徐长老的这番话不知触动了堂上多少丐帮弟子的惨痛往事，气氛一下子沉重了许多。　　 徐长老叹了口气，又道：“自从乔帮主上任，咱们丐帮人才济济在武林中威势日盛，后来又设了这‘顺风镖局’帮中用度日渐宽裕，老朽瞧在眼里不知有多高兴。只是这些年过去，老朽眼看着‘顺风镖局’日益壮大，却是愈发觉出不对来。咱们丐帮虽说有净衣、污衣两派，可以往但凡丐帮弟子哪怕他家财万贯平日里也仍服鹑衣以示不敢忘本。然自打这‘顺风镖局’开张，每年分红节节高升，仍愿穿鹑衣的丐帮子弟还有多少？咱们丐帮向来以忠义著称，如今却满身铜臭张口闭口不是分成便是买卖。虽说仍旧人才济济，可帮中弟子愿意潜心习武的还有多少？会捕蛇布阵的还有多少？甚至，还能按时来参加各分舵大会的还有多少？乔帮主，咱们这丐帮究竟还是不是以前的丐帮？”　　 徐长老话音方落，堂上不少丐帮长老便已陷入沉思。自从“顺风镖局”开张，丐帮的日子愈发富贵，不少帮中弟子若非仍拿着绿竹棒还真认不出他是丐帮中人来。既是丐帮，帮中自然多是乞丐。然如今的局面却是不少弟子打破了头要去“顺风镖局”做活，拿到了薪水便忙不迭地修房子讨老婆，与其说他们是丐帮弟子不如说是“顺风镖局”的雇工。可与此同时，有弟子愿意在“顺风镖局”做活谋生，也就有弟子“乞丐三年，皇帝不做”。于是乎，做活的鄙视乞讨的懒惰，乞讨的指责做活的忘本，若非乔峰年年都将分红拿出一部分给乞讨的维持生计，怕是丐帮早已分裂。　　 丐帮长老们想到帮中的隐患矛盾便忍不住忧心忡忡，乔峰却实在是与慕容复混了太久，几乎全盘接受了他的理念，当下笑道：“徐长老，人生在世凭自己的双手谋生吃饭，难道不应该么？”　　 乔峰这一问简直是一击毙命，徐长老怔愣许久也不能答乔峰“做人就该乞讨为生，不该凭劳动养活全家。”隔了半晌，他恨恨地杵着手中的绿竹棒咬牙道：“咱们是丐帮！不能忘本！”　　 乔峰摇摇头，答道：“徐长老也说了若非活不下去，谁也不愿无故入我丐帮。沿街乞讨很有脸面么？捕蛇打狗没有危险么？咱们丐帮弟子虽说失了田地无以谋生，可这原是时运不济无可奈何并非自甘堕落。眼下既有机会令帮中弟子重新过上好日子，又为何为了‘本分’二字强逼他们继续受人白眼吃人剩饭呢？”　　 “乔帮主可曾想过，若是帮中弟子人人有恒产有活做，那便不是乞丐。既然不是乞丐，又哪来的丐帮？”徐长老哀叹道。　　 乔峰当下笑道：“倘若真有那一日，那便是太平盛世天下大同。徐长老，我们该高兴才是啊！”　　 徐长老见乔峰固执己见冥顽不灵，终是面色一沉，冷冷道：“乔帮主，你这是身在曹营心在汉，铁了心要挖我丐帮根基、断我丐帮生路啊！”　　 徐长老此言一出，乔峰立时一怔，心中怫然生起一股不悦来。他自问所作所为全为丐帮着想，自从成立“顺风镖局”，丐帮弟子人人生计好转扬眉吐气。徐长老这般抱残守缺吹毛求疵，未免浅见。然而乔峰亦知徐长老地位超然人老固执，不可与其硬碰硬，即刻赔笑道：“徐长老，丐帮生计好转、帮中弟子亦仍存忠义之心，丐帮日后只会越来越好，又怎会断了前程呢？”　　 “忠义？”徐长老满是不屑地冷哼一声。“丐帮向来忠于汉人江山，老朽却听闻‘顺风镖局’要将那买卖做到大辽与西夏去。里通外国，乔帮主，这也是忠义么？”　　 徐长老这一个个莫须有的罪名扣下来，纵使乔峰再好性也不免有气，只缓缓道：“徐长老，知己知彼方能百战百胜。”　　 “老朽只怕是挂羊头卖狗肉！”徐长老却仍旧不依不饶。“乔帮主，我看这‘顺风镖局’实在是毁我丐帮的祸害，还是赶紧关门大吉罢！”　　 “徐长老有所不知，这‘顺风镖局’除了为商户托运货物还为那西军将士押送粮草筹建防线出力，不能关！”乔峰断然道。“徐长老，所谓人往高处走水往低处流，人同此心心同此理。开设‘顺风镖局’并非毁我丐帮前程，反而关了‘顺风镖局’才会令丐帮人心离散！”　　 徐长老充耳不闻，只强硬道：“如此说来，乔帮主是无论如何也不愿关了‘顺风镖局’，将买卖做去大辽和西夏更是势在必行了？”　　 事关慕容复的救时大局，乔峰自然毫不含糊，斩钉截铁地道：“不错！”　　 “好好好！”徐长老连叹三声，放声道。“徐某虽老迈无用却不能不管丐帮前程，乔峰，你如此倒行逆施，如何还能当我丐帮帮主？”　　 徐长老说罢即刻满堂哗然，丐帮上下大都一头雾水，怎么也弄不明白为何明明是探讨‘顺风镖局’将来的命运，最终却走到了决定乔峰帮主之位的地步。群丐正不知所措，大义分舵舵主蒋长运已然大声道：“徐长老，大伙敬你是江湖前辈才事事客气。可你别忘了如今乔帮主才是我丐帮之主，他既从无过犯，帮主之位便稳如泰山。别说徐长老只不过是一位退隐前辈，便是前代的历任帮主复生，那也是位居其下！”　　 乔峰在丐帮深孚众望，蒋长运此言一出，堂上群丐即刻大声叫好。　　 蒋长运唱过了白脸，丐帮四长老之一的吴长风又跳出来唱了个红脸。“徐长老，大伙皆知你忠心丐帮，担忧这财帛动人心坏了丐帮风气。徐长老一片苦心，乔帮主自然明白。不若等这次丐帮大会之后，令执法长老巡视各分舵整肃风气惩处不肖，徐长老以为如何？”