“姐姐。”屋里只有两人，史湘云对林黛玉的称呼变成了姐姐，语气里带着点小姑娘特有的欢欣雀跃，“听说五殿下封了亲王？”　　 林黛玉摇了摇头，又想起来两人都是仰面躺在床上，便轻声道：“不曾听说。”　　 史湘云嘴角浮起一个淡淡的微笑，道：“我家里两个叔父身上都是侯爵，上次我去请安，听他们两个闲聊，说是五殿下封了昭豫亲王。”　　 林黛玉没搭话。　　 一个人聊天可聊不下去，聊的又是外男，史湘云虽然仗着自己年纪小，但是也不能再多说了。她想了想，道：“听说王爷下江南去了，去普陀山。我还没出过远门呢？也不知道普陀山在哪里？”　　 “普陀山在庆元府，是海上仙岛，要坐船才能去。”林黛玉平静道，只是心里却起了波澜，从这里去普陀山，最快的就是走水路了。　　 庆元府是大运河入海的地方，王爷说了要去扬州，他走的必定是水路。　　 扬州，也不知道爹爹怎么样了。　　 “林姐姐。”史湘云推了推她的胳膊，语气里有点揶揄，“姐姐在想什么，我叫了你好几声。”　　 “这么晚了。”林黛玉语速稍快，“我都困的睁不开眼睛了，你怎么还不睡。”说完她还打了个哈欠，道：“你早上若是起不来，我可不叫你，给老太太请安我就一个人去了。”　　 史湘云眼睛转了转，道：“这就睡了。”　　 不愁没机会，下月初七是惜春妹妹的生日，四月二十六是二哥哥的生日，到了五月十三，又是自己的生日，怎么也能找到机会来贾府的。　　 想到这儿，史湘云翻了个身，没过多久便睡着了。　　 林黛玉听见旁边微微的鼾声，睁大了眼睛看着帐子里的花纹，怎么也睡不着了。　　 梨香院里，薛蟠还没回来，薛姨妈拉着宝钗睡在一张床上。　　 “我总是担心你哥哥又惹了什么事情，天子脚下，我们家里那点家底可不够看的。”薛姨妈担心道，“你下月便要进宫，你哥哥也不肯安安生生待在家里。”　　 宝钗劝道：“哥哥毕竟是当家的男人，他天天待在家里成不了事儿。况且父亲留下来的这一堆铺子，还有掌柜的，哥哥总得去看看，跟人交往了才知道哪个好用。”　　 薛姨妈叹道：“要是你哥哥有你一半懂事，我便再不用操心了。”　　 “慢慢教着吧，”宝钗道：“男孩子有懂事早的，也有开窍晚的，哥哥想必还得历练两年。”　　 “唉……”薛姨妈拍了拍宝钗的手背，道：“我去了几次，听她们上上下下都说你大姐姐要出息了，可是具体怎么个说法，却一点没露。我这心里总是七上八下的。你进宫应选也要留个心眼。”　　 宝钗点头，“我知道的，虽然交上去的名册将我们家里的关系都列的清清楚楚，可是贵人们哪里记得清，我没见到人之前，断不会露出口风的。”　　 薛姨妈嗯了一声，“你行事周密，我是最放心的。况且我儿的样貌人品，比贾府这三个姑娘，还有林家和史家的姑娘都要强，是肯定能选上的。”　　 宝钗侧了头，小声在薛姨妈耳边道：“大姐姐是进去当宫女的，最后一次消息传出来还是去年中秋，封了坤宁宫女史，这眼看着就快要一年了，再没半点消息传出来，我总觉得是出了什么变故。”　　 元春是进去干什么的，就算王夫人语焉不详，想跟她走一条路的薛家也是知道的。薛姨妈也小声道：“我担心极了，要是你进去了跟她一样……”　　 薛宝钗咬咬下唇，“我今年才十六，还有两年能拿来拼前程，实在不行，留在宫里当个女官也是条路子。”　　 薛姨妈立即就红了眼眶，死死拉着宝钗的手。　　 “我们家里的生意，总得有个官身才能继续做下去。”薛宝钗眼角也有了湿意，“况且后宫娘娘们的路子，可比前朝皇子们牢固多了。”　　 薛宝钗还有一句话没说，皇帝已经年过五十，还能有几年？　　 到时候宫里的妃子都成了太妃，不管是谁上位，都会给她们体面的。　　 先太后宫里的嬷嬷，那是连皇帝都得给个笑脸的。　　 到时候再找其他路子，总归不能让薛家就这么萧条下去。　　 母女两个的手紧紧握在一起。　　 金陵城里。　　 瑞定一早起来便收拾了行囊。　　 刚吃完早饭，便见费大人带着两个挑好的侍卫前来。　　 “王爷，下官挑了两个侍卫办事，一有了消息，便去普陀山跟王爷汇合。”　　 瑞定上上下下打量费啸威的这两个侍卫。　　 一个是皇帝的心腹密探，一个却是普普通通的侍卫，想必留下的那个侍卫是用来给费啸威传递消息，顺便看着他的一举一动的。　　 不然将来回京他们也不好交待。　　 瑞定拿了张银票给他，道：“费大人既然是替我分忧，又要乔装打扮，这银子还是拿着，以解不时之需。”　　 费啸威有些犹豫，接过银票道：“王爷费心了。”　　 他只给了五十两银子。　　 给多了有收买人心的意思，特别这个人是皇帝的心腹，五十两刚刚好，够他们三个在江南还算较为顺利的过上两个月。　　 费啸威离开，瑞定身后的屏风里转出三个人来，其中一个就是余四海。　　 “看清楚了？”瑞定问道。　　 那两人点点头。　　 余四海道：“江南人手众多，这两个月他们无论去了哪儿，见了什么人，指定一字不差的都回报给您。”　　 瑞定点了点头，道：“他们几个……你安排人手还是要以谨慎为上，切不可让人察觉了。”