顿了顿，萧何又非常诚恳地开口道：　　 “臣近来感觉有些年老体衰，丞相的工作又过于繁忙，实在是有些力不从心，故而……”　　 刘邦打断了萧何的话。　　 “老萧，都是好兄弟，说这么见外的话做甚？朕说相信你就是相信你，你别再来这一套，不然朕生气了。”　　 萧何表情不变，继续恳切地开口道：　　 “臣的意思是，还请陛下选派得力之人，进入丞相官署之中帮臣分担一些事务，也好让臣能多活几年。”　　 刘邦闻言沉吟半晌，感慨道：　　 “都是一起打江山的老兄弟，将来若是史官写朕的丞相竟然是活活累死的，那确实也不合理。”　　 刘恒在一旁听着这对君臣的对话，心中暗自揣摩。　　 “父皇刻意提到萧衍的祖先，显然是针对萧何丞相而来。”　　 “萧丞相先提出辞职，试探父皇这一次的力度，在知道父皇不想把他撤职后，选择交出一部分的丞相权力还给父皇，这就是两人之间的博弈。”　　 “金幕之前在朱允文篇就说过，皇权和相权在华夏是一直相互争夺最高权力的，眼下来看父皇还是能很轻松的压制萧丞相，父皇真的很厉害啊！”　　 “不过到了父皇这种地位，他做什么事情应该都有一个理由，这一次为何会突然让萧丞相让渡权力呢？”　　 “忌惮萧丞相权力过大，怕萧丞相成为下一个侯景？不可能，军权现在只在刘氏皇族和吕氏后族手中，萧丞相没兵权怎么造反？”　　 就在刘恒心中无数念头翻滚的时候，皇后吕雉微微一笑，道：　　 “陛下，咱们的孩子也长大了，是应该给他一个锻炼的机会了。”　　 说着，吕雉的视线自然而然地投在了她生的长子，大汉太子刘盈身上。　　 高欢在金幕之中死了之后，吕雉又恢复了正常，成为了那个让人无法轻视的大汉皇后。　　 至于高澄嘛，帅气当然也是帅的，但颜值比起父亲高欢就要差很多了。　　 刘邦一拍大腿，笑道：　　 “皇后说得对！这样吧，刘恒你去丞相府当个左长史，帮老萧分担一下。”　　 刘邦的话音落下，大殿之中众人顿时露出了愕然的表情。　　 吕雉刚刚说的可是“咱们的孩子”，明显是在说太子刘盈。　　 刘恒是薄姬所生，根本就不可能是吕雉嘴里“咱们的孩子”！　　 众人纷纷将目光投向刘恒。　　 刘恒也愣住了，过了好几秒钟才回过神来，猛然起身道：　　 “父皇，儿臣才疏学浅，实在是不敢担当这份重任。”　　 “儿臣觉得，太子皇兄才是更好的选择。”　　 听到刘恒的话之后，吕雉的表情微微缓和。　　 这小子，还是懂进退的！　　 刘邦看都没看吕雉，而是双眼一瞪刘恒。　　 “怎么，朕还是不是你爹了？”　　 “朕让你去做事，你还敢推辞？”　　 “就这么定了！”　　 吕雉的脸色顿时变得阴沉下来。　　 刘恒无可奈何，只能硬着头皮答应下来。　　 片刻后，萧何曹参并肩离开大殿。　　 曹参表情疑惑地开口。　　 “陛下今天是怎么了，好好地突然对你下手，难道你做了什么事情让陛下不满意了？”　　 萧何默然半晌，叹了一口气。　　 “陛下这是在逼我们入局。”　　 曹参愕然道：　　 “入局？入什么局？”　　 萧何平静地开口。　　 “代王殿下当了我的长史，你觉得将来太子登基之后，还能相信我吗？”　　 曹参哑然片刻，表情突然变得有些难看。　　 “陛下是想要在太子殿下登基之后，名正言顺地清除你我？”　　 萧何呵呵一笑，拍了拍曹参的肩膀。　　 “就算清除，也只是清除我，太子只要足够稳重，我退下之后下一个大汉丞相就是你。”　　 曹参没好气地开口道：　　 “你少来那一套，丰沛老兄弟没了你，还怎么玩得过皇后？”　　 顿了顿，曹参突然有些疑惑地瞥了萧何一眼。　　 “你看起来好像并不是很担心？”　　 这可是大汉丞相的职位，真正的一人之下万人之上。　　 无论是谁，当知道自己可能会被罢免丞相官职的时候，都不应该像萧何这么镇定！　　 萧何脸上的表情变得生动不少，嘴角带着笑意。　　 “我只是觉得，或许陛下还有另外一番用意。”　　 说话间，两人回到了丞相官邸，进入了萧何的办公房中各自落座。　　 曹参闻言若有所思，随后就是一惊。　　 “你觉得这其实是陛下在让我们扶持代王刘恒，跟太子殿下进行争夺？”　　 萧何呵呵一笑。　　 “为什么不能是呢？你看看这个。”　　 说着，萧何拿出了一份科举考试的答卷，推给曹参。　　 答卷人的名字是糊上的，字迹也是由专人抄录过，从上面看不出任何信息。　　 这是大汉对大明科举的“借鉴”。　　 曹参下意识地看了一眼考卷的边缘，上面写着“一甲第一名”，旁边还有萧何的丞相大印。　　 状元答卷？　　 曹参仔细阅读了一番，不由赞叹道：　　 “答得真好啊，对匈奴的征讨、治理、安抚全部都非常清晰有条理，细节处虽还有些漏洞，但大的方向已经完全正确，足以立刻实施。”　　 “确实是状元之才！”　　 萧何嗯了一声，笑道：　　 “这是代王刘恒殿下的答卷。”　　 “什么？”曹参大吃一惊，“竟然是他？你怎么知道的？”　　 萧何指了指“一甲第一名”这五个红笔朱批：　　 “谁的字迹，你别说不认识。”　　 曹参之前并未注意，如今仔细一看，立刻就认了出来。　　 “是陛下的亲笔朱批！”　　 萧何笑了起来。　　 “对，陛下的亲笔朱批。”　　 “当然，代王殿下的这份答卷确实是状元之才，毋庸置疑，并非靠皇子身份而来。”　　 曹参定了定神，道：　　 “那太子殿下的答卷呢？”　　 萧何又拿出了一份答卷，推向曹参。　　 曹参这一次先把视线投向上面的红笔名次。　　 “三甲第七十八名。”　　 “这……”曹参不由哑然，“这么低？”　　 换做寻常人，能中进士已经是真正的人中龙凤。　　 但刘盈可是太子殿下，他生来就是人中龙凤！　　 萧何笑了笑，道：　　 “太子殿下是几名皇子之中的第二名，剩余的几名皇子无一能中进士。”　　 曹参说不出话来了。　　 萧何拍了拍曹参的肩膀。　　 “现在你明白为什么陛下今天突然来这一出了吧？”　　 曹参脸色颇为难看，良久之后才道：　　 “太子殿下才能性情暗弱，但有皇后和吕氏支持，地位坚不可摧。”　　 “陛下对太子殿下不满意，想立赵王刘如意未果，如今又选中了代王刘恒。”　　 “对你发难是假，把代王送到丞相府，让代王和你，不，是和我们绑定，让我们作为代王背后的支持力量！”　　 萧何点了点头，轻叹一声。　　 “除了咱们这些丰沛老兄弟，还有谁能去和皇后、吕氏对抗呢？”　　 “所以啊，咱们是不入局，也得入局喽！”　　 曹参有些不甘心。　　 “难道咱们就这么被陛下牵着鼻子走？”　　 萧何哈哈一笑。　　 “臣子给陛下分忧，不是一件很正常的事情吗？”　　 “更何况……”　　 萧何说到这里，表情变得无比平静。　　 “代王想要获得我们这些老兄弟的支持，他也得先取得我们的认可才行！”　　 这一刻，萧何的身上，终于毫无保留地显现出一股气势。　　 那并不是帝王的霸气，而是另外一种感觉。　　 帝王之威，至刚至猛，如熊熊烈火，要焚尽世间万物。　　 萧何呢？　　 他出身黄老学派，乃道家中人。　　 道，上善若水。　　 水，以柔克刚！　　 萧何温和地笑着，表情平静而睿智。　　 “既然要入局，那就得好好布置一下才行。”