近三年的账本全都拿过来给我看看。”　　 掌柜也不推脱，立刻应诺：“好的东家，我这就去拿。账册很多，您今儿个怕是看不完，需要我派人送去侯府让您慢慢看吗？”　　 这番话说得光明磊落，从侧面展现出掌柜的忠诚本分。　　 方众妙微微抬眸，视线轻轻扫过掌柜的脸，摆手道，“不带走，就在这里看。”　　 心声幽幽冷冷，飘在半空：【此人奴仆宫乱线交错，与外人多有牵扯，对主子全无忠心。他财帛宫坐守贪狼，是个胆大妄为，贪婪狡诈之辈。我这铺子怕是早就成了他的私产。】　　 【他每月交给侯府的银子，有没有实际利润的十分之一？】　　 【账册定然是假的，而且做得天衣无缝，即便我带回去翻看个三天三夜，恐怕也找不出丝毫破绽。】　　 【故此，他才敢一口应承下来。】　　 方众妙转动如水眼眸，似有若无地瞟向坐在一旁的余双霜，心声轻笑着低语。　　 【不过，这些都不是我应该考虑的问题。】　　 【小鱼儿，能不能过了掌柜这一关，便是我给你的考验。】　　 【我可以给你机会，也能为你铺路，甚至还能支持你另立门户。但你的天命还需你自己去争取。】　　 原本歪坐在椅子上的余双霜腰杆猛地一挺，后背不自觉地冒出一些热汗。　　 来了来了，方总的考验终于来了。她就说嘛，先画大饼，再设关卡，最后当牛马使唤，这才是每一个精明的老板都熟练掌握的驭人三件套啊！　　 不对，小鱼儿是什么鬼？方总，你是不是很喜欢给人取外号？　　 余双霜又紧张又期待，忍不住搓了搓汗湿的小手。　　 黛石酸溜溜地瞪了余双霜一眼。哼，小姐为什么要给这个装奶娃娃的女人取外号？她才不是小鱼儿，她是老鲶鱼！　　 几人打眉眼官司的时候，掌柜命人搬来一摞摞账册，整整齐齐地堆放在桌上。　　 “东家，您想从最近的看起，还是从三年前看起？”他走上前毕恭毕敬地问。　　 方众妙随手拿起一本账册翻看，柳眉缓缓蹙起。　　 “实不相瞒，我看不懂。”她合上账册，无奈叹息。　　 掌柜露出惊讶的神色，眸子里却飞快闪过一抹精光。　　 他憨厚一笑，坦坦荡荡地提议，“不如小的去外面找几个经验老到的账房先生陪您看如何？您放心，他们以前都是户部的小吏。大周迁都临安之后，衙门里换了一批新人，他们丢了生计。他们是有真本事的，您尽管放心。”　　 方众妙摆摆手，不曾开腔已经红了眼眶。她连忙低下头，用帕子擦拭眼角的泪。　　 黛石和余双霜还是第一次见她露出这副脆弱不堪的模样，眼睛都瞪圆了。　　 好端端的，主子怎么忽然哭起来？这可不是她的风格！　　 掌柜担忧地问，“东家，您怎么了？”　　 方众妙轻轻叹了几口气，然后才抬起泪湿的眼眸，嗓音微带哽咽地说道，“我们这铺子被许多人盯上了吧？”　　 掌柜愣了一愣，反应过来之后立刻露出莫可奈何的表情。他摇摇头，长叹一声，没有回答，却已经道明一切。。