那虫子，基部浅黄色，中部黄褐色，顶部黑褐色。　　 大部分类似于蚕虫，还有多足。　　 而尾部类似于植株根须一般，却能不断蠕动，很是古怪……　　 一开始，也就是刚刚脱离伥鬼颅骨，带着白色脑浆子的时候，还跟那皮皮虾一样，奋力抖动。　　 如此高频颤动……　　 但过了十几秒，却缓缓伸直，变得僵硬，有如树枝一般。　　 仿佛死物！　　 瞧见这模样，陈九暮下意识地联想到了一物。　　 冬虫夏草！　　 作为一种中国特有的中药材，那玩意与人参、鹿茸一起，并列为三大补品。　　 跟它的名字一样，是一种处于多变形态的中草药。　　 而事实上，那玩意纯粹就是线虫草属的真菌而已。　　 真菌……　　 “此乃九尸虫，又名雄伥虫……”　　 似乎决心要收留这群流民，所以宽叔倒也没有怎么藏私。　　 此刻的他，正用一根银质的镊子，钳住了那虫子，与围观众人介绍起来：“早在二十多年前，我们墨家的钜子，就带领着门中墨者，在与伥鬼一次又一次的斗争中，就总结出了规律……”　　 “基本确定出这些看似鬼怪的伥鬼，本体的行为意识，其实都是这种真菌类属的虫子，来操控的……”　　 真菌？　　 听到这话，陈九暮不由得为之一愣——真菌？　　 宽叔他刚才，说的是“真菌”？　　 这个词，不是后世从西方传过来的吗，怎么明朝就有了？　　 他在纠结宽叔的词汇用语，而宽叔更是进一步指出——所谓真菌，其实跟大家见过的菌子、蘑菇差不多……　　 旁边围观的众人，却是一脸的错愕与意外。　　 有人难以置信地说：“不能吧？伥鬼不是恶灵附体，凶魄不散，所以才会变成孤魂野鬼，祸害人间吗？”　　 有人附和：“对呀，怎么就变成虫子作祟了？”　　 还有人怀疑：“是不是山里的苗人弄的啊？我可听说了，那些黑苗人会养蛊，就是把一大堆虫子放在陶缸里，埋地下，能够养出一大堆害人的蛊虫来……”　　 “到底是虫子，还是蘑菇？”　　 “宽叔，咱们被咬了，也变成伥鬼，是怎么回事？”　　 “……”　　 相比较于其他的墨者，宽叔还算平易近人，所以大家胆子也大一些，比较活跃。　　 众人议论纷纷，场面相当热闹。　　 这时宽叔看到了陈九暮，温和地打着招呼：“小陈，你醒了？”　　 陈九暮连忙点头，说：“宽叔早！”　　 毕竟昨日同生共死过，旁边的人纷纷给他这陈家小哥打招呼，表达亲近。　　 陈九暮不敢打扰宽叔讲解，略做回应，便将话题拉了回来：“宽叔，还请赐教——这玩意到底是个什么机制？”　　 听到这问题，宽叔有些意外地看了他一眼，随后很是肯定地说道：“你问对了，说起来，这就是一个机制问题，弄清楚了，就不害怕——大家闻之变色的伥疫，确实是通过撕咬传播，不过伥虫的成长，其实是很缓慢的，需要足够的月华能量……”　　 他举起镊子上已经变得僵硬、不再动弹的雄伥虫，说道：“之所以是九尸虫，因为一雄九雌……”　　 “一般来讲，一条雄伥虫，最多能引导九条雌伥虫……”　　 “雄伥虫养成，至少半年；雌伥虫养成，至少三月……”　　 “至于刚刚死去的那些，根本不叫做伥鬼，顶多就是个傀儡而已——就跟木偶一样，形不成什么战斗力的……”　　 “……”　　 宽叔娓娓说来，陈九暮听了，却忍不住质疑：“不对啊，之前在屯子里，那些刚刚转化过来的伥鬼，也很凶猛的……”　　 之前在南门那儿，就有不少刚刚死去的屯丁，化作伥鬼，堵在门洞处。　　 千户府的精锐家丁冲阵，都很艰难。　　 最终还是众人奋力，加上陈九暮他们这些溃兵集结，方才勉强冲阵成功。　　 为此还损失了不少人。　　 宽叔似乎想到有人会这么问，当下也是解释道：“那是因为有头伥鬼百里将在！”　　 “伥鬼……百里将？”这已经是陈九暮第二次听到这个名词了。　　 之前他不敢问。　　 现如今既然宽叔愿意来做“科普”，他自然要探寻到底。　　 宽叔点头，继续说道：“钜子和其他墨者发现，此等虫属，都以‘九九作数’——这雄伥虫又叫做九尸虫，能统领九头寄宿了雌伥虫的普通伥鬼；又有‘为虎作伥’之说，所以一头虎伥虫，又能统领九条雄伥虫……”　　 “若是更多，也是可以，但超出数额的战斗力，就会迅速衰弱……”　　 “那虎伥虫，便是极阴之地，温养数年，方才得以成型的所在……”　　 “而百里将，则是比虎伥虫还要珍稀的强者——如同、如同……”　　 “嗯……”　　 讲到这里，他看向旁人，问：“你们有见过那马蜂吗？蜂后知道不？”　　 众人纷纷点头，陈九暮却是眼皮疾跳数下，说：“那百里将，便类似于这伥虫之中的蜂后？”　　 宽叔很是肯定地说：“对，也不对！”　　 “一处巢穴，也分阴阳。阴者繁殖滋养，阳者出将征伐——所以算作蜂王……”　　 “百里将之所以叫百里将，就是因为每一头，都独一无二，并且有着自己的领地范围——百里之内，绝无其它同属种群……”　　 陈九暮终于懂了：“一般伥鬼，都需要蛰伏温养，方能成型……而军屯那些新生伥鬼，之所以厉害，是受了那个脑袋像菜花的家伙，也就是百里将的影响？”　　 “孺子可教也！”　　 旁人依旧一脸懵，但陈九暮却一点即通，让宽叔很是看好。　　 他继续说道：“这一次，是意外——一般的伥鬼，并不都如昨天一样凶猛……”　　 陈九暮懂了——昨日那些新转化的，之所以厉害……　　 全都是因为大老板亲自下场。　　 ……　　 一番讲解，多少打消了众人心中的恐惧。　　 随后宽叔又在其余的伥鬼身上，挨个儿划刀，取出了另外一种乳黄色的虫子来。　　 那玩意不但颜色很浅，而且蚕虫的身子更短。　　 而类似于植株的根须更长一些。　　 被银质镊子钳住，抖动的时间也很短……　　 绵软无力！　　 此乃雌伥虫……　　 并不是每一头伥鬼的脑壳里，都有着伥虫的存在。　　 有好几头一看就很新、体表甚至都没有怎么腐烂变质的——银刀破开，只有成片的青灰色霉斑，以及花生米大小的虫卵。　　 并且陈九暮注意到，寄生有虫子的伥鬼，血液是浅绿或者墨绿的浆液。　　 而只有虫卵的，鲜红的血，则与常人几乎无异。　　 处理这些的时候，不但每一条伥虫都被用特制金属管分装，并且旁边一些钙化的结石，也都会被小心地取下收好。　　 陈九暮忍不住问这些东西，有什么用。　　 宽叔笑了笑，拍了拍腰间的墨黑色金属盒子，说道：“作用大着呢，我们能够飞天遁地，全靠这些伥虫……”　　 不过这时，他似乎并不愿意再继续分享，埋头处理起来。　　 不止是他，花姐和另外两人，也都过来帮忙。　　 几人匆忙处理之后，扎着马尾的苏半夏，从山下赶来，对着众人说道：“好像又有伥鬼，朝着我们的方向汇聚了，得赶紧走了。”　　 她是八里风的队长，一旦吩咐，众人不敢迟疑，赶忙收拾赶路。　　 因为经历过昨日的惊魂之旅……　　 无论男女老少，没人敢怠慢。　　 下了庄家山，一路往着西北方向行进，中途路过两个村子，其中还包括一个苗寨……　　 都是如同鬼蜮，一片寂静荒芜。　　 八里风充当斥候的，是陈九暮之前在千户府前长街瞧见的那一胖一瘦两人组。　　 两位墨者负责前方游弋，提前示警。　　 午后两点，队伍沿着清水江边，往上游行进时，那胖子却倒拖着铁钩狼牙棒，从前方山林跑回。　　 一边跑，一边大声喊道：“前方有埋伏，快走！”　　 话音未落，数头身形佝偻、肤色泛着金属光芒的伥鬼，越林而出。　　 苏半夏陡然拔刀：“迎敌！”