唐安城，秋闱落幕。 　　 但是最闪耀的，却并非新科状元。 　　 而是四皇子叶辰！ 　　 在与新科举人们进行诗会之时，两首诗作，力压全场，惊艳天下！ 　　 整个唐安城，都在传唱其诗文。 　　 所有书生都对其五体投地。 　　 “看到没有，四皇子这诗句写的，真乃神人也。” 　　 “那是当然，四皇子是何等人才，天下文人，何人不钦佩？” 　　 “要我说啊，三皇子便是再有勇武，又有何用？这治国理政，可不是只靠着那一腔热血。” 　　 酒楼之中，一众书生议论纷纷。 　　 而此刻，一群落榜书生，却满眼愤恨。 　　 其中一人，压低声音冷笑道：“呵呵，说的真好听，此届科举，我辈寒门，皆被排除在外，录取之人，尽是名门望族，他再有才华，又如何？那新科状元周文锦，比之刘兄，才华差了不是一星半点！却能高中榜首，刘兄才华惊艳，却遗憾落榜！简直岂有此理！” 　　 他们口中的刘兄，正是一个二十出头的年轻人。 　　 他一身破布长衫。 　　 此刻，却满脸平静。 　　 只是摆摆手道：“田兄莫说此话，落榜，便是落榜，只怪我能力不足，怪不得其他人！” 　　 田集怒道：“刘兄，这世间可还有半点公平可言？据我所知，九年前，大乾取士三百，寒门有百二十人，六年前，取士三百，寒门子弟亦有七八十人，三年前，出身贫寒之辈更是占据半壁榜单，独独今年，那榜单之上，尽是豪族子弟，哪里还有半个穷苦寒士？我等出身卑微，便该要多等三年吗？” 　　 刘恒攥了攥拳头。 　　 摇头叹息道：“四皇子文压天下，他为主官，注重一些文章华美，自然正常，我不善华文，落榜与他人无关！” 　　 见他如此，其余人也不好再多说，毕竟刘恒之见识才华，是他们所有人都钦佩的！ 　　 “刘兄打算返乡？”田集开口问道。 　　 “不！” 　　 刘恒摇了摇头，说道：“我这次赶考，家中三亩薄田，尽数卖了，如今已然身无分文，若非田兄今日请客，我连早饭都不曾吃得。” 　　 “那刘兄打算如何？” 　　 “我欲投靠三皇子门下，看能不能混口饭吃！” 　　 刘恒目光闪动。 　　 田集一愣：“三皇子？叶枭？” 　　 他有些犹豫道：“可那三皇子据说极其暴躁，前些日子，王昌之案，虽然不是他杀的，可是他脚踹王昌棺木，拳打王昌之子，也太过冲动...刘兄去他门下，别再被其羞辱一番...可就得不偿失了。” 　　 刘恒笑道：“众人皆说三皇子暴躁，可我却看到，他大动干戈，只求保那长工一命！我命如草芥，身似蝼蚁，若不信他，又该信谁？信那文采压天下的四皇子吗？” 　　 众人默然无语。 　　 人都是有立场的。 　　 四皇子，利用此次监考，大肆结交豪族，安插自已的人手。 　　 自然就要挤压掉原本一些人的名额。 　　 被牺牲之人，便是这些无权无势的寒门子弟。 　　 利益永远是有限的。 　　 阵营永远是存在的。 　　 便是这般道理。 　　 而就在此时，众人突然听见一声怒喝：“快闪开！八百里加急，军令如山，如若撞到，死活不论！” 　　 只见窗下，一匹战马飞速疾驰而过。 　　 众人探头去看，只看到一个满身血污的背影，冲着皇宫方向而去！ 　　 几人相互对视一眼，心中却隐隐生出一种感觉，怕是要有大事！ 　　 皇宫里，叶谆一脚踹翻了龙案，死死盯着眼前浑身血污的士卒。 　　 冷声道：“你说破了几城？” 　　 “启禀陛下，破了四城，死伤百姓数十万，蛮族大军，正在进攻合阳关！边将军正在死守待援！” 　　 叶谆闭上眼睛。 　　 “蛮族为何撕毁停战国书？突然来袭？” 　　 “据卑职所知，是蛮族内部，今年出现蝗灾，粮食大量不足，故而来袭！” 　　 “立刻去召苏相前来！” 　　 苏铭轩府上。 　　 叶枭此时，正与其对坐。 　　 “苏相邀我前来，不怕我父皇生气？” 　　 这是叶枭，第一次与其单独相见。 　　 苏铭轩笑道：“殿下说笑了，您是大乾皇子，我与您相见，并无不可见人之事，陛下怎会生气？” 　　 “不知苏相叫我前来，所为何事？” 　　 “无甚大事，不过闲聊罢了！”苏铭轩表现的很是平静。 　　 微笑问道：“殿下，前些日子的事情，我都听说了，我其实有句话想问问殿下，殿下觉得，律法到底是什么？” 　　 “国之根基！” 　　 “那殿下想没想过，殿下引得数万人前往唐安府，以身入局，强行使官员改判，会不会动摇律法在百姓心中的地位？” 　　 叶枭看着苏铭轩，笑道：“苏相找我前来，是要问罪？” 　　 苏铭轩摇摇头道：“我是臣子，您是皇子，问罪之事，轮不到我，只是想跟殿下聊聊而已，若殿下不愿说，亦可不必回答！” 　　 叶枭叹息一声道：“我知道，这般做法可能会让一些百姓对律法之事，产生质疑。 　　 可是我也知道，律法是人定的，那就必有错漏！ 　　 判案的，是官员，天下官员无数，必有徇私枉法之人！ 　　 普通百姓，所求之事，不过安稳生活，天伦之乐。 　　 然许多高高在上之人，一句话，便可毁掉一家百姓！ 　　 许多地方，百姓不知质疑，不知反抗，便只能受人压迫，甚至他们的愤怒，他们的不甘，也无人而知！ 　　 若有一天，他们愿豁出极大代价，也要提刀反抗，我宁肯给他们一个活命的机会！” 　　 苏铭轩又问：“可若是有人故意借此行凶呢？” 　　 叶枭摇头道：“真正欲行凶之人，无此事便不行凶了吗？更何况，若士人不欺压百姓，不做恶事，凶徒依旧会被判处极刑。” 　　 凝视叶枭半晌，苏铭轩忽然笑道：“三皇子真是个妙人！那我还有一个问题，三殿下，若是有一天，您登上大位，百姓造反，又该如何？” 　　 是啊，士人压迫百姓，被百姓所杀，可网开一面。 　　 若是造反呢？ 　　 叶枭微微一笑道：“若真是事出有因，九原府那十几万暴民，不都被送往边疆了吗？这便是我的答案，我依旧会给他们活命的机会，不过对那些让他们造反的官员，我会将他凌迟处死！” 　　 “殿下这般做法，很多人，可是不喜欢的！”苏铭轩笑道：“百姓，是贱民，是弱者！大乾真正维持千年统治的原因，是士族的拥护，是将门对皇室的忠诚，是大乾皇室深厚的底蕴。殿下这般，据我所知，最起码许多士族对殿下，是不喜欢的！” 　　 “那就培养出更多新生士族就好了！” 　　 叶枭目光沉静，眼神坚定道：“百姓是一切的根基，无数百姓可以催生出无数士卒和将门，欲有所取，必有所失，我欲得民心，那得罪一些人，也在所难免。” 　　 苏铭轩神色复杂的看着叶枭。 　　 突然，只听见周统尖锐的声音：“苏相，陛下宣您进宫！”