那厢，裴彻并未将藤条干柴拿走，只身离开。　　 在半道就遇到了急切的沈妙仪。　　 “二郎，世子那边怎么说？”　　 沈妙仪面色焦急，一心询问结果，都没发现裴彻受了伤。　　 裴彻背上疼痛难忍，不愿主动诉及，但当妻子漠不关心，又是另一回事。　　 不知怎的，不由自主想起沈桑宁的那句“身边的人都不爱你”。　　 他眸光染上郁色，沈妙仪却还在追问——　　 “二郎，你说话呀。”　　 她伸手挽上裴彻，却听裴彻闷哼一声，她才意识到不对，“你受伤了？他们打你了？他们怎么敢打你？”　　 语气震惊又聒噪，裴彻眼中划过烦躁，言简意赅道：“兄长不愿宽宥，待回京后，要将你交给母亲处置，你做好心理准备。”　　 沈妙仪愣住，面上惊慌，“什么？那我……”　　 这会儿，她只关心自己，自然疏忽了关注裴彻的伤势。　　 裴彻失望地拂开她的手，“别太担心，母亲也不吃人。”　　 语罢，他不再理会，顾自去找了大夫。　　 徒留沈妙仪咬着唇瓣，焦躁不安，彻夜难眠。　　 次日。　　 平江号抵达京城。　　 国公府派了马车，但虞氏却亲自来接，虞氏尚不知儿子受伤。　　 裴如衍又一贯能忍的，他行走坐卧叫人看不出异常，唯独不同的，是沈桑宁时时跟着，紧张的模样叫虞氏起了疑心。　　 裴如衍本就不打算瞒着，只说自己被刺客所伤，将有关沈桑宁的部分隐去，又言简意赅地表述沈妙仪之举。　　 虞氏听得胆战心惊，“还好你无事，既然大夫让你静养，这段日子，你就别操心公务了，待会儿就让你爹替你进宫呈奏。”　　 “你这身子骨，我看也是经不起折腾了！”　　 虞氏语调发颤。　　 一惯强势的婆婆不禁露出软肋，沈桑宁忍不住安慰，“母亲，您别忧心，我会照顾好他的。”　　 虞氏点点头。　　 裴彻与沈妙仪做的是另一辆马车，沈妙仪这会儿神游天外，深怕沈桑宁添油加醋和虞氏说了什么。　　 马车行至国公府，甫一下车，就见段姨娘跑了上来。　　 “阿彻！”　　 段姨娘的思念溢于言表，走到裴彻跟前，摸摸他的胳膊，“瘦了，怎么瘦了？”　　 此时，沈妙仪只顾着忌惮虞氏，静得如同鹌鹑，深怕引起虞氏注意，却突然察觉到段姨娘如针的目光射来，她不由蹙眉。　　 段姨娘不满道：“唆使阿彻陪你去扬州，你都不知道好好照顾他吗？”　　 裴彻叹道：“娘，不关妙妙的事。”　　 沈妙仪心里好受些，嘀咕道：“是世子要打二郎。”　　 段姨娘不吱声了，朝裴如衍望去。　　 素来沉稳的世子，眼下竟被虞氏和沈桑宁一左一右搀扶着下车，纵使他一再强调不用扶，虞氏都不理会。　　 沈桑宁放手了。　　 毕竟扶的人太多，也显得矫情。　　 她落后一步，此时最后一辆马车上，齐行舟背着大行囊吃力地跳下来。　　 沈桑宁招招手，他快步跑近。　　 对于齐行舟的来历，裴如衍在金陵时就寄信与家中说明白，虞氏见其天资聪颖，也不反对。　　 沈桑宁示意小厮替齐行舟卸下行囊，后者却退避一步，“阿姐，我背得动。”　　 那小脸上带着倔强。　　 他大概是习惯了万事自己动手，沈桑宁便也随他去了。　　 一行人进了府，虞氏忽道：“沈氏。”　　 沈桑宁看过去，听虞氏吩咐：“将你表弟安置在青风苑后，你过来寻我。”　　 语罢，虞氏扭头，视线穿过人群，“老二媳妇。”　　 “你跟我来。”　　 颇具威严的呼唤，令沈妙仪一惊，她一直静悄悄的，可终究是没躲过去。　　 心生惧意，脸色灰败。　　 段姨娘狐疑的目光在儿媳脸上打量，“你是不是在外头惹了事儿了？”　　 有试探虞氏没有反对之色，段姨娘也大喇喇地跟着去了荣和堂。　　 裴彻担忧，想跟上，被段姨娘阻止——　　 “你担心什么，主母还能吃了你媳妇不成？回去！”　　 ……　　 荣和堂内。　　 虞氏稳坐上首，看着不安的二儿媳，以及看好戏的段姨娘。　　 “你可知错？”　　 沈妙仪站在中央，弱弱道：“母亲，我知错。”　　 她跪下，万分伤心，“因为我的贪生怕死，让世子与世子夫人陷入危险。”　　 虞氏见她认错这么快，微怔，“不论是你还是你姐姐，世族女眷都该有气节，面对危难从容不迫，即便有一日兵临城下，也该有以身殉国的觉悟。”　　 “这次，你却出卖衍儿，他是公府世子，倘若因此丧命，你担待不起。”　　 段姨娘闻言，总算知道前因后果，“好啊，你还敢出卖世子？连杀猪的都知道要讲义气，一家人之间互相保护扶持，你这都干的什么蠢事！难怪世子要打我儿，原来我儿是代你受过啊！”　　 沈妙仪听得面色更差，实在是段氏说了太多，她反驳不过来。　　 这会被虞氏制止。　　 虞氏厉声道：“我罚你家法五棍，你可否服气？”　　 男子和女子的打法不同，家法五棍并不是重罚。　　 “是儿媳该受的，”沈妙仪连连点头，“这次，儿媳愿替姐姐一并受罚。”　　 段姨娘皱眉，“你就受着自己的吧，装什么啊，世子夫人又不受罚。”　　 沈妙仪佯装不解，朝上首看去——　　 “世子受伤，是因我长姐之故，危难时刻，长姐没有自戕保护世子，这难道不是错处？”　　 “不过，由我而起，我愿意替长姐受过。”。