酒馆谋杀案\/名刀窃贼·其一！　　 午后的阳光斜洒在木制窗棂上，野兔般的光影在墙壁上跳跃，为这间巷口酒馆平添几分慵懒与温暖。　　 警探牧野和他的助手尤伦卡，正坐在酒馆窗边的双人木桌前，将灵魂沉浸于难得的悠闲时光中。　　 牧野卡伦，利尼维亚警司的第三骑士团长及治保长。　　 他此刻正埋头于一碗热气腾腾的东国鱿鱼面中。　　 他用竹筷轻轻挑起一根面条，在面涛中翻卷五圈，又为面条蘸上浓郁的芥末酱汁。　　 它们与先炸后煮的鱿鱼须，会被一同送入口中。　　 到那时，牧野脸上会露出独有的满足感。　　 “果然，只有美食与真相不可错过。”　　 而尤伦卡，这位年轻的女助手，则端坐在对面，她身着简约的方格大衣，举止间流露出一种优雅的气质。　　 手中的餐刀轻轻切开煎蛋三明治的一角，露出夹心中金黄的鸡蛋培根与新鲜生菜，她小口品尝，目光不时扫向窗外。　　 自从成功侦破沉井小镇的黑帮团伙及人口绑架以来，两人总算迎来一次三日假期。他们选择来到位于利尼维亚城郊的酒馆，希望求得工作之余的平静。　　 牧野卡伦，混血儿，父母一位是东方商人，一位是利尼维亚土生土长的本地人。以优异成绩从利尼维亚军校毕业，服役五年，经过腐朽森林战役后调离军队。　　 尤伦卡·卡斯缇娜，利尼维亚人。麦浪般的长发是她身为火枪手的标志。利尼维亚军校优秀应届生，枪法准度惊人。　　 只可惜，她的选修课—“侦查所需的人类外种族语言入门”—只是擦过边线，勉强及格过关。她现在还在为自学考级努力。　　 “冰棍，在冰原巨魔语言中是食物，在兽人族语言中是…不能喝的水…”吃过三明治后的尤伦卡真想倒头就睡，是牧野的咖啡让她强撑精神。　　 “睡觉，在兽人语中就是睡觉。在冰原巨魔的语言中则是长眠不醒。”牧野切下半块餐后甜点，沾泡红茶后塞入口中。　　 没想到，案件竟会发生的如此突然。　　 牧野的牙齿，咬碎贝壳蛋糕上的酥皮。在榔头敲钉般的声音落上地面后，他与尤伦卡一同起身，向身后的雅间走去。　　 “天呐，杀人了，杀人了！”手握餐盘的服务生不知所措，靠在门边。牧野对围观人群出示证明，同尤伦卡互换眼神，掏出手铐。　　 死者是一名骑士，从他放在衣帽架上的头盔羽标来看，可能还是位队长。他的双目失去光亮，健壮到有些肥硕的双臂沾染灰尘。　　 手铐被拷上服务生的双腕。　　 “什么？警官，为什么…”服务生的嘴，被牧野用半块牛角面包堵住。牧野还在嚼嘴里的贝壳蛋糕，解释的差事就交给尤伦卡吧。　　 “我们现在只知道他死了，”尤伦卡扎起头发，切换为工作状态。她推了推鼻梁上并不存在的眼镜框，双眼死死盯瞄身材瘦削的服务生，“可能是猝死，可能是窒息，也有可能是被谋杀…但你怎么确定，他真的是被杀死的？”　　 “唔，被发现了，我承认。是我在他的汤里下毒的。”服务生怀中的毒瓶，在其弯曲身姿低首求饶后滚落地面。　　 尤伦卡想过他真的可能是凶手，牧野警探也设想过此种可能，以及指认过后漫长的证据搜寻过程。　　 可是，如果面前小服务生地心理素质真的差到如此地步，他也不可能独自完成谋杀—瓶中的毒药是河豚胆汁—也同受害者的面部特征相符合。　　 毒药下在河豚汤里，刚好可以嫁祸给厨师。　　 是什么让服务生改变主意，决定在他们搜出证据前自首？　　 “不，罗根，你这个蠢货！”咒骂声与拳头，落上服务生的四肢。