元春大喜，磕了头又表忠心，拿了山参这才离去。　　 瑞定看着她的背影叹了口气，又去准备给黛玉的东西去了。　　 过了没两日便到了九月。　　 这一天，湘云跟宝钗两个做东，请荣府里的各位吃螃蟹，桌子刚刚摆好，螃蟹整整齐齐摆在蒸笼里，荣府里便来人了。　　 这时候众人已经在贾府的花园里三三两两的赏景儿，听到宫里派人来，都齐齐看着黛玉。　　 湘云跟宝钗站在一处，见状不由得小声嘀咕了一句，“还真是会煞风景。”　　 探春听见了没忍住也插了一句嘴，“她惯会坏事儿的！”　　 湘云不解，宝钗却明白这里面是怎么回事儿。　　 荣府里的人各个都是大嘴巴，只稍稍打听了一下，况且宝钗原本就不是个笨人。　　 原本老太太想让几个姑娘管事儿，在姑娘们里面探春算是拔尖儿的，只是眼下黛玉推了，老太太又迟迟不发话，若是让李纨进来，她早先也管过一段时间的家事，就要把探春挤下去了。　　 宝钗将湘云一拉，小声提点两句。　　 湘云自小无父无母，全靠两个婶娘养着，对这种事情是几乎是跟着吃奶一起学会的，也是明白了其中缘由。　　 她笑了笑，道：“林姐姐真是好命，这宫里隔三差五的派人出来。”　　 虽然话里没说什么，只是语气让人有点不太舒服。　　 黛玉看她一眼，想着自己过了年便要家去了，这些姐妹们……再见不过点头之交，况且依着公主的意思，她们是不在皇亲国戚那个圈子里的。　　 三春还勉强能算得上是娘家姐妹，但是宝钗和湘云……那是真的出了五服，八竿子都打不着的关系。　　 过了年便再无来往，这么一想，也就没什么可生气的了。　　 黛玉转了头，问丫鬟，“是谁派来的人？”　　 丫鬟笑道：“来了一大帮子人，还拿了东西，琏二奶奶正陪着人往这边走，想必姑娘一会便见到了。我偷偷看了一眼，里面有个年轻的宫女，看着像是来过的。”　　 来过贾府的人就两位，异雀和又夏姑姑。　　 听丫鬟这么一说，黛玉知道是王爷派人来了，不免有些心不在焉。　　 这个态度，到让湘云生气起来，只是她也不敢太大声说，有点像是小声抱怨一般，道：“这还没成王妃呢，也不跟我们一处玩了。”　　 黛玉回头冷冷看她一眼，道：“湘云妹妹这张嘴。你在史家当着你两个婶娘的面也敢这么说话吗？”　　 湘云不吭气了，她在史家……她在史家自然是不敢的。　　 黛玉又道：“你是公侯小姐，我不过一介平民而已，本就不该跟你一处的。”　　 说完这话，黛玉往园子门口去了。　　 湘云气结，左右看看，只是迎春一脸尴尬左顾右盼，探春虽心里有些记恨，但是面子上还过得去，惜春就更不用说，冷着眼看她。　　 倒是宝钗拉着她的手，道：“你毕竟叫她一声姐姐。”勉强算是个带着刺儿的台阶吧。　　 宝玉看来看去，追着黛玉走了。　　 花园门口的亭子里，宫里来的几个人已经站在贾母面前了。　　 看见黛玉过来，贾母挥手，笑道：“方才说去叫你，你便过来了。”　　 贾母面前站了三个人，见黛玉过来，齐齐请安。　　 里面打头的那个，果真是异雀。　　 异雀笑道：“今儿是一家人带了三家子的东西了。”她一指旁边两个年长的姑姑，道：“这是娘娘派来给姑娘说规矩的，宫里人多事儿多，先慢慢说着，省得临了手忙脚乱。”　　 “还有宫里今儿早上送来了阳澄湖的螃蟹，还是今年的第一拨，王爷想着姑娘来了京里这些年，怕是也没怎么吃过，特意吩咐给您带来的。”　　 贾母听了笑笑，带了几分炫耀，“刚好我们府上今儿也吃螃蟹。”　　 异雀继续道：“……还有厨子，专门从扬州请回来的厨子，今儿也跟着来给您做螃蟹了。”　　 这可是大手笔。　　 王夫人不免跟薛姨妈对视一眼，螃蟹易得，可是做螃蟹不过上笼屉蒸便是了，专门从扬州找个人干这事儿……　　 黛玉听了这话心里一喜，她早就听瑞定说过从林府带了厨子出来，原想着回家前是吃不到了，哪知这便将人送来了。　　 正说着，原本在园子里的几个姑娘也过来了。　　 有人是实打实的来，有人借口到了吃饭的点，怕老太太等急了。　　 异雀看了看这一大家子人，又道：“还有公主的东西。公主的船回来了，从海外带了上好的血燕回来，公主说上回送的那个没这个好，先吃这个。”　　 说着异雀便从身边的姑姑手里拿过匣子，给黛玉看了看。　　 薛姨妈不免怏怏的，宝钗送去的血燕……怕是连这个一半大都没有。　　 只是这黛玉也着实可恶，薛姨妈不免看了她一眼，竟是把宝钗当成傻子了。　　 薛姨妈不免看了宝钗一眼，只见宝钗轻轻摇了摇头，做了个口型。　　 薛姨妈忍住了。　　 她们两个早先商量着，是想借着黛玉跟公主的关系，帮宝钗说一门亲事的，眼下还是得忍字为先。　　 “……公主还说，这两日天气好，要么明天，要么后天，请姑娘去观音堂看枫叶去。”　　 一听这话，薛姨妈立即激动了，赶紧看了宝钗一眼，只见宝钗也是双目放光，死死盯着黛玉。　　 黛玉笑道：“你回去替我谢谢公主，我一准儿到。”　　 “还有些平常用的小物件。”异雀道：“一会送到姑娘屋里去。”　　 “我屋里雪雁在，”黛玉笑道：“你送了这么多东西来，问她要赏钱去。”