“现在依然是，不过它还没大到让我的同胞对新长出的树木感到厌烦。”莱戈拉斯说：“我很想去看看法贡森林，我曾经走到它的边缘就差点不想出来了。”　　 树胡立刻带着骄傲又满足的语气说：“希望在不久之后你能如愿以偿。”　　 “如果我有这个荣幸，我将和我的朋友一起拜访。”莱戈拉斯说：“如果您能允许我们踏进法贡。”　　 树胡立刻说：“任何和你一起来的精灵，我们都欢迎之至！”　　 “我的朋友不是精灵。”　　 这时，吉姆利朝树胡深深鞠躬，他腰间插着的斧子的斧刃在阳光下发出刺眼的反光。　　 “啊，矮人！”树胡不怎么愉快的说：“一个拿着斧头的矮人……我对精灵很有好感，但无法理解你们之间的友情，这十分罕见。”　　 “或许真的很罕见，但吉姆利的斧子不是用来砍树的。”英格威赶忙上来帮腔。“那是用来砍半兽人的脑袋的，吉姆利作战十分勇敢，他之前在战场上杀了、杀了……”　　 莱戈拉斯立刻小声提醒，“四十一。”　　 “四十一个半兽人。法贡森林的主人，他在战场上一共杀了四十一的半兽人。”　　 “哦，那真是了不起的战绩！”树胡一扫先前的不豫，赞美道，“好吧，我想我同意了。看在如此好的战绩上，我允许你们一起进入法贡。甘道夫说你们天黑之前要离开，骠骑王希望能早点回家。”　　 于是，甘道夫又和树胡交谈了一会儿，便与众人一道离开了艾辛格。　　 *　　 “是四十二！四十二个半兽人！”一路上，就听见矮人不满的大叫，“莱戈拉斯，我知道你是故意的，精灵的记忆力不是一向出奇的好么，我不认为你会记错数字！”　　 莱戈拉斯耸耸肩说：“对于不该记的东西，我们的记忆力也并非传说中的那么好。”　　 当众人从艾辛格出发时，太阳已经落到山腰旁。甘道夫的马载着梅里，阿拉贡则是负责带皮平。国王派出了侦察兵探路，虽然是回家，但该小心的还是应当仔细防备。　　 在梅里一再的追问下，甘道夫告诉他，他们正往圣盔谷前进，尽管他之前预计穿过平原直往伊多拉斯，但最后他突然改变主意了。国王的信差在早先已经前往圣盔谷，通报他们这个消息。　　 路蜿蜒地往谷外伸去，经过一番跋涉，众人来到了靠近艾辛河的地方。在月亮升起时分，他们进入了一座山谷，当即，众人决定今晚在这里休息。　　 在一棵长满花苞的山楂树下，他们扎营并升起了篝火。在安排好守卫后，其他人简单的用过餐点就都裹着斗篷，开始睡觉。所有人中最忐忑难安的就属霍比特人了。　　 霍比特人躲在角落，躺在一堆蕨类植物铺出来的床垫上。梅里觉得昏昏欲睡，但皮平却显得过于精神旺盛，他不停地翻来覆去，那些植物被压得发出嘎吱嘎吱的怪声。　　 “你在干什么？你正躺在长满虫子的甘蔗田里吗？”梅里被皮平弄出的动静吵醒，他烦躁的发现睡意正从他身上一点点消退。　　 “我只是睡不着，这里的地面让我难受。”皮平连忙为自己辩驳，“我想躺在床上。”　　 “我想你应该早就习惯了……”喃喃嘟囔着，梅里被突如其来的睡意击倒，慢慢闭上眼，不一会儿就听到他均匀的呼吸声。　　 皮平失望的发现自己是唯一清醒的人了，他拉回毯子闭上眼，努力想些美好的事物迫使自己入睡。但这毫无帮助。那颗黑色的圆球不停在他脑海里出现，他甚至能清楚的想起它残留在自己掌心的重量，旋转的红光，光滑的晶体……最后他终于站了起来，离开了床铺。　　 *　　 英格威因为不怎么美好的梦境而突然清醒，于是来到河边，用水洗了洗脸。当回到营地时，头依然有些昏沉，但她还是发现了远处那个鬼鬼祟祟的小小身影。并在守卫看不见的角度，快速接近了熟睡的甘道夫，然后又蹑手蹑脚的离开。　　 皮平捡了块石头放到甘道夫怀里，慢慢拿出那个用布包着的略显沉重的东西。他把布包紧紧抱在怀里，然后又静止不动，然后慢慢伸出右手一下揭开了它。四周的空气突然变的薄弱，淡的使人喘不过气。月光照在墨色一般的水晶球表面，接着，球心冒出红色的光，就像从地壳裂缝中吐出的岩浆，一点点一丝丝从中喷涌而出，皮平发现他无法抗拒，他清楚的知道他害怕了，他不想看了，但一股强大的力量迫使他看下去。　　 很快的，里面似乎陷入了火焰，不知道是球本身在旋转还是里面的光芒在移动。突然间，光芒熄灭了，皮平更大力的挣扎起来，可身体仍扭曲着不断靠近，他努力蠕动嘴唇，却发不出一个音……　　 突然，仿佛着火一般的两手被人从旁拽住，但是火焰沿着他的胳膊一下蹿到来人身上，他们俩好像一起落入了火海。　　 “不要碰我们！莱戈拉斯，把它盖住！快用东西把它盖住！”英格威用尽全力喊叫，并努力扳住皮平的两手朝外拉扯。须臾，一块亚麻色的白布霎时遮盖住水晶球，皮平啊的尖叫一声倒向一旁，一动也不动。　　 英格威退开一步，然后发现自己的手在疼痛退去后就没有知觉了，并且冷的像寒冰。莱戈拉斯握住它们，即使被温暖包裹，它们仍在自己的掌心抖动。　　 跟着，整个营区被惊动了，守夜的卫兵全部赶了过来，所有人都醒了。　　 “皮聘图克！我早该想到，这个小偷！”甘道夫迅速来到皮平身旁。当发现他两眼无神的瞪着天空，神情呆板时，焦急的低喃，“看看你都做了什么！？你不知道你带给自己的是什么样的诅咒……”