牧野架住还没能发散怒气的厨师，手中沾满厨师油腻的汗液。　　 “放开，这是家事儿，是老子教训儿子，用不着你们官方人员出马！”可在牧野看来，厨师就是头失控的野猪。稍一松力，他便会爆发出去。　　 用他名为怒火的獠牙，将被他称作罗根的儿子顶飞出去。　　 “这不是你的家事，先生。有人死在这里，身份是一名骑士，”尤伦卡向他出示自己的警司证明，“而你的孩子，他刚向我们自首。”　　 胡须斑白的厨师走上前来，戴好手套，在牧野的提防下看清骑士的脸：是他，怎么可能会是他呀…这不应该发生…　　 “别假惺惺的了，明明你也想这么做…”　　 “…不是吗？杀死你所谓的仇人！”罗根的嚣张逼迫尤伦卡动用武力，两记膝盖踢打过后，罗根的姿势由站立变为双膝跪地。　　 牧野扶起重心不稳的厨师。在安抚与一套官方流程的客套话后，牧野警探引出自己的问题：所以，厨师与遇害的骑士早就认识？　　 “嘿，原本我不用做厨师的。我也报考过军校，他就是我当时的班长，”厨师用手中的擀面杖指向骑士的尸体，“可是他看不惯来自城郊村庄的我，我的军事训练被他调动为后勤打扫。”　　 久而久之，厨师真的从列兵变为厨师。　　 在第五次前线征兵落榜后，厨师收拾铺盖，准备回到这里继承他爷爷的小酒馆。所幸他的手艺还算不赖，能够养活自己。　　 厨师甚至结婚生子，他有一个算不上令他骄傲，但他也依旧倾囊相授，希望他继承家族产业的儿子。　　 很不幸，他的儿子便是凶手。　　 “你不希望父亲代自己受过，所以决定自首？”尤伦卡试着证实他的猜测。　　 “呸，才不是！我只是希望他带着愧疚…”　　 “继续像个懦夫一样待在这里…”罗根眼中的血丝，仿佛要冲破眼皮缠住面前的父亲那般，“…警官女士，你根本不明白，这些年来我在酒馆里过着什么日子！”　　 厨师对他的孩子进行训练，希望他成为这里数一数二的厨师后人。　　 他希望孩子能继承这座酒馆—但男孩罗根心比天高，他希望自己能够拿起刀剑保卫国家。他的梦想便是父亲曾经的梦想。　　 他的梦想被父亲以玻璃酒瓶粉碎：不，他想都别想。那里都是帮人渣，努力在那里同成果没有半点关系。　　 那天之后，每当男孩罗根提出自己的未来规划，父亲摔碎酒瓶的爆裂声、父亲一遍遍重述其军校苦旅的话语便要重现耳畔。　　 男孩变为男人，男人则将麻木挂于心间。　　 终于，当年的男孩靠着同酒馆饮客的关系，打听到父亲那位“好班长”的仕途行踪。　　 骑士长，还要趁着假期来郊外打猎，没准还要在酒馆歇脚？　　 很好，是机会，名为复仇的种子该开花结果了。很好，这是一株并蒂莲，能够将毁掉男孩人生的二人同时摧毁。　　 骑士长会失去生命。　　 而杀死孩子的父亲，也将真正失去他的孩子。　　 “罗根，你这个蠢货！”厨师也无法遏制情绪，他的擀面杖，一下又一下落上罗根的额头亲吻留痕。　　 青筋暴起的双臂，魔爪般的十指划过孩子的脸皮。　　 “哈…我就知道会是这样…”罗根像是早有预料一般，用舌头舔掉口中的假牙。不知父亲还记不记得，这颗牙是他三年前用酒瓶打碎的。　　 这颗假牙是空心的，是罗根前天才到镇上换过的。　　 其中的非陶瓷填充物，便是河豚毒与凝胶的混合。　　 当罗根口吐白沫倒入父亲怀中时，他没有半丝悔恨。因为在他的心脏停止跳动前，他看到父亲抱住自己，痛哭流涕。　　 鳄鱼的眼泪罢了，哈哈。　　 好了，故事结束。　　 划掉，上面的内容要划掉几句。唔，牧野得承认他不是个写故事的行家，可在没有案件时他就要找个能打发时间的爱好。　　 写作也是其中之一。　　 “头儿，你那是在歪曲事实。”　　 “我们去度假时，老骑士长只是被鱼刺卡住了喉咙。”尤伦卡翻过一页时尚杂志，又羡慕起时尚名模们的冬季穿搭。　　 自从成功侦破沉井小镇的黑帮案件以来，两人总算迎来一次假期。他们选择来到利尼维亚中心图书馆，希望求得工作之余的平静。　　 然而，新的案件总是在不经意间敲响大门。　　 雨后的空气里弥漫着劳神的沉闷，警探牧野通过会客室前的铜镜整理衣着。尤伦卡则在好奇为何他们进入这里后就要脱掉鞋子。　　 “东方传统—地板是木制的，用鞋踩脏比石头难清理。”牧野说完，又整理起他的头发与短须。很好，看上去不太像流浪的豺狼人了，对么？　　 “哇哦—我还是不太—习惯—光脚走路—！”尤伦卡及时扶住把手，她刚刚差点碰到一具展柜上的蝙蝠骨架标本。　　 门缓缓开启，仿佛是古老故事中神秘章节的序言，引领两名警员步入即将扩散的谜团阴霾脚下。　　 踏入会客室的那一刻，牧野立刻感受到一种不同寻常的气氛—庄重而压抑。地板上铺缝着规格统一的白色榻米，每一步都踏在无声的尊贵之上。　　 尤伦卡，他的年轻助手，紧跟其后，眉宇间隐藏着一丝不悦，对于必须脱鞋这一规矩感到不解与微恼。　　 她的眼神在精致的东方装饰上匆匆掠过，最终落在牧野紧绷的背影上，暗自揣测此行的意义。　　 如果牧野的侦探小说技巧真的有用，那此行百分之八十的原因，会是珍品失窃。　　 川崎沙笛，这位城中闻名的富商，坐在房间的最深处，面容严峻，眼中闪烁着复杂的光芒。　　 他身着一袭考究的东方风格长袍，以灰白为主色调的长衣，也难以掩去焦虑。　　 “牧野警探，您来了，”他的声音低沉而有力，屏风后的影子也逐步迈入烛火下的光明，每个字都经过精心雕琢，“我所珍藏的雾隐丹切，一夜之间竟不翼而飞。”　　 牧野的目光锐利地扫视四周，试图从这静谧的空间中捕捉到一丝线索。　　 雾隐丹切，影武者联盟发生血门惨案前的珍藏。　　 精灵宝钻与天外陨铁锻造出的宝刀，向死而生。　　 牧野不知道川崎是如何找到那把刀，还将它纳入自己的收藏长廊的。　　 那不仅仅是一件收藏品，更是承载着影武者荣耀的象征。　　 它的失踪无疑是一场风暴的前兆。　　 “我们收到的消息，”川崎继续说道，声音微微颤抖，“盗贼已经带着宝物逃往利尼维亚南部的战锤要塞，意图在那里的黑市进行交易。”　　 说到这里，他闭上了眼睛，似乎在强忍着内心的痛苦。　　 牧野闻言，眉头紧锁。　　 战锤要塞，那个位于边境、法律鞭长莫及的地方，是罪恶的温床，无数非法交易的避风港。　　 讨伐马加拉尔一战后，皇室手中颁发的宪令为它提供更多自由。　　 佣兵，赏金猎人，浪人，乞讨者，流民，海盗，走私犯…人口交易者…而那名盗贼…竟能在川崎家兵的严密防卫下得手且全身而退，显然不是等闲之辈。　　 “您的下属是如何得知这一情报的？”牧野问道，语气中带着细致的揣摩。　　 “他在追踪过程中遭遇了伏击，”川崎的声音变得沉重，“身负重伤，但还是设法将消息带回。我已经安排最好的医师照料他，但……”　　 商人没有说完，但牧野明白，那名家兵的情况恐怕不容乐观。　　 牧野站起身，凝视着窗外漆黑的夜空，心中已有答案。　　 他转身对川崎保证：“我们会亲自前往战锤要塞，无论那盗贼躲在哪里，我都会将雾隐丹切带回。请放心。”　　 “没错，您就放心吧。”尤伦卡也站起身来，最令人担心的事终于发生：她的脚踝碰上面前的陶瓷茶杯。　　 作为报复，茶杯中的水也泼上她的白袜。　　 “啊…烫烫烫…！”　　 —“尤伦卡，别到处乱…外面是不是刚拖过地？”　　 牧野与川崎同时闭上眼睛。　　 听到会客室外传来家仆的咒骂、尤伦卡的尖叫，与木板碎裂后的咔嚓声时，牧野知道委托的性质变成了还债。　　 “阁楼的阶梯，都是红木做的。”川崎用略显忧虑的口吻提醒道。　　 “先叫医生，我会送赔偿支票过来。”牧野也没想到，他这个月的活动经费要花在尤伦卡的医疗报销上。　　 ……　　 ……　　 轻度烫伤，之后是连摔三段阶梯造成的身体大面积擦伤。没有伤到骨骼，不过木刺划入大腿，还是要静养几天。　　 医生完成包扎后摘下口罩，允许牧野对尤伦卡进行探视。　　 “别担心，我很快就回…”牧野的话还没说完，尤伦卡便站起身来，推掉石膏，恢复如初站到她的长官面前。　　 “…你康复了？”牧野见状立即改口。　　 “正义之心就是最好的灵药—啊—还是疼！”　　 —“你还是回去躺好吧。”　　 “我的身体是铁做的！”　　 —“那它们也都生锈了。躺回去上油，这是命令。”　　 ……　　 ……　　 人山人海围成的竞技场中，找到新工作的兽人刀客史德瑞克，他正为接下来的赛事忙前忙后。　　 先生，来买一张吧，一本入十本翻，赔率只有三成。　　 不要？太可惜了，接下来的赛事可很精彩。不想为自己的未来投资一笔么？只要收五个银币就好。　　 “我说真的，不要！”牧野受够了皮肤灰白的兽人赌头，他在三天三夜的马背颠簸后前往此处，可不是要自己当法外狂徒的。　　 更何况，三天的便衣调查后，除去些贩卖拼装火枪、免税勾兑酒和成瘾药物的人渣—那名盗贼的踪迹，还是像阴影般无处可寻。　　 “不，你想要，只是你的心在犹豫。让我帮你做个选择，要选残暴骸牙，还是选那个看着像人形葡萄的暮光精灵？”　　 史德瑞克的左手被牧野抓起。　　 牧野不想再陪他玩了，他也不是来看比赛的，他只是想利用竞技场尽可能全观的视野寻找可能的存在。　　 找一个盗贼，一个按照受伤的家兵所说，紫色皮肤的，银色短发，手里拿着重剑的家伙。牧野现在有些狂躁了，一把重剑还不够吗？还要偷雾隐丹切做第二把？　　 “你真的不要？”史德瑞克低下头来，收起筹码箱与下注券条。　　 “不要！”牧野对兽人的疑问做出解答，他不需要下注，不要赛前零食和饮料，也不需要帮他叫精神病医生，谢谢。　　 钟铃敲响，比赛开始。　　 欢呼的噪音，高举的双臂如仙人掌林般交错密布。　　 对牧野视线的遮挡更是难以避免。　　 手指与人影的缝隙之中，牧野似乎发现他三天三夜加一整个上午都在寻找的答案—角斗士—他真该早点想到的。　　 不，不是左侧，是从竞技场右侧的地牢阶梯走出的参赛者。　　 那名手持重剑的暮光精灵。　　 “嘿，那家伙很不错，她已经连赢十六场了，要不要试试？”史德瑞克见牧野目不转睛盯向场上的精灵，又拿出最后的推销手段。　　 “我愿意花两百块银币，你哪凉快哪待着去。”不过牧野根本没有两百块银币，他希望史德瑞克免费离开，在他怒气全发之前。　　 牧野警探，他得好好享受接下来的比赛了。　　 他可不想看场上的家伙输掉